７月下旬パキスタン西北部を襲った豪雨により大洪水を引き起こし、死者が1,600人、被災者は実に1,540万人に上る。今も被害は拡大して市場最悪規模のものになると憂慮されている。大洪水に襲われた地区は、アフガニスタン国境に近く、被災者を放っておくとイスラム過激派が救援活動をして同地区住民が彼らに同化されてしまうという危機感がある。ザルダリ・パキスタン大統領は「武装組織がこの状況を利用する恐れがある」と、各国へ支援を求めている。パキスタンにも言ってやりたい。洪水被害で資金が足りないと外国へ援助を求めるくらいなら、金のかかる原爆開発なんか止めろと。アメリカは国連や、民間援助団体を中心として突出して多額の援助を始めたが、日本も支援金と人的支援を行うことになった。自衛隊もヘリ部隊の派遣を決めた。

　いつも思うことだが、国際支援というと率先行動を起こすのは、決まってアメリカである。自分たちの置かれた立場上アメリカは支援せざるを得ないのだろうが、経済発展著しく、軍備拡張も目覚しい中国が手を上げないのがどうも解せない。軍が保有する大量のヘリを支援に提供したらどうだ。ロシアも同じである。中国の行動には、いつも打算が付いて回っている。リターンが伴わないと自ら動かない打算的な面がある。世界から尊敬される国家と成り得るかどうかは、このように他国が窮地に追い込まれた時にこそ見せ場となるのではないだろうか。その意味では、中国は世界の大国と言うには、まだ早いと言っても良い。

　さて、来る民主党代表選に向けた民主党内の呆れたゴタゴタはどうにかならないものだろうか。国民が嫌気をさしているにも拘わらず、内部抗争は日に日にエスカレートしている。流石に今朝の朝日には厳しい論調の社説が載っていた。

　民主党代表選は「何のために戦うのか」と厳しい。出だしから「この人たちはいったい何をやっているのか―。少なからぬ有権者があきれているに違いない」と書いてある。その通り、まったく呆れている。争いは菅首相派と反首相派の間で行われている。反菅派というのは、言うまでもなく小沢派である。小沢派は、首相がマニフェスト通り政策を実行しないと、自派から党代表・首相を選出しようとしている。菅首相になってまだ3ヶ月である。3ヶ月前に自分たちが選んだ代表者を、やり方が気に入らないからとポイするとはあまりにも節操がないのではないか。自分たちにとって都合が悪いから、首相を代えようというのだから呆れる。世界でも呆れられるだろう。小沢派にとっては、国際社会の評価とか、国民の心配なんか眼中にないのだ。こういう人たちは政治家である資格がない。とっとと政治家を辞めてもらいたい。国民を不幸に貶めるばかりである。

　欲の皮が突っ張ると、他人のことなんか目に入らなくなってしまう。こんな家庭内争議ばかりやっているようだともう民主党なんか投票しないぞ！

　朝８時から始まる日本テレビの「スッキリ!!」を観るため若干早く起きた。８時20分ごろ放映されると聞いていた私の出番だが、中々画面が出てこない。中々出て来ず、交通問題に詳しい弁護士が２度も話をしているので、私の画面はボツになったかなと思っていたところ、38分になってニコニコ顔の私がジェスチャーを交えて話している画面がやっと２回ばかり出てきた。近藤先生テレビ初登場の巻である。１時間近くも取材に応じていたので、本音としてはもう少し顔を出させて欲しかった。１分30秒くらいと聞いていたが、１分もなかったのではないか。

　観た印象ではそう悪くもないので、こんなものかと受け止めることにした。早速受信メールをチェックすると早くも良かったという声が届けられたのでほっとした。

　JN協会の観光セミナーで何人かの方から良かったとお褒めの言葉をいただいて安心した。妻や妻の友人、妹らにも割合評判が良いようなので、まあ良かったと思っている。

　今日の観光セミナーは小林幸氏の「英国運河の旅」と題して、イギリスの‘LLANGOLLEN CANAL’を家族４人でボートを借りて、往復140㎞の運河を旅した話だった。珍しい視点の旅行で家族が１週間協力しあいながら、ボートを操る。料理を作りながら家族は全長20mのボートに宿泊して高低差のある運河を上り下りする。割合一部では知られているらしく、ネット検索すればかなり詳しく知ることが出来るらしいが、寡聞にして知らなかった。時間が取れて同志が見つかれば、一度はやってみたいツアーのひとつである。それにしてもヨーロッパでは、今どき100年以上も前にトランスポーテーションの手段だった運河を、21世紀になって趣味と娯楽のために使う発想と、自然を楽しもうとする自然主義的考えには、感心する。やはり日本人とは少し違うなぁと実感する。

