知の狩人　知の旅人

　今日から新しい年度が始まる。新入社員の入社式が行われたり、地方では小学校の入学式が行われたところもある。その名の通り、フレッシュマンはいつまでもフレッシュマンでいてほしいものである。

　さて、数日前に２年間も行方が分からなかった埼玉県朝霞市の女子中学生が都内東中野の警察に身柄を保護された。突如姿を現した少女と２年間もアパートに拉致していた大学生の事件をメディアは重点的に伝えている。この事件は、大学生によって誘拐され、拉致されていた女生徒が東中野のアパートから逃げ出し、公衆電話を使って警察に助けを求め保護されたものである。誘拐された時中学１年生だった生徒は、本来ならこの３月に義務教育を終えて卒業する筈だった。その間両親は駅前でビラ配りをするなりして必死になって愛娘を探していた。２年間の誘拐は女生徒に大きな心の傷を負わせたことだろう。両親にとっても可愛い娘が戻ってきたことは嬉しいことではあるが、娘の心の傷をこれからケアして行かなければならない。

　犯人は国立千葉大学工学部の学生である。この学生は今月大学を無事卒業したばかりである。在学中カナダで語学研修と、ロスアンゼルスで軽飛行機の資格取得のために１年間留年して今年卒業した。随分余裕のある生活を送っているので、金銭目当ての誘拐犯というわけではないと思われている。今は逮捕され警察の取り調べを受けているので、追々事件の全容もはっきりしてくるだろう。

　ついては、この事件を通じて理解し難いことがある。それは「卒業」と「退学」である。「卒業」は、女生徒が在籍していた中学校が生徒に中学校の卒業証書を授与したことである。その生徒は１年間しか通学しなかったが、中学校の過程を終了し、中学生として身に付けるべき学力を有していると認められたことになる。あたふたと急いで卒業証書を与えたということは、朝霞市教育委員会と学校が卒業するに足る条件をクリアしたということである。だが、どうも素直に納得できない。女生徒は同情されることは分かるが、実際には中学校に１年間しか通わず、試験も受けず部屋に監禁されていたので、卒業レベルをクリアしているとはとても思えない。更に気がかりなのは出席日数が他の生徒に比べて精々1/3にしか過ぎず、決められた出席日数が不足しているのではないだろうか。どういう根拠で「卒業証書」を授与したのかさっぱり分からない。

　もうひとつの「退学」についても訝しい。犯人の千葉大学生は、この３月に必要単位を取得して卒業した。それが、千葉大では何を考えているのか、彼の卒業証書をはく奪して千葉大卒業生リストから削除しようとしていることである。これから対応については大学内で検討するらしいが、いかに不名誉で、大学の名を汚そうとも、在学中ならともかく卒業後に授与した卒業証書を取り上げようというのはいかがなものだろう。大学にとって許しがたい破廉恥な学生から、大学に在籍したという事実を永久に消し去りたいのだろう。いくら何でも大学側の幼児症的我儘ではないか。それなら、入学を認めなければ良かったということになるのではないか。

　この学生は、確かに大学にとってはお荷物学生・卒業生だろう。だからと言って、自分たちの都合だけで実際に学んだ学生の存在を排除してしまおうというのは、決して教育者のやるべきことではないと思う。

　ひとつの事件でも本質以外に想像を超えた理不尽なことが起こるものだということを、図らずも知らされた。

　2015年度末となった。アベノミクスにも暗雲が漂う中で、いずれ各企業の決算書が明らかにされるだろう。本当のところはどの企業が儲け、赤字になったのはどこの企業か、中々予想し難い。

　それにつけても、かつては日本経済成長の鑑であり、夢でもあった東芝家電部門とシャープの身売りという残念なニュースが、各テレビ局でも惜しむかのように伝えられていた。花形だった東芝は悪質な経理処理により大きな赤字を出し自ら首を絞めることになり、その結果白物家電部門を中国企業に売り渡すことになった。

　一方シャープは、すでに１ヶ月前に仮契約していた台湾の鴻海精密工業の傘下に入ることが正式に決まった。シャープは大型液晶テレビの大当たりで一時は亀山ブランドとして華々しい実績を上げ、同じテレビ・メーカーを羨ませるほどだったが、新商品を打ち出すことなく、また経営の舵取りを担う経営者に人材を得ることができなかった。その結果急転直下業績は下降線を辿ることになり、アジア企業の手に落ちてしまった。厳しく言えば、栄耀栄華のなれの果てである。

