知の狩人　知の旅人

　民主党は東京地裁で無罪判決（求刑禁固３年）となった小沢一郎・民主党元代表の党員資格停止処分の解除を昨日決定した。政治資金規正法違反で検察審査会によって追起訴されたことを受け、昨年２月民主党は小沢氏の党員停止処分を課していた。

　法律上これで小沢氏の容疑は一応晴れて刑事被告人の衣を脱ぐことになった。ただ、検察官役を果たした指定弁護士は、無罪判決に対して控訴するか否かをまだ決めかねている。場合によっては小沢氏がまた刑事被告人になる可能性もあるわけである。そのタイムリミットは明日10日である。

　潔白が最終的に確定しないのに、民主党はなぜこの時点で処分解除を急ぐ必要があるのだろうか。しかも元秘書の虚偽記載を認め、小沢氏がその報告を受けていたと認定しながら、ただ共謀の証拠はないとの一点だけで無罪判決が下されたのだ。これでは誰が考えても限りなく黒に近いグレイであろう。野党側からも、元秘書による政治資金収支報告書への虚偽記載が認定されたことによって、小沢氏の監督責任は免れないと指摘されている。更にその疑惑に対して説明責任を果たすべきであり、また無実というのであれば、証人喚問にも積極的に応じるべきであると追求されている。

　民主党幹事会が処分の解除を急いだ理由は、小沢グループの党幹部が小沢復権を策し、消費増税を止めることを口実にグループの結束を固めて党内で主導権を握ろうと画策した策略のひとつである。強く消費増税反対を主張する小沢氏とそのグループは、衆議院議席過半数240のうち、実に1/3の約80人を数える党内最大派閥である。参議院にしても過半数121議席のうち、1/4の約30人を占めている。小沢グループの賛成、或いは野党との合意形成が得られなければ、政府にとって法律一つだって国会を通過しない厳しい現実がある。党内幹事会を主導的にリードして処分解除を決めたのは、輿石東幹事長である。彼もまた小沢氏の息がかかっている。

　結局すべてが内輪の論理でことが運ばれているのである。これに対して小沢氏本人がメディアに自らの考えを述べるでもなし、周囲の親しい同士に礼を言っているだけである。国民には何も語らず、小沢氏は一体誰のために政治活動を行っているのか。

　と、ここまで書いてきたところ、慌しく「指定弁護人、小沢元代表無罪判決に対して控訴へ」とのニュース発表があった。これで小沢氏は再び刑事被告人へ逆戻りである。だが、昨日決めたばかりの小沢氏の党員資格停止処分解除はそのまま承認され、小沢氏は一民主党員として活動することができる。しかし、これで国民は果たして納得することができるだろうか？　刑事被告人がのうのうと国会の議席に座り、背後で操って、上手くすると次の党代表選で勝利を収めて、日本国総理大臣の座に就くことだって考えられないわけではない。考えたくもないが、刑事被告人が総理大臣になることだってあり得るのだ。

　指定弁護士３人はそれぞれ控訴すべきか否か、悩みに悩んだようだ。協議の末、東京地裁の事実認定には誤認があると最終的に判断し、控訴審では有罪判決を得られる見込みがあることと、民意を受けた強制起訴であることなどを総合的に考慮して、控訴審で改めて判断を求めたとみられている。

　とにかく、これで再び党内にも政党間にも軋轢が生まれ、政治は益々停滞し、世界の中で日本は置いていかれるのである。この結果責任は政治家が取ってくれるのだろうか。

　橋下徹・大阪市長率いる大阪維新の会の過激な行動が、良い意味でも悪い意味でも大きな話題を呼んでいる。維新政治塾を開講し、次の総選挙に数多くの候補者を立て国政へ自分たちの考えを反映させようとしている。その一方で、国民の間には国政が停滞したまま一向にぱっとしない閉塞状況に風穴を開ける期待感もある。