　飯田ゼミの池田博充くんと神保町の書泉グランデ前で会い、池田くんの話を聞かせてもらった。彼が偶々スペイン・ツアーでフライト・キャンセルに巻き込まれてしまい、旅行会社の不誠実な対応が納得できず、私に電話をかけてきたことから、今日のテレビ取材の参考にしようと打ち合わせすることになった。災いを転じて福となすべく、もらった資料についてことの顛末を聞いて、それを素にこの後日本テレビの取材に応えようとしたものである。

　それにしても、彼の話を聞いた限りでは、参加したツアーの旅行会社の対応はあまりにも不親切で酷すぎる。彼らの団体はアイスランドの火山爆発による航空機のキャンセルにより、バロセロナで７泊も余計に宿泊する破目になった。延泊のホテル代負担を巡って旅行会社と交渉したが、旅行会社では一切取り合おうとはせず、自然現象によるフライト・キャンセルなので、旅行会社に責任はないと主張するばかりだったらしい。当事者同士、つまり航空会社・フィンエアと旅行者で話し合って欲しいと突き放されてしまったと彼は憤慨していた。

　主催旅行会社は、自社商品を購買してくれた顧客に対してもう少し親切に両社の仲を取り持って、旅行者の気持ちを汲んであげる努力を払っても良いのではないかと思う。しびれを切らした池田くんは、同じ団体の仲間とともに航空会社へ直接交渉して、ヘルシンキのフィンエア本社とフィンランド消費者庁の了解を得てホテル延泊代を負担してもらうことに成功した。1人１泊6,000円の賠償で、７日分として84,000円を返してもらったという。一方で、彼が呆れたのは、この交渉の結果勝ち得た成果を、旅行会社が自分たちの手柄のようにほかの参加者に対して、航空会社がホテル代を負担すると連絡したことである。旅行会社が行うべき義務を、顧客である旅行参加者が個別交渉によって得た成果を、今度は旅行会社が我が物顔に利用する神経の図太さである。

　その後予習をしながらランチを終えて汐留にある日本テレビの本社ビルで、担当の渡部健太さんの質問に応える形でカメラマンのカメラ回しが続けられた。１時間のインタビューを通して、格安ツアーの問題点をいくつか話したが、話したいことが多くて、やはり時間的には少々足りなかったような気もした。それでも初めてのテレビ番組登場でもあり、何とか取材は終えたが、満足度としてはとても充分ではない。全体のデザインが描けない中で質疑に応えるというのは、つくづく難しいものだと思う。しかも、終ってから画面を見ることが出来るわけではない。すべてをテレビ局に任せることになった。

　毎週ウィークデイの朝８時から10時25分まで放送される長時間番組「スッキリ!!」の「特報」の枠の中で、明朝私がしゃべる時間は僅か１分30秒に短縮されて放映されるとのことである。仕上げはどうなっているのか、気にはなる。すべては明日見てからのお楽しみ半分不安半分である。

　今朝早稲田出版の大塚靖敏編集長から電話があり、四方山話の後でアメリカ・ユタ州のバス横転事故について日本テレビが取材のため私を紹介して欲しいと言っていると聞いたので、喜んでお引き受けすることにした。しばらくして日本テレビの番組「スッキリ！」担当者の渡部さんと名乗る方から、事故の補償、手配の実務等について話して欲しい。明日取材して明後日の朝８時に放映するということになった。

　特に気にされていたのは、イギリスの場合、旅行主催会社が旅行参加者の負った実費費用と見舞金等についてほぼ全額負担すると聞いているが、日本では４年前のトルコの事故に際して、主催旅行会社HISは、被害者は加害者であるバス会社と直接交渉すべきだと突っぱねているなどの、日欧間で異なる責任の取り方だった。