　さて、今日書き記したいことが２件ある。ひとつは、外国人旅行者の日本への入国者の増大で観光収入が増加し、国家財政を大きく潤してくれる反面入国者計画の修正と受け入れ態勢の手直しが必要になったことである。

　まず、この数年倍々ゲームで伸び続けている訪日客予想について大きく上方修正したことである。昨年の外国人訪日客が過去最高の1,973万人だったことから、2020年に2,000万人の見込み数を大幅に修正して、実に２倍の4,000万人に増やし、2030年には6,000万人にまで増やそうとの希望的目論見である。これらの観光市況判断のうち一番気になるのは、役人が観光業や外国人旅行客の嗜好について充分な知識がないまま机上で安易に数字だけを楽観的に修正していることが引っかかる。受け入れ施設についても今になって慌てて都内ホテルが不足すると慌てだしたり、どうも長期的ビジョンで計画が立てられていない印象がしてならない。この調子では、まだまだ新たな問題点が表面化するのではないかと危惧している。

　２番目に気になったのは、ビルマ（ミャンマー）の新政府発足である。昨年11月の総選挙により国民民主連盟（NLD）が圧勝して漸く民主的な政権のスタートが期待されているが、この国恒例のノンビリズムで、すでにあれから４ヶ月以上が経過した。NLD代表のアウン・サン・スー・チーさんがすべてを仕切ることになるようだが、憲法上大統領には就けない。懐刀のティン・チョー氏を大統領に就任させて、自らは18の閣僚ポストの内４つの椅子に座り睨みを利かすようだ。中でも外相はこの国の誰よりも海外に顔を知られた人物だけに、うってつけであると思う。スー・チーさんの外交交渉力を期待したい。

　問題は、半世紀以上に亘って政権を掌握していた軍部の力をどうやって抑えることができるかということである。当初はスー・チーさんが憲法上なれない大統領になるために、密かに軍部と話し合いを行ったが無為に終わった。この点を考えても、国会議員の1/4が軍部に充てられる現行憲法下では、思うように軍部を操ることは難しい。NLDとしては真の意味のビルマ民主化のための一里塚として、いずれ憲法改正を行わなければならない。前途は多難である。

　軍部はこれまで中国に顔を向けていたようだが、幸い新政府は日本に対して好感情を抱いているようなので、今後経済支援を続けながら両国間の友好関係を深めていければ、きっとお互いにプラスになることと思う。

　かつて極めて親日的だったビルマの人たちを思うと、アジアで最後のマーケットと言われるこの国の市場に大きな期待と希望が持てることを確信している。

　昨日午前０時を期して安全保障関連法案が施行された。昨年９月の国会で法案が成立し、その後憲法学者を始め、有識者や市民団体が反対行動を行ってきたが、安倍政権は一切耳を傾けなかった。安倍政権が目指すのは、国連平和維持活動（PKO）のような国際社会の場で日本の存在感を高めることのようだ。

　それではこれからどうなるのか。いろいろな意見があるが、日本が戦争に巻き込まれる可能性が高まることは間違いない。そんな空気を反映するように、今春防衛大学校卒業生で自衛隊への任官拒否者が、419名中47名もいた。昨年の25名に比べてほぼ倍増した。これは自衛隊で海外に派遣されて命を落とすことを避けたいという学生が増えたということであり、明らかに戦争法案と言われる安保関連法案の成立が効いている。

　一方昨日参議院本会議で2016年度予算が可決、成立した。年々増え続けている国家予算は、ついに過去最高の96．7兆円になった。その内1/3の32兆円が社会保障費に充てられる。予算面からも少子高齢化が浮き彫りである。夜中の安保関連法案施行に歩調を合わせるように、防衛費の膨張も目立っている。5.3兆円はこれも過去最高である。かつては、１兆円がひとつの壁と見られていたが、一旦堤防が決壊するや濁流が流れ込んだように一気に５兆円までやってきた。これで軍備を拡張するのだろうが、これだってアメリカの言いなりになって整備するわけである。結果的に見かけ上軍事力は高まっているが、日本の思うように自衛隊を動かせない構図になっているとは、軍事評論家・小川和久さんの話である。去る14日小川さんに会った時、小川さんの著書「日本人が知らない集団的自衛権」の中身についても話した。日米同盟、つまり日米安保条約によって日本の自衛隊はアメリカによってがんじからめに抑え込まれていて、どうにもならないと言っていた。