　しかし、現在地元大阪市で実行されようとしている政策の中には、はてなと首を傾げたくなるようなパフォーマンスも見られる。これまでにも橋下市政にはやや過激と思われる「命令」や方針があった。ぬるま湯に浸かった「なあなあ」の労使関係、赤字垂れ流しの市営バスの民営化、職員が子どもに見せつけた刺青、等々の改革と是正はほどほどに評価されている。だが、公立学校の君が代斉唱や、ナチ・ドイツの秘密組織や、旧ソ連のKGBもどきの監視、特に国歌を歌わなかった教職員に対する陰険な監視や、市役所職員のメール交信記録のチェックにはおぞましさと恐怖感すら憶える。

　とりわけ橋下市長は教育問題に強い関心を寄せている。それがつい有無を言わせぬ強い発言になり、教育委員会に対して職権乱用を思わせる行動を取り、カチンときた教育長が辞表を提出する騒ぎとなったのもつい最近のことである。

　その「大阪維新の会」大阪市議団が市議会に提案する予定だった「家庭教育支援条例案」に、子どもの発達障害の原因を親の愛情不足と決め付けたり、伝統的子育てが予防できるとする記述があり、保護者で作る団体らが「偏見を助長する」と提案見送りを要請し、市議団は謝罪し白紙撤回を決めた。これらについては、専門家からも医学的に発達障害と愛情とは関係ないとして、条例が成立すれば親がいわれのない差別を受けると批判的だった。

　これについて橋下市長は、「発達障害を抱える子を持つ母が愛情欠如しているというのは違う」と市議団とは違う見解を出してすり抜けようとしているが、梯子を外された格好の市議団にとっては面白くないだろう。自分に都合の良いことは声を大にして叫びまわるが、間違ったり都合が悪くなると他人を踏み台にしても逃げようとする橋下市長の本心が垣間見えた感じである。

　もうひとつ今、物議を醸している大阪市音楽団の今年度内の廃止問題がある。市は年間４億３千万円の赤字団体を苦しい財政事情から今年度限りで解散すると一方的に伝えた。突然無駄な経費として槍玉に挙げられた40名近い楽団員にとっては時間的な猶予を与えられず、一刀両断の下に排除しようとする行動規範はあまりにも情けに欠け、楽団にも戸惑いは隠せない。外部からはよく分からない点もあるが、聞けば年間100回近いコンサートをこなし、学校や公の施設で奉仕活動を行っているらしい。市長が解散したいとの主旨は分からないでもないが、どうも漸進的な柔らかい手段を取らず、市政財務の回復のために予算を一発で切っている。私立幼稚園、小中高に対する補助金も打ち切るそうで、関係者にかなり波紋を投げかけている。

　国を良くしようと国政へ進出する御仁が、バッタバッタと人を切り倒すのはいかがなものだろうか。もう少しやり方を考えた方が良いのではないかと思うのだが・・・。

　さて、今朝新聞の死亡公告欄に懐かしい人の名前を見つけた。梶木隆一・東京外国語大学名誉教授である。享年101歳だそうである。我々世代の受験生がラジオで受験英語を学んだ時の英語講師である。日本中の受験生が聞き漏らすまいと神経を集中させた講師の一人である。確か♪大学祝典序曲♪で始まる旺文社提供の受験講座の英語だった。大学に入ってからはとんとご無沙汰してしまったが、受験勉強ではほぼ毎日のように真剣にラジオに耳を傾けていたものだった。もう半世紀以上も昔のことだ。個人的なお付き合いはなかったが、あの梶木先生の訃報を知るとは、受験の苦しさとともに懐かしさも一入である。

　やっと今年の長いGWが終わった。その最後っ屁のように茨城県つくば市を昨日昼竜巻と雷雨が襲い、890棟の民家が被害に遭い、中学生が倒壊家屋の下敷きになり亡くなった。北アルプス・奥穂高岳では今日２人の男性登山者が滑落して亡くなった。連休中北アルプスで遭難した登山者は10名になった。各地の高速道路では交通事故も頻発し、いつもながらあまり目出度い連休とはならなかったようだ。

　さて、注目されていたフランス大統領選挙の決戦投票が行われ、現職のサルコジ氏が左派勢力・社会党フランソワ・オランド氏に敗れた。現職大統領が再選で敗れたのは、ディスカール・デスタン元大統領以来のことであり、ミッテラン元大統領以来17年ぶりに左派系大統領が誕生することになった。