　幸い昨日飯田ゼミの池田くんから４月にスペイン旅行した時の体験から、保証を得る方法が参考になると思い、早速明日午前中に会って詳しい話を聞くことにした。池田くんはアイスランドの火山爆発により、フィンランド航空がバロセロナからヘルシンキまで飛ばなくなり、７日間バロセロナで滞在を延期せざるを得なくなった。延泊に伴ってかかった費用負担について旅行会社との間でトラブッていると聞いた。池田くんは、旅行会社を当てにできず、フィンランド航空へ同志とともに直接交渉したら、同航空では、EUではその種のケースでは費用は航空会社が負担すると言って、速やかに支払ってくれたという。このEUの例と日本の一部の旅行会社との賠償というか、費用負担に対する考え方の違いを説明しようと思っている。

　いずれにしろテレビ局としては、関心を呼ぶニュースであり、消費者がかなり費用負担をしている例が見られるので、消費者保護の立場からも、きちんと日本の旅行会社が果たすべき責任について説明したいと思っている。

　私にとってはこういう形でテレビへ出演するのは初めての経験でもあるので、かつてエジプトで起きたバス事故の顛末と責任の取り方について書いた論稿があるので、それらをもう一度チェックするなどして万遺漏のないよう、ある程度準備をしておきたいと考えている。

　昨夕朝日新聞社から取材された海外ツアー事故に関する内容が、今日の朝刊３面に掲載された。全８段のスペースを割いて事故の補償についてかなり詳細に説明していた。私の記事は２段枠組みで５つのポイントについてまとめられている。枠組み記事にはこう書かれている。

　「旅行ジャーナリストの近藤節夫さんに、安全な海外旅行をするためのポイントを挙げてもらった。

• 任意保険には必ず加入
• 実績のある旅行会社かどうか調べる
• 極端に安いツアーでは、旅程に無理がないか、安全なホテルを利用しているかを確認
• 車で長距離を移動する場合、余裕のあるスケジュールか、運転者が２人以上いるかを旅行会社にチェック
• インターネットだけに頼らず、できるだけ旅行会社の窓口で相談し、安全だと納得してから予約を」

　ほとんど話した通りに書かれている。スペースが狭いので、私なりの持論をすべて話すことは出来なかったが、主旨は伝わったと思う。早速新聞を読んだ友人２人からメールが入っていた。更に記事をコピーしてメール送信したところ、やはり関心があるのかいくつかコメントを寄せてくれた。

　小中陽太郎さんからもメールで、朝日に旅行アドバイザーとして掲載されたのは一流の証拠だとお世辞であるがお褒めの言葉を送っていただいた。ある程度社会的に認めていただいたということで、これからの仕事上にもモチベーションが高まる。

　午後長男から電話で、王貞治さんのお母様・王登美さんが亡くなられたと知らせてくれた。夕刊をみると確かに死亡記事が掲載されていた。最近まったくお会いすることはなかった。２年前に亡くなられた王鉄城先生の奥様から施設に入っておられると聞いていたが、その先生の葬儀場にはお姿も、お名前も見られなかったので少々気にかかっていた。その後、週刊誌にあまり好意的でない介護の話が取り上げられた。

　最後にお会いしたのは、2001年12月である。満百歳を迎えられお祝いのセレモニー「百賀」をお任せいただき、センチュリー・ハイアットで行った。その時はお元気だった。明治34年（1901年９月１日）富山県のお生まれで、戦前戦後を通じてかなりご苦労されたように伺っていた。医師だった故王鉄城先生のお薦めもあったが、随分お世話になった。今でも忘れられない思い出は、ご家族でハワイ旅行された時、帰国日を占うと凶であると成田から新宿のお宅へ直行せずに、ただひとり成田に滞在してから１日遅れで帰宅されたことである。信心深いのには驚ろかされた。

　ほとんど王鉄城先生ご夫妻をパイプにして王家の皆さまとお付き合いをさせていただいたが、良い思い出ばかりである。それは取りも直さず、王家の皆さまのお人柄が素晴らしいからである。

　王登美さんのご冥福をお祈り致したい。

　大東亜戦争中に海外で戦死した旧日本軍兵士のご遺骨は、今も100万柱以上が海外に眠ったままになっている。厚生労働省では毎年戦地へ遺骨収集団を派遣しているが、年々収骨作業は困難になり、収容数も減少の一途である。