　アメリカ大統領選のトランプ候補のように、日米同盟を相当曲解してアメリカ有利に改定しようと考えているアメリカ人が結構いるようだが、実態は日本に不利に、不経済的に施行されているということが分からないようだ。

　早晩安保条約についても是々非々の論議が戦わされるようになるだろう。

　なお、選抜高校野球準決勝で、母校？龍谷大平安高校は、奈良の智辯学園に９回裏サヨナラ逆転負けを喫して念願の百勝を挙げることはできなかった。９回裏は１アウトでランナーなしだったが、その後４連続安打を打たれて２ｘ－１で敗れてしまった。テレビ前で校歌を唄えず、甲子園通算100勝は夏までお預けとなってしまった。

　今日嬉しいことがあった。先週目黒区緑ヶ丘の泌尿器科医院いいがやクリニックで血液検査をしてもらった前立腺検査は、まず現時点では前立腺癌の心配はないという診察結果だった。飯ケ谷先生が診断室に入室するやニコニコしながら、心配する必要はないでしょうと言っていただきホッとした。

  昨年８月慶応病院の人間ドック検査では、前立腺癌の基準数値PSAがやや高いので専門医に診てもらうようアドバイスされた。12月にいいがやクリニックへ伺ったところグレーゾーンにあるがそれほど慌てることはなく、今年３月ごろいらっしゃいとのお話だった。それが、結果的に深刻な話でなかったのは幸いだった。

　検査報告書を手に飯ケ谷先生のご説明によると、トータルPSAは6.52で４以下が望ましい。私の数値はフリーPSAが1.74と低いので、診断数値としてのフリー/トータル比が26.7となり、望ましい目標数値25を上回ればいいと言うことだった。結果的にほとんど問題ないというご託宣であった。今後は半年に１度くらいのペースで血液検査をしてもらうということに落ち着いた。すっかり気分を良くして、夕食は妻を外食に連れ出してノンアルコール・ビールで乾杯した。

　さて、昨日旧民主党と旧維新の会が合流して「民進党」として再出発した。衆参両院議員は156人の野党第１党である。安倍政権の暴走を止めると強調しているが、民主党政権時代に打ち出したマニフェストは空手形に終わり、内部対立して崩壊した轍を踏まないことが絶対的に求められる。

　昨日の発足に際しても突然「共生社会をつくる」と宣言したが、抽象的過ぎてよく分からない。「共生」と言うだけでは、何と何を共生させる社会を目指すのか、皆目分からない。少しは党内に不満分子を抱える旧党同士が合流に至るまでに、目指す方向性の中で発表すべきだが、これまでまったく説明すらしていない。これが旧民主党の悪い慣例だ。夏の参議院選挙はもう目の前に迫っている。果たして新生「民進党」は独り立ち出来るだろうか。

　ブリュッセルの連続テロ事件で大きなショックを受けたばかりなのに、昨夕パキスタンのラホールでキリスト教徒を狙ったテロが起き、70名以上の死者を含む多数の負傷者を出した。アラブ諸国に次いでイスラム過激派の巣窟でもあるパキスタン国内には、以前から度々テロが発生していた。タリバンの巣窟、アフガニスタンと陸路で繋がっているせいもあり、テロリストはかなり自由にパキスタン国内へ入り込むことが出来る。特に一昨年12月には、学校で生徒たち約150人がテロの犠牲になった。昨夕のテロはイスラム過激派「パキスタン・タリバン運動（TTP）」が、イースター中のキリスト教徒を標的に狙ったことを明らかにした。