　ギリシャ経済危機に端を発したヨーロッパ経済不況の中で、復興のためサルコジ大統領はドイツのメルケル首相とともに主導的な役割を果たしたが、国内の緊縮政策に伴う失業率が10％台となり、雇用不安から国民の間に反発が出て、不本意ながらフランス・トップの座から降りることを申し渡されてしまった。

　第１回の予備選では１位オランド氏とサルコジ氏の獲得票差は７ポイント程度あったが、決戦投票では僅か３ポイント強の僅差まで迫り、サルコジ氏としては何とも諦めきれないものがあるだろう。多くを語らず政界からの引退をほのめかしている。オランド氏はこれからフランス、そしてヨーロッパ経済の不況からの脱却に腹を据えて取り組まなければならない。ドイツとの連携もサルコジ氏だからこそできた側面もあり、フランスにとってはこれからが正念場となるであろう。それにしてもこの５年間、世界にフランスの存在感をアピールしたサルコジ大統領が表舞台を去る。私生活においてもとかくの噂があったが、その背中には一抹の寂しさが漂う。

　フランス大統領選挙と轡を並べるように、経済不況の元凶でもあったギリシャでも昨日総選挙が行われ、フランス同様緊縮財政に反対する政党が躍進した。経済引き締めにより失業者の数が増大し、若者の２人に１人が失業という地獄図絵である。これにはきれいごとなぞ言ってはおられなかったのだろう。連立与党が過半数割れとなった。

　しかし、国民が異を唱えた緊縮財政はギリシャにとってEUから支援を受けるための、いわば条件のようなものではなかっただろうか。これにNOのシグナルを出すことは、支援を受けないことを表現することになるのではないだろうか。難しい問題である。

　ヨーロッパ経済の信用不安からユーロが下がり、円高が進み、東証日経平均株価は今日一日で261円も下がる今年最大の下げ幅となった。日本にとっても不安材料が増えた。この調子ではまだまだ先が見通せない。のんびりしているのは、日本の愚かな政治家だけだ。

　原発が止まった。これで国内50基の原発、すべてが止まったが、これは実に42年ぶりのことである。今朝の新聞では原発ゼロ運動の大きなうねりと小さな「再稼動」の声が、大きく取り上げられている。昨日の本ブログにも書いたが、原発は危険だから全廃へという運動の一方で、遠慮がちながら現在の日本経済を衰退させないためには、安全性に充分注意しながら再稼動すべしとの相対する意見がある。

　私は個人的には原発は絶対廃止すべきと考えているが、その根拠を挙げてみたい。

　まず、原発は福島原発で見られたように「想定外の危険性」、なかんずく放射能漏れの可能性を常に内包し、絶対安全ということはあり得ない。いつか再び第二の福島事故が起きる。第二に経済が後戻りするというが、相変わらず無駄に電気を使用している現状に鑑みて、節電しながら新エネルギー開発を進め、それでもなお経済後退であるようならそれも受け入れざるを得まい。第三に原発稼動は現状では使用済み核燃料の処理ができないという深刻な問題を抱えており、現時点では処分方法が見つからず、そのまま10万年の長期間いずこかへ埋蔵することになり、これが極めて危険なことである。

　これらの疑問について、現状は再稼動賛成派の人たちから納得のゆく説明がなされていない。いわんや政府からは、賛成なのか反対なのか、明確な考え方を聞いていない。民主党歴代総理のうち、鳩山元首相は原発推進派だった。菅前首相は脱原発で再稼動に反対だった。野田現首相は「減原発」と言いながら、大飯原発再稼動のために暗躍しているように思えて仕方がない。同じ党の３人の首相がそれぞれ意見が異なるのだから、一貫性のある方向性はあまり期待できない。国に原子力政策の青写真がまったく見えないのが無責任であり、国民としては殊更気になる。

　一体全体政府は国民にとってこの大事な問題をどうしようというのか？

　イギリスの老舗高級被服ブランド‘Aquascutum・アクアスキュータム’が先月破産申告したことは寡聞にして知らなかった。今朝の日経にかなり大きなスペースを割いて関連記事が掲載されていたが、私自身今はあまり着用することはなくなった。それでも３着のトレンチコート、ロンドンで買ったアクアスキュータム２着とニューヨークでバーバリー１着を手に入れた。