　1973年以来20年近く旧厚生省・中部太平洋戦没者遺骨収集事業に携わってきた経験上から戦没者のご遺骨を収集するのは、年々難しくなっているということを実感する。日本側に当時の状況を知る人が年々少なくなっているのと同じように、海外各地で日本軍の行動や生活について知っていた現地の人たちがほとんどいなくなったことも大きく影響している。外地の人里離れたジャングルや、山地では現地の人の案内を請わなくては、思うように戦没地へ入ることが叶わないからである。

　例えば、フィリッピンでは51万８千人の戦没者のうち、約37万３千人のご遺骨が帰還していない。これは、軍がフィリッピンの山奥深く進軍したために山野に展開した作戦で部隊がちりじりになり、戦後も現地のゲリラ部隊の潜伏などで接近出来ないという事情もある。

　ビルマのインパールやコヒマのように、高山のジャングル地帯では平時でも入るのは難儀である。とても収骨することは難しく、しかも現在のビルマの政情不安を考えると現状では不可能に近い。年々遺族も少なくなり、厚労省や遺族会も焦っているが、現実的に状況は益々厳しくなっている。

　ある程度実情を知っている立場からすれば、収骨数というのは、数え方がマチマチなので、正確な数にはなりにくい。特に戦没地の事情によって数え方も異なるので、実態とは多少合わない点もあることは承知しておいた方がいい。

　政府は遺族がもういつまでも待てない状況に鑑みて、このまま座視しているわけにはいかない。実際には10年や20年の間にすべてのご遺骨を母国へ奉還することは不可能に近いことを直視すべきである。それなら、せめて気持ちのうえで遺族が折り合える対応を考えるべきである。ひとつの方法としては、希望する遺族には毎年８月15日に戦没地近くで慰霊追悼式を行い、気持ちを慰めてもらうことである。

　いくら形として追悼式で式辞を述べても、本当の気持ちは伝わらない。民主党は昨年の政策集で、無宗教の新たな国立追悼施設を設置する方針を明記したはずである。にも拘わらず、菅首相は「今すぐどうという結論ではなく、党内外の議論のあり方を見ていきたい」とのんびりとしていて冷たい。

　さて、夕方先日に続いて朝日の別の記者から、改めて海外旅行の安全について尋ねてきた。明日の特集で報道したいとのことだった。随分切羽詰まった特集だが、先日のように空振りに終らなければいいが・・・。

　終戦記念日の今日、日本武道館で「全国戦没者追悼式」が、天皇、皇后両陛下ご臨席の下に行われた。式典には軽井沢で静養中だった菅首相も帰京して出席し、衆参両議院議長、最高裁長官、及び遺族を中心に約6,000人が出席した。先の大戦の戦没者は310万人と言われている。230万人の軍人・軍属と80万人の一般人である。この内240万人が海外で亡くなられた。広島と長崎の原爆による犠牲者は全戦没者のほぼ１割である。

　アメリカでは、今も原爆投下は戦争終結を早め、犠牲者が増えることを防いだとして悪いことではないとの声が約６割もいると直近の世論調査が伝えていた。これだけ悲惨な犠牲を強いておいて、なお自分たちの行いは正しかったとする傲慢で頑なな考えはとても受け入れ難い。どうして相手の気持ちを慮らず、自分だけが正しいとする自分本位の考えが芽生えるのか理解不能である。

　アメリカ人は自ら声を大にして主張するように、アメリカ合衆国は民主主義国家の見本として、一般的に民主的で意見を広く求めて多数決を重視しながらも、たった１人の声も尊重すると思われている。それが、今日アメリカが何とか世界でも一番信頼される国のひとつとなった原因ではないかと考えている。

　しかし、場合によっては救いようがないと思うほど頑固で自説を曲げない頑迷さを持っている。その典型は銃砲所持の権利であり、この原爆投下の肯定論である。

　戦後65年も経過して、これだけ世界中に反戦・反核の火の手が挙がっているのに、頑強に自分たちの正当性を主張する彼らの間違いを糺すのは、アメリカへ反核の声なき声の連鎖を造り上げることしかないのではないか。アメリカ以外の人々から、原爆投下は間違っていたとアメリカに言ってもらうよりほかに、アメリカ至上主義に凝り固まっているアメリカ人を説得する方法はないのではないだろうか。プラハの宣言では、オバマ大統領は責任を感じていると発言したが、それは必ずしもアメリカ人の声を代弁したものではなかったということだ。