  このテロについてTTPが現地メディアの他に日経新聞に電話で伝えたとあって、日経は特ダネもどきの大きな取り上げ方である。夕刊１面の他に社会面にまで詳しい記事が掲載されている。その一方で、メディアの帝王を自称する朝日新聞には、哀れにも何のコメントもない。最近の朝日の情報収集力の弱体化を再び思い知らされることになった。いつも偉そうな対応ばかりしているが、もっと謙虚に、かつ貪欲に取材に当たってジャーナリズムのあるべき道を歩んでもらいたい。一見正論らしきことを得意になって主張するが、裏付けと信ぴょう性に加えて、現場で臨場感が感じられる取材力のないのが朝日最大の欠点である。そこへ最近ではニュースの伝え方が遅くなった。主張するのも結構だが、メディアとしては速報性はメディアの武器であることを忘れてはならない。最近の朝日の劣化と地盤沈下ぶりには、聊かイライラする。

　外務省に照会すれば簡単に分かることである。お高く留まっている朝日はそれさえやらなかった。

　ラホールのテロは、すでに70人以上の犠牲者が出ているという。明日の朝刊とそれ以降の朝日の関連記事がどう掲載されるか、お手並み拝見である。

  さて、昨日の本ブログでも取り上げたが、案の定昨日優勝した横綱白鵬への非難が大分出ている。結びの一番の後はテレビを観ていなかったが、賜杯を受け取った後の優勝インタビューの最中にファンからヤジが飛んで、その場で申し訳ないと謝ったそうだが、内心では勝てば好いだろうとの気持ちがあったようだ。36回目の優勝は、ダントツだが、自分自身でも力の衰えを多少感じるところがあるようで、それが時に粗っぽい相撲を取らせるようだ。自分より弱い大関陣への報道の過熱気味の取材もお気に召さないようだ。

  しかし、大横綱の白鵬も最近は泰然自若たる余裕が感じられなくなった。いつまでこの強さを維持していけるだろうか。

  選抜高校野球準々決勝で龍谷大平安高校が延長12回の末、明石商高に２x－１でサヨナラ勝ちしてベスト４に勝ち上がった。これで甲子園通算99勝となった。明後日は準決勝だが、何とか勝って名誉の百勝目を記録して決勝戦へ駒を進めてほしいものである。

  ♪紫におう　雲のかなた　希望の星の燃ゆるところ～♪

                                                                                                          （龍谷大平安高校校歌）

　昨日北海道新幹線が開業して、地元経済界から経済効果が年140億円に上がると試算され歓迎されているが、まだ北海道の中核都市である札幌に通じていないことから、まだ経済効果は十分ではないとの声もあり、評価は将来に委ねられている。

　そこへ運航するJR北海道から毎年約50億円の赤字が見込まれると厳しい収支予測が発表された。JR北海道は鉄道事業全体で１年約400億円の営業赤字を抱えて収支改善の途上にある。そこへ新たに新幹線の赤字が上乗せされ、このまま果たしてやっていけるのだろうか。運行状況もJR北海道はとかく事故、トラブルが多く、国交省から行政処分を受けたことも再三ある。新幹線は他の整備新幹線同様に漸くスタート地点に立ったが、雪による季節変動要因も多くてこの先必ずしも東海、山陽、北陸新幹線のように安定した営業成績が望めるわけではない。はっきり言って一種の政治路線である。

　実際やり方が政治と似ているではないか。毎年歳入不足でも赤字国債を発行して必要経費を生み出す財政支出のやりくり算段は、国家財政のサンプルそのものである。今ではこのやり方が、IMFからも首を傾げられている。その国家財政の悪例を北海道新幹線でも行おうとしているのだ。ここには地元選出代議士の政治力がまかり通っているわけである。

　もうこの古い手法は止めたらよいと思うのだが、地元出身の田舎代議士にとっては表面的には地元に貢献したポーズを取れ、自分自身は地元で有難がれ、最後のツケは沿線外の住民や国民に回って来ることは明白である。

　もうそろそろこんな茶番で、新幹線開業を喜ぶことは終わりにすべきではないだろうか。新幹線が通ったと無邪気に喜んでいる地元民には申し訳ないが、このカラクリに目覚めようではありませんか。