　あまり衣装に思い入れをするとか、お金をかけるということはないが、それでもかつてそれぞれの歴史と品質の良さを勧められ、つい誇らしい気持ちになって手に入れた一品である。残念ながらアクアスキュータムは近年販売不振が続いて、ついに破綻の淵に落ち込んでしまった。歴史的にアクアスキュータムはバーバリーと同じ時期に創業され、クリミヤ戦争でその防水性を実証し、高く評価され、英国王室御用達とまでなり、チャーチルやサッチャー元首相らも愛用した名品である。一時日本のレナウンが買収したが、事業は回復せず、再びイギリス企業の手に戻った。結局高級ブランドの戦略も時流と消費者の嗜好に付いていけなかったのだろうか。幸いアクアスキュータムの凋落を尻目に、ライバル企業・バーバリーは好調を維持しているようだが、何とかアクアスキュータムに復活してもらいたいものである。

　あっという間の電撃的な幕引きだった。盲目の中国人人権活動家・陳光誠氏が北京市内の病院へ幽閉されたような不審な動きから、一転して陳氏はアメリカへ留学することになった。どうもその急転直下の事態解決の裏には、双方に外からは窺い知れない駆け引きがあったのではないかと思える。

　一昨日の本欄にも取り上げたように、陳氏が本人の希望とは異なり保護下にあった北京のアメリカ大使館から市内の病院へ入院させられたことが、問題をより複雑にして米中間の大きな外交問題に発展しかねない状態になった。とりわけアメリカ議会では陳氏の言葉が携帯電話を通して公聴会会場に伝えられる異例の議会証言が行われた。解決には相当な時間がかかるのではないかと思われた。それが見事なまでの電光石火の早業だった。

　現在やや人気が翳りがちのオバマ政権にとっては、人権問題を軽視したとアメリカ国民から批判されることは最も避けたいことであり、不本意なことでもある。米中戦略・経済対話に参加したクリントン国務長官が中国滞在中に何とか問題を解決したかった。そこでアメリカはいかなる策を弄したのか、またどんな裏取引が講じられていたのか、想像することはできないが、米中双方にとって何とか受け入れられる妥協点を見出すことができたのだと思う。

　仮にクリントン長官が問題未解決のまま中国から帰国すれば、米中経済協力を優先し人権問題を後回しにしたと批判されるのは必至だった。中国にしても事態がこじれれば、負担は膨らむばかりで何とか早めに事態を収めたいとの思惑があった。それが中国政府にとっては過去に見られなかった柔軟な対応を取らせることになったのである。中国政府としては、一旦大使館を出た陳氏を再びアメリカへ引き渡すための理由が必要だった。主権が絡む問題でアメリカに譲歩したとの印象は与えたくない。中国政府は陳氏を亡命ではなく、普通の市民として自由意志に任せたとの行動が最も無難だとの考えに落ち着いた。

　尤もアメリカは今後も引き続き中国の民主化政策を注目していくと言い、中国は中国でアメリカが他国の政策に口出しするのは、内政干渉であるとアメリカを非難している。

　いくら口で大法螺を吹いても、これだけ国際的に注目されるようになった陳氏を邪険には扱えなくなった中国としては、国内に身柄を拘束するより氏を自由にさせて中国の取った対応が反人権ではないと受け取ってもらえる方がよりメリットがあると考えたのではないか。

　ただし、陳氏の願う通り家族ともども身柄を解放され、アメリカへ渡ったとしても中国としては掌中の玉をみすみすアメリカへ手渡してしまうわけであり、当然中国政府としては陳氏に無理難題を押し付け、氏から何らかの担保を取るような密約を交わしたと勘ぐられても致し方あるまい。その点でこれまで通り陳氏が、国際社会へ向けて中国政府の非民主化政策を告発し続けられるだろうか、何とも言えない。