　さて、終戦記念日と言えば、毎年のように物議を醸す政治家の靖国神社の公式参拝がある。今年は数日前に仙石由人・官房長官が、首相を始め閣僚は参拝しないと発表した。菅首相は武道館には行ったが、靖国神社を訪れてはいない。今日は、自民党谷垣総裁、大島幹事長、安倍晋三・元首相、及び超党派の靖国神社を参拝する国会議員の会に所属する議員が参拝した。

　今日首相以下各閣僚が参拝しなかったことで、これから民主党政権の下では、国の代表者が靖国へ参拝しないことが明確になった。今後天皇・皇后両陛下の参拝についても、現在一般の戦没者と戦犯が合祀されている現状を考え直さないと難しいのではないかと思う。分祀して戦犯は靖国から別の場所でお参りするか、一部で検討されている国立の追悼施設を建設するか、もうとっくに考えてみる時期に来ているのではないだろうか。そうでなければ、いつまで経っても靖国参拝問題は解決しない。

   戦争の話ばかりで恐縮だが、65年前の今日ポツダム宣言を受諾し明日天皇の玉音放送により終戦となった。私自身当時国民学校初等科１年生だったが、夏休み中に終戦となり２学期が始まったら戦後の授業になっていた。はっきり覚えていないが、最初の授業で担任の青木正子先生から終戦を聞いたような気がする。

　ミズーリ号艦上で重光葵全権大使が降伏文書に署名したのが９月２日で、この日が国際的には終戦と認められるケースが多い。先月ロシアが「第２次世界大戦終結の日」と敢えて国際社会に向かって宣言し、ロシアの記念日としたのもこの署名を根拠にしている。

　しかし、今年になってロシアが記念日を決めたのは、原爆投下により日本が破滅寸前になっているのに、敢えて日ソ不可侵条約を侵してまでして日本に止めを刺すような戦いを挑んだことを正当化し、北方４島占領を既成事実化しようとの目論みであることは言うまでもない。

　実は、ポツダム会談の折スターリンはトルーマンに対して北海道の半分を戦利品として自国領とすることを申し出たとされている。あの時から今日まで、日本はロシア覇権主義の波に圧倒され続けて、未だに北方４島が占領されたままである。逆説的だが、日本の外交官にもこれだけ押しの強い図々しさがあれば、日ロの外交交渉ももう少し違った形になっていたのではないかと思う。

　さて、ちょうど今お盆休暇のところが多い。先週は株価が下がる一方で１週間内に日経平均が320円も下がった。これはアメリカの経済の先行きに明るさが見えないことと、ヨーロッパ各国が金融不安を打開出来ないことが大きく影響している。このためドル安・円高が亢進し、１＄＝85円を割るありさまである。幸いなことに、販売低下とマイナス予測された各自動車メーカーが景気回復してきてかなりの収益を見込んでいるようだが、トヨタの如きは社内の換算レートが１＄＝90円と計算しているようだ。仮に１＄当たり１円の円高になると約300億円の減収になるというから、１＄＝85円で決算期を迎えたら、1,500億円の減収になる計算である。大会社は大会社なりに悩みが尽きない。

　現在世界の主要株式市場で日本株式の下落が際立っている。日経平均株価は３月末に比べて16.6％安と最も下落率が大きい。これにより各国の通貨の中で円だけが高くなる独歩高となり、輸出企業の採算悪化が懸念されている。政府と日銀が急激な円高阻止や成長戦略で具体策を打ち出せるかどうかが、当面喫緊の課題である。

　それにしても景気の回復は、当分見込めないというのが専門家の一般的予想である。早く景気が回復して欲しいのは、素人としても当然の望みである。

　最近戦争に直接、間接に関わる事件の報道が減っていると感じていた。８月になると終戦記念日、広島と長崎の「原爆の日」、12月８日の開戦記念日、2.26事件等々の露出度が、全般的にマス･メディアで減っているように思う。

　しかし、今年は大分違うようだ。２月の2.26事件の報道こそほとんど見られなかったが、普天間基地移設問題のゴタゴタからとりわけ沖縄に照準が当てられ、６月23日の沖縄戦を始めとして、今月に入ってから潘基文国連事務総長が出席した広島の「原爆の日」式典等々が、多くの報道番組で取り上げられるようになった。