　さて、毎場所荒れると言われる大相撲春場所が今日千秋楽を迎え、横綱白鵬と２人の大関、稀勢の里と豪栄道の優勝争いが注目されていた。両大関が対決して稀勢の里が勝ち13勝２敗となり、結びの一番で白鵬が横綱日馬富士に敗れれば稀勢の里との同点決勝となると強い期待と関心を持たれていた。それが立ち合いに白鵬が手を出しだだけで身をかわし、突進した日馬富士はそのまま土俵下へ落っこちた。呆気ない勝負に観衆も唖然として、大きなブーイングが湧いた。どうも後味の悪い勝負となり、36度目４場所ぶりの優勝を飾った横綱白鵬にとっては何ともすっきりしない決着の付け方となった。

　流石に相撲解説をしていた元横綱北の富士も憤懣やる方なかったのだろう、強くは言わなかったが、もう逃げるのは止めてもらいたいと白鵬に苦言を呈していた。

　最近力の衰えを自覚し出したのだろうか、白鵬は時折労せずして勝とうとして相撲を取ることが増えた。これも四十八手のひとつだが、横綱の取り口としてはいかがなものかとの声が寄せられていた。それでも白鵬は強気にもこれも相撲の技の一手というだろう。だが、お客が望むのは、力の入った横綱相撲である。しかも優勝がかかっている。白鵬は横綱としてファンの期待を裏切ったことは間違いない。この勝負を横綱相撲と言えるだろうか。白鵬は優勝して有終の美を飾ったのか、晩節を汚すようなことになったのか。多分明日の新聞でも白鵬の手抜き相撲には、疑問を突きつけられるだろう。春場所は終わったが、どうも釈然としない。

  ♪紫におう　雲のかなた　希望の星の燃ゆるところ～♪

　京都市下京区七条大宮にある龍谷大平安高校校歌の冒頭部分である。テレビ観戦してゲームセットと同時につい口ずさんでしまった。平安は今日の選抜高校野球大会２回戦でも勝ち、ベスト８に勝ち上がった。甲子園通算98勝目のおまけまでついた。

　僅か半年間だったが、父の転勤により京都市内に住んでいた中学生時代に、同校の旧名・平安高校の付属平安中学に通学していた。その意味では私にとっては母校とも言える。平安が甲子園に出場すると思わずテレビ観戦して応援したくなるのも母校愛が噴き出るからだ。今日も青森県の八戸学院光星高校に２－０で勝った。夏の全国制覇３度に比べて、今ひとつぱっとしなかった春の選抜で、一昨年漸く悲願の初優勝を成し遂げた。今年はどこまで勝ち上がれるだろうか。楽しみとともに期待も大きく膨らんでくる。

　偶々賭博事件など忌まわしい事件が表ざたになったプロ野球も、昨日開幕していよいよ野球シーズンもたけなわである。ファンが目を背けたくなるような事件はもう起こしてもらいたくないものである。

　さて、３日前にブリュッセル空港と地下鉄で起きた連続テロに関係したとみられる容疑者が、ベルギー国内の原発施設をテロの標的と狙っていた可能性が浮かび上がってきた。施設周辺の厳しい警戒でその標的を空港と地下鉄に変えたとも見られている。えらいことである。翻ってわが国の原発施設のガードはどうかと言えば、現状ではテロ攻撃は可能性としては考えられるが、現実的な攻撃として可能性はあまり考えられていないように思える。だが、仮に中部電力浜岡原発や東電柏崎刈羽原発がテロに狙われた場合、首都圏はどうなる？　今後このような心配に対してどのように防ごうとするのか。対策を急ぐべきである。

　今夜NHKが「ベルギー連続自爆テロ　警戒中の首都でなぜ？」と題するスペシャル番組をタイミング良く放送した。その中で中東問題の専門家が、日本の原発をターゲットにすることについて、「IS」は昨年日本もターゲットにすると語ったが、現状では「IS」への攻撃を続けている有志連合国を狙っているので、可能性は排除しないが、日本への攻撃はすぐにはないと述べてはいた。

　５月に伊勢志摩で開催される先進国首脳会議サミットでは、すでに厳重な警戒態勢が取られるよう政府も準備おさおさ怠りないようであるが、この際危険と見られる原発施設についても厳重なる警備を行ってくれるよう望むものである。

　今日は北海道新幹線の開業日である。JR東京駅から新函館北斗駅まで最速で４時間２分で行けることになったが、終点の新函館北斗から函館には、普通列車に乗り換えて30分ほどかかる。このため航空会社は、新幹線を自社函館線のライバルとは見ていないようだ。函館行の乗客は新幹線に流れないだろうと考え、北陸新幹線に対抗して航空運賃を値下げしたような対抗策は取らないという。