　今日は「こどもの日」である。敢えて言えば国内の全原発が止まる日でもある。日本国内にある原発50基のうち唯一稼動していた北海道電力の泊原発が今晩11時にスイッチオフされ、明日午前２時に稼動が止まる。先日来大飯原発の再稼動問題がクローズアップされたが、反対の声に押されて、国内では遂に１基も稼動しないことになってしまった。今こそ原発をどうすべきか国民的見地から議論を行うべきであるが、賛成派と反対派がそれぞれ一方的に自論を述べるだけで大所高所から今後のわが国のエネルギー政策を真剣に検討しようとの声が盛り上がってこない。

　夏の電力消費期間の節電の話ばかり盛り上がっているが、肝心要の供給の話がなされない。最も大事な時だというのに、政府を始めメディア、経済団体、電力会社、教育機関等々でも一向に議論をまとめようとの声が表面化しない。将来的に電力をどう供給していくのか。政府は目の前に消費増税がぶら下がり、とても電力問題まで頭が回らないようだ。情けない。

　さて、今日北アルプスで８人の登山者が亡くなった。白馬岳で北九州の６人、爺ケ岳で62歳の大阪の女性単独行登山者、涸沢岳で福岡の６人グループの１人が生命を落とした。登山者の全員が60歳以上で、登山歴が豊富らしい。その彼等がどうにも軽率な行動をとったとしか思えない。雪山へ入山するのに単独行とか、薄着とか、常識では考えられない行動をとった。白馬岳グループの如きは、６人中４人が医師で１人は獣医師である。最高齢は78歳だという。死因は低体温症である。これらの山には私も学生時代に登ったことがあるが、今回は天候が変わりやすい春山のことであり、荒れれば危険であることぐらい、ヒマラヤやキリマンジャロなど登山経験豊かな彼らにとっては分かりそうなものである。年齢的にも充分常識とか分別もある登山をよく知る人たちが、これほど安易に悪天候の下で雪山へ入っていく非常識はとても理解しがたい。現代社会は若者に負けず、いい年をした人生のベテランの判断力をもブレーキを効かなくさせてしまうのだろうか。気の毒だが、とても同情する気持ちになれない。むしろ嘆かわしい。

　先月行われたビルマ議会の補欠選挙で、アウン・サン・スー・チーさん率いる国民民主連盟（NLD）が圧倒的な勝利を収め、スー・チーさん自身も悠々当選した。晴れて国会議員となった彼女は議会へ登院するかと思いきや、登院を前に現行憲法を護持するとの宣誓文を読み上げることについて、「護持」を「尊重」に変えるよう要求して暫し宣誓を拒否した。スー・チーさんにしてみれば、非民主的な現行憲法を改正することを目指している以上容易に妥協できなかったわけである。しかし、その後支持者からとりあえず議員になることを勧められ、不本意ながら宣誓文を読み国会へ登院した。

　ビルマ政府への経済制裁を課している先進諸国は最近のビルマ政府の変身ぶりを見て、英米を始め制裁解除の動きを見せている。だが、議員総数のうち僅か６％程度のNLD勢力がいくら正当性を主張しても、所詮選挙で選出されない軍出身議員</B>が幅を利かせる国会では、スー・チーさんたちの声は埋没しかねない。民主化のポーズを取るティン・セイン大統領も訪日してビルマの経済開発に対する日本政府の援助取り付けに躍起になっている。一方、亡父アウン・サン将軍と親密だった関係から日本に支援者の多い、スー・チーさんも今秋来日が予定されている。経済界もビルマ経済への投資に積極的な活動を始めた。元々歴史的にも日本とのつながりが強く、親日的なビルマにおける日本企業の投資はビルマで期待され、ビルマ経済を発展させることは間違いないと思われている。かつては、諸外国の中でも心情的に最も固い絆で結ばれていたのが日緬関係だった。親密な友好関係が途切れて25年もの歳月が経つが、幸いにして仄かな復活の芽が芽生えてきたのは喜ばしいことである。

　日本政府としては、過去において返済されないままに残されていた３千億円の円借款を思い切って放棄し、改めて円借款再開に踏み切るという。財政が豊かではないわが国も随分思い切ったことをするものだと思う。もちろん反対するわけではないが、どうも結論先にありきの感が拭えない。放棄する円借款３千億円のうち、１千７百億円は向う１年間のビルマ政府の改革努力を見て決めるという。ビルマの民主化次第だが、ビルマの再生に日本が力を貸してあげられるのは、ビルマとの長くプライベートな交流史を抱える私にとっても嬉しいことではある。