　これで新幹線は九州・鹿児島から日本列島を貫通して北海道まで繋がったことになる。今や津軽海峡も関門海峡も無くなったような感じである。2030年度には札幌まで延長されるというが、その頃は天空の黄泉の国から眺めるようになっているのではないだろうか。

　２月末就寝中に上の歯が欠けて残るところ、上が１本、下が５本と寂しいものになってしまった。当然これまでも入れ歯を手当てをしてきたが、今日上の歯の部分に２つ目の磁石を埋め込んでもらい吸着力を今までの磁石１個より強める方法を取った。まだ違和感があるが、いずれ慣れてくるだろうと思っている。しかし、年齢的にもこれからは「歯力」も弱まっていくことははっきりしている。それも已むを得まい。

　さて、このところアベノミクスも行き詰ったとの観測が出て、消費税値上げ論争も姦しい。直近の日銀短観では、大企業、中小企業ともに下方修正をすると予想している。

　ついては、昨日の朝刊によると大手商社・三井物産が戦後まもない1947年以来初めて、今年度純損益決算予想を当初2,400億円の黒字から、700億円の赤字に下方修正した。赤字会社になったのである。そして、今朝の新聞では最大手商社・三菱商事まで1954年に現体制になって以来、三井同様3,600億円の黒字予想を1,500億円の赤字へ下方修正した。両社ともに極楽浄土から急転直下奈落の底へ落ちた感じである。住友商事も2,300億円の黒字が1,000億円にまで沈んだ。その一方で、伊藤忠商事だけが過去最高益3,300億円を予想している。同じ大手商社としてこれまで同じような業績を上げていたのに、この期に及んで極端な黒と赤とは摩訶不思議である。

　この差はどこから来たのかと言えば、三菱、三井は海外で資源開発への投資が鉱物資源価格の値下がりにより収益悪化を招いた。それに引き換え、伊藤忠は鉱物資源以外の事業で手堅く稼いだことが高収益につながった。それにしても世界的な経済不況の中で、どうすれば生き残れるかという点でこれら日本商社の経営方針の中にヒントがあるようだ。三菱・三井には大金を注ぎ込んでも元を取れると判断したが、伊藤忠は堅実な道を選んだということだろうか。他産業でも参考になるのではないだろうか。

　昨日ベルギーのブリュッセルで起きた連続テロ事件によりテロがネットワーク化して動き出すことが心配されている。パリとブリュッセルのようなヨーロッパの中心都市にテロが連動して起きたことに仄かな予感はあったが、テロが起きるのは現状では手の打ちようがない。パリ事件の容疑者の一部がブリュッセルに滞在し、ブリュッセルのテロリストと連絡を取り合っていたことが明らかになっている。それでも事前に警備当局がある程度ターゲットを絞っても根っこを抑えることが出来ない。

　こんな緊急事態をあざ笑うかのような不謹慎な言葉が、アメリカ大統領選候補者から発信されるようになった。悪の連鎖というより、悪口の連鎖とでも言うべきだろうか。

　まず、暴言プロデューサーのトランプ氏がテロの容疑者を水責めの拷問に処するべきだと述べた。アメリカでイラク戦争反省の結果禁止した水責めのリンチを再び容認しようというのである。あの時テレビ視聴者が、あまりにも非人間的で酷いという抗議を起こし、この水責めは禁止された。にも拘らずトランプ氏はテロリストに対しては、彼らが無法を犯すから水責めをやっても構わないと喚き散らしている。アメリカ社会の命綱でもある人権なんて毛頭考えていないのである。

　そうかと思うと、トランプ氏のライバル、クルーズ氏までがイスラム教徒の居住地区には警察の監視が必要だと言い出す始末である。更にトランプ氏はテロ撲滅のためには「IS」への核攻撃も排除しないなどと政治家が絶対口に出してはいけない暴言まで喚いた。これまでにも、「中国には高い関税をかけろ」「在日米軍駐留費用はすべて日本に支払わせろ」「メキシコにはアメリカ・メキシコ国境に高い塀をメキシコ政府によって作らせろ」など度々知識不足を露呈するような悪意ある発言があった。それが今度のテロ発生によってますますエスカレートして移民排斥、イスラム教徒監視、核攻撃強行など、今や言いたい放題になってきた。これが世界一の大国アメリカ合衆国大統領になろうとする人たちの言葉とは、アメリカの人材不足はあまりにも情けないではないか。彼らはどこまで本音で言っているのだろうかと首を傾げざるを得ない。

　民主党はまだまともであるが、共和党という政党は何を考えているのか。そして、こんな狂信的な候補者が票を得られるのは、共和党支持者というのは自分たちさえ良ければ、他人はどうなっても構わない。特に移民やイスラム教徒は地獄へ行けと主張しているようなものではないか。

　秋の大統領本選の結果を見ないと何とも言えないが、現状では民主党候補者に勝ってもらいたいと世界の良識ある人とともに強く願っている。仮にトランプ氏が大統領に選出されるようでは、グループ歌手名と同じく「世界の終わり」である。それだけは避けてほしいものである。

　また過激派組織「IS」による連続テロ事件が発生した。ベルギーの首都ブリュッセル国際空港内で２度、そして市内地下鉄マルベーク駅構内でも１度爆発し31人が亡くなり、270人以上が負傷した。２人の日本人もけがをしたようだ。ブリュッセルと言えば、EUやNATOの本部があり、今やヨーロッパの中核都市となっている。昨年11月にパリ市内で起きたテロ事件の容疑者のひとりが、つい最近ブリュッセル市内で逮捕されたり、フランス、ベルギー国籍を持つ移民の移動が確認されたり、警備当局もテロリストの動静に警戒を強めていたところである。

　これまでフランスやベルギーでは、テロのような衝撃的な事件はあまり起こらず、比較的治安は安定していると見られていた。それが昨年１月に発生したシャリル・ウブド新聞社爆破テロ事件以来穏やかならぬ事件が頻発し始めた。

　初めてブリュッセルを訪れたのは1976年である。その時、あまり様子が分からなかったが、簡便な移動手段として昨日爆破事件のあった地下鉄に乗り、空港から市内へ移動した。その後度々ベルギーを訪れる機会があり、ブルージュやアントワープを見学したが、最初の訪問以降はイギリスから高速鉄道「ユーロスター」か、バスでベルギー入りしたので、地下鉄を利用することはなくなった。

　落ち着いた中世ヨーロッパを映し出し、かのヴィクトル・ユゴーが世界で最も美しい広場と称賛したグラン・プラスは、ギルド・ハウスに囲まれ、傍には小便小僧の像もあるブリュッセル最高の観光スポットでベルギーが誇る世界遺産であり、いつ訪れても心が和む。今後テロリストがこの美しい都市を破壊しないよう強く望む。

　さて、今日は年に１度の高校２年次のクラス会が藤沢市内で開かれた。入学間もない新入生時ではなく、卒業時の３年次でもなく、中途半端な２年次というのが珍しいとはよく言われる。恩師の春原先生がお亡くなりになって大分経つが、今もクラスメートの結束と友情を頼りに延々と続いている。50名の同級生の内17名が出席したが、真田丸の本拠・上田市からUくんも来た。だが、例年必ず出席するクラスメートが２人も来られなかった。クラスにたった４人しかいなかった女生徒の中でいつも参加のAさんは、転んで骨折、そのため女性の出席者は寂しくたったひとりだった。もうひとり常連のEくんも骨折で欠席だった。Eくんは念が入っていて骨折で入院していたが、退院して再び骨折したというからちょっとしたギネスものだ。

　耳にする話は、病気とケガの話ばかりで、喜寿という年齢を考えれば無理はないと思うが、今年はちょっと過激だと感じた。中でもKくんは奥さんと長女とバンコックから帰国の日に、急に体調を悪くして緊急に入院し11日間も病院に留まった。長女は仕事の関係で予定通り帰国させて、奥さんはそのまま付き添い看護していたために、日本で３女の手術に立ち会えなかったという。タイの医療費に＊＊＊万円もかかったそうで保険会社といま交渉中と言っていた。

　毎年のことであるが、話し合っているとどうも話題が後ろ向きになりがちである。それもある程度やむを得ないが、来年あたりはもう少しスカッとした話を聞きたいものである。