　さて、昨日ニューヨークのサザビーで絵画のオークションがあり、１枚の絵画が史上最高額で落札されて大きな話題を呼んでいる。その落札額が何と約９６億円というのだから驚く。その名画とはノルウェイのエドヴァルド・ムンクの作品「叫び」である。一時盗難に遭ったが、その後発見されたものである。1998年にオスロのムンク美術館で鑑賞したので、私はその作品だとばかり思っていたところ、さにあらずこの「叫び」には油絵、テンペラ画、リトグラフ、パステル画など５点があるそうである。私がムンク美術館で観たのは、その中のひとつのパステル画だった。それにしても一度観たら絶対忘れることがないほど強烈に脳裏に焼き付けられる。その点で本物を観られたというのは、幸せだと思う。

　先日プロ野球の北海道日本ハム・ファイターズの稲葉篤紀選手が史上39人目の2000本安打記録を達成した。そして、今日東京ヤクルト・スワローズの宮本慎也選手が40人目の2000本安打達成選手となった。新潟に住む二男が妻子を連れて神宮球場へその試合を観戦に行った。偶々わが家に単身居候中の長男が弟家族に合流した。朝から雨が降って試合開催が危ぶまれたが、何とか試合が行われ記念すべき宮本選手の記念的大記録を見られて息子たちは幸運だったと思う。

　今日は憲法記念日である。民放はいざ知らず、流石にNHK・BSは真面目に現行憲法以前の大日本帝国憲法の誕生秘話を専門家による座談会形式で、映像を交えて分かりやすく伝えていた。帝国憲法制定につき、伊藤博文が国家と国民のあるべき姿、つまり義務と権利をどう憲法に採り入れるべきかという点に腐心した経緯と背景を克明に映していた。旧憲法誕生の裏面史を改めて知った。

　今日も朝から激しい雨が降り続く中を母校・湘南高校へ出かけた。県立静岡高校ラグビー部が練習試合のためバスを仕立ててやって来た。前日からの降雨でグランド・コンディションを心配したが、予定通り試合を行うと連絡があったので車ででかけた。

　試合は31－12（トライ数５－２）で昨年負けたリベンジを果たした。悪コンディションにも拘わらず、幸い選手たちにも大した怪我もなく練習試合、親善試合としての役目は果たせたと思う。その後校内セミナーハウスで開かれた両校関係者参加のファンクションでレフェリーを務めてくれた相田真治氏の話を聞いた。相田さんは高校生にラグビー、ラグビーのルールを知ってもらおうとの気持ちで笛を吹いたと言っておられた。それが一時退場だったり、アドヴァンテージをしっかり見届けるレフェリングだと仰っておられた。高校生にも参考になる話だったと思う。

　相田さんは、これまで日本ラグビー界のトップ・レフェリーだったが、若手育成の立場から51歳になったのを機会に昨年度限りでA級国際試合では笛を吹くことを退いたという。今年の日本選手権準決勝で最後の試合のノーサイド後に両軍フィフティーンから胴上げされたというから、選手からもレフェリングを信頼されていたのだ。その他にも創立130年という伝統校・静岡高の先生からも、同校校歌の裏話など有意義な話を伺った。高校生のこういう交流は我々の時代にはなかったが、昨今は私立校のみならず、公立校でも校外でのいろいろな交流を広げている。羨ましい限りである。多感な高校生たちにとって、こういう機会は貴重な経験になると思う。ラグビー部OB会としても陰ながら支援していければ良いと思う。

　さて、先月末中国の盲目の人権活動家・陳光誠氏が軟禁されていた山東省の実家から脱出し、北京のアメリカ大使館に駆け込み身柄を保護されたニュースが世間の注目を集めた。何でも陳氏が一人っ子政策によって生まれた二人目の子どもを中国は強制的に妊娠中絶させていると再三告発したことから、中国政府の監視が厳しくなり故郷を逃げ出した。いずれにせよ米中両国にとって外交上の難しい問題になるのは必至と見られているが、敢えてアメリカは中国の非民主化、反人権政策を国際社会で糾弾するためにも、中国から非難を浴びせられるのを承知のうえで陳氏に救済の手を差し伸べたように見えた。

　それが、昨日陳氏が米大使に付き添われ北京市内の病院へ入院した辺りから様子がおかしくなった。米中政府間で充分話し合った末に妥協が成立してそうなったと見られていた。陳氏はアメリカへの亡命を申し出ず、家族と中国に留まることを望んだと伝えられた。だが、その両国の公式ステートメントにはどこか奥歯に物が挟まっているような印象を受けた。両国とも問題の解決を急ぎ過ぎていると受け取られている。

　案の定陳氏が病院でアメリカ人記者団に自分は家族とともにアメリカへ亡命したいともらしたのだ。米大使館を追い出されるように入院させられた陳氏は、アメリカの対応に失望したとも述べた。これによって事態がこじれる恐れが出てきた。今日米中戦略・経済対話が開かれたが、早くもこの問題で両国首脳の応酬が始まった。現時点では陳氏を救った形のアメリカが逆に陳氏を欺いたとの報道がなされている。米中両国はこの問題にどう決着をつけるつもりなのか？

　天候が昨日から崩れてきたが、今日は降り出した雨が時間の経過とともに本降りになってきた。その中を渋谷「ハチ公」前でベオグラードから一時帰国中の山崎洋さんと待ち合わせ、そのまま地下鉄半蔵門線で神田神保町の出版ニュース社へ向かう。アポを取っていただいた同社清田義昭社長にお会いして、山崎さんが日本語に共訳した、セルビアの叙情詩人ニェゴシュの「山の花環」と「小宇宙の光」の日本語文庫本出版について、清田社長の出版へ向けた戦略とお考えを伺い、同書出版に関してご協力をお願いした。山崎さんとしては作品自体がセルビアでは国民誰でもが知っている国民的英雄の著作なので、日本の出版社もそれなりの大手有名出版社を望んでいる。感触としては、まず岩波書店に、そして中公文庫に話をつないでもらうことになった。希望通り話が進行すれば、御の字である。清田社長には無理なお願いをしたが、快く引き受けていただきありがたいと思っている。吉報を待ちたい。

　その後ゼミの赤松さんを呼び出して銀座「ライオン」で会食をする。３月にベオグラードでコンサートを行うに当たって事前にヴァイオリニスト豊嶋めぐみさんに、演奏曲「慶應義塾塾歌」の楽譜とテープを提供してくれたのが赤松さんだ。幸いコンサートは盛況だったという。赤松さんは亡くなられた芸大出の母上を始めとして音楽を趣味としている音楽一家で、クラシック曲ばかりでなく他のジャンルすべてに精通している。

　３人で思いつくまま自由に話をして実に気分の良い一日だった。

　さて、来月ヨルダンへ行くことを決めた。もともと今年中に訪れたいと思っていた。実に45年ぶりである。観光地としては世界遺産ぺトラ遺跡があるが、どちらかというとヨルダンは特殊な国であり、昔と比べて少しは治安が安定してきたとは言え、今も北隣のシリアが内戦状態にあり治安は完全に安心できる状態とは言えない。それでも今度はパレスチナ紛争の相手国イスラエルもちょっと覗いて来てみたいと思っている。以前からパレスチナ問題を考える時、アラブ諸国側からばかり見るのではなく、対峙国側からの視点も必要だとは思っていた。その点で今回の旅行は良いチャンスだと考えている。やはり45年ぶりにかつて戒厳令下の国で身柄拘束された都市を再び訪れるというのは興奮するし、緊張もする。ヨルダンはどう変わっただろうか。或いは変わってはいないだろうか。楽しみである。

　一昨日深夜群馬県藤岡市の関越自動車道と信越自動車道の分岐点辺りで、観光バスが壁面に激突し、防音壁を車体がノコギリを引くような形で破壊し、７名もの死者を出し、その他の乗客全員が重軽傷を負う悲惨な事故を起こした。

　かつてバスを手配して旅行を企画した立場から感じることは、随分ツアーバスが増えたということである。昔は請負団体旅行のためにバスを手配したが、今では単なる輸送のためのバス手配が主流を占めているようだ。交通費としても航空機、鉄道に比べて安く、利用者は年々増えている。

　最近では僅か数年間で利用者数が230倍に増えたというから驚く。その利便性、低価格に影響され、当然歪も生まれ、それが今回の事故のような形につながるケースが多い。とにかくツアーを企画する旅行会社がバス会社に仕入値段をたたく。バス会社はコストダウンのため、無理な運行を行うようになる。それが今回問題になっている、深夜バスの運転手が一人か二人かという問題である。この事故では途中休憩を取りながら深夜金沢から東京ディズニーランドまでたった一人のドライバーが運転してくる予定だった。

　今日になってその無謀とも云える手配ぶりが問題になった。谷本石川県知事も、夜行バスの運転手が670km以内なら違法ではないというのは何を根拠にしているかと問うている。流石に総務省も是正するよう発言したが、本家の国土交通省は、いくらルールを決めても守られない規則を作っても無駄だというような発言をしている。国交省は安全のための規則なんか決めなくても良いと考えているのだろうか。常識的に考えても一人の運転手が深夜に東京から青森まで670kmを走行するといのはちょっと無理ではないか。

　監督官庁のお役所がこんな感覚で行政をやっているのだから、事故がなくなる筈もない。途上国辺りでは、しばしばバス車両や道路状況などハード面の不備により事故につながる恐れを感じることが多いが、わが国の場合ではむしろソフト面の不具合で大きな事故を呼び込む可能性が高い。

一度国交省のお役人に自家用車でもよいから、深夜一人で東京から青森までドライブして感想を聞いてみたらどうだろうか。

　先日ある知人からショパンのBGM入りスライド画像を送ってもらった。GWとＸ’mas前後になると毎年楽しいスライドを送ってもらっているが、中々の佳作が多く観ていると心が和らぐ。今年のGWにもいくつか見ごたえのあるスライドを送ってもらったが、その中で「冬のプラハ」が中々気に入っている。これを早速友人らに転送したところ、殊のほか喜んでくれた。高校ラグビー部の仲間、大島くんからは友人たちに送ったと言って、その友人らのコメントまで伝えてくれた。

　「百塔の街」と呼ばれるプラハには、６月、８月、10月、１月と大体春夏秋冬訪れているが、それぞれの季節に季節感が感じられ、それが伝統と文化の色濃い歴史的な街の雰囲気とオーバーラップして、独特の中世的ムードを漂わせている。ヨーロッパでは私の最も好きな都市のひとつである。

　友人たちのコメントのひとつに、BGMにはショパンのピアノ曲より、地元チェコの英雄・スメタナの「モルダウ」の方が良いのではとの声もあった。しかし、私なりの考えでは、冬のプラハのイメージとしては「モルダウ」はあまりフィットしていない。むしろ「モルダウ」は、春の曲のように思うとお応えしておいた。生意気なようだが、それでも皆さんに楽しんでいただいたように思う。

　そのプラハのスライドに関して今日小中陽太郎さんからメールをいただいた。素晴らしいの一言とともに、ハベルと飲んだよとのメッセージが書かれていた。確かに小中さんは、ビロード革命により社会主義国家チェコスロバキア連邦の最後の大統領で、チェコ共和国の初代大統領にもなったハベル氏と体制崩壊後最初に会った日本人のひとりである。ハベル大統領も詩人だったから、胸襟を開き、ともに飲んだと知り、ほのぼのとした気分になった。あのハベル大統領も昨年12月に亡くなった。

　今大学ゼミの恩師の追悼文集を作成中であるが、拙稿では会社への辞表提出とそれを恩師に伝えた直後に「プラハの春」が勃発して、計画していたプラハへの留学が挫折したストーリーを書いた。初めてチェコへ行った時も航空機の故障で予定が大きく変わり、プラハ市内の学校訪問が中止になった忌まわしい思い出がある。良きにつけ、悪しきにつけ、プラハは印象に残る都市である。

　また、いつか訪れてみたい。