　昨日NHKで「『爆笑問題』の戦争入門」75分番組で戦争について知識や考えを持っていないと思われるタレントを相手に戦争体験者が諭していた。特に、俳優神山繁が38歳のタレント品川某が誰も戦争について教えてくれないと発言したことに対して、逆になぜ戦争について学ぼうとしないのか、資料はいくらでもあると反論したことが印象に残っている。どうも若者は戦争から距離を置いて戦争を正面から見つめようとしない。甘えるばかりで、他人に責任を転嫁して自ら進んで知ろうとしない悪癖がある。今のうちに戦争世代が若者にガツンと言って、戦争の真実について知らしめることが大事だとも感じた。

　夜になってスペシャル番組「‘玉砕’隠された真実・奇跡の生還・その裏で新資料が明かす大本営の内幕」が放映されたが、アッツ島とガダルカナル島の玉砕についてこれまで公開されていなかった秘話を伝えていた。大本営によって「玉砕」とさせられたアッツ島守備隊の悲劇の真実を、玉砕後67年も経った今ごろになって曝け出されても、2,600名の「名誉」の戦死者は救われまい。たった27名のアッツ島帰還者のひとりは、「玉砕」ではなく「棄軍」だと言った。玉砕との栄誉に包まれた戦死者に対して合同慰霊祭が行われたが、同じ兵士たちが抱える白布の木箱の中には、もちろん遺骨はなく砂が収められていたという。ここまで遺族を欺いていたのかと思うと憤懣やる方ない。被弾負傷により米軍の捕虜となって戦後ガ島から帰還した元兵士のひとりは、戦陣訓にある「生きて虜囚の辱めを受けず」に逆らって生還したことに対して、いつも引け目を感じていて取材の際も「あなた（インタビューアー）に対して恥ずかしい。まわりに対して恥ずかしい。みんなに対して恥ずかしい」と何度も繰り返し語っていた姿が痛々しかった。

　30年ほど前にガダルカナル島・ヘンダーソン空港に降り立った時、夕景の中を伊藤正徳著「帝国陸軍の最後」に描かれていたシーンを思い返しながら、一木支隊が行軍難渋した川を渡ったことを思い出した。武器と食料が極度に欠乏しジャングルと泥沼の中を彷徨いながら、次々に斃れた兵士たちの悲惨なメモリーに引き比べ、平和な時代になり夕暮れの海浜のあまりにも美しい景色が印象的だった。その裏でガ島にも陸軍上層部の主導権争いと棄軍の情け容赦のない作戦計画があったとは想像するだに恐ろしい。

　それにしても戦争とは、御国のためにひたすら純粋な気持ちで戦っていた兵士たちを、これほどまでに欺くようなことをやっていたのかと、その残酷さに愕然とし絶望感に襲われる。

　明後日65回目の終戦記念日がやってくる。

　今朝の朝日新聞を開いてみたが、アメリカの小型バス横転事故については小さな記事で死亡者の名前と負傷者の状況を説明しているだけだった。昨日電話をかけてこられた朝日新聞社の村山さんが意図する事故の原因を追究するような記事は残念ながら見られなかった。従って私が話した事故遠因にはまったく触れられていなかった。

　しかし、テレビのニュースなどを観ていると、ドライバーの居眠り運転説が濃厚である。私も居眠り説と同じ立場に立つが、居眠りに至った経緯や原因が究明されていない。一部のテレビ・ニュースでは安売り海外旅行云々と報じている。このツアーの販売価格がいくらで、ホテルがどのクラスか、食事条件、等々が分らないので軽々しく断定できないが、日本旅行、近ツー、HISの３社が共同企画会社となり、バス運行会社は孫請け会社だったことから判断すれば、安売り旅行であると思って間違いないのではないか。コースも４日間でラスベガス、ザイオン国立公園、ブライス・キャニオン、グランド・キャニオンを巡って470㎞余を走行し、その間観光スポットではガイド兼ドライバーがそれぞれ案内し説明するというのは、率直に言ってガイドにとって少しタフ過ぎるのではないかと思う。それがドライバーの疲労、居眠り、事故となったのではないか。

　11月に出版される予定の共著の中でも、安売りツアーについて批判的な内容を書いたが、どうも旅行の本質をあまり知らない経営者がコストの削減にばかり気持ちが行って、旅行の楽しさとか面白さのような旅本来の味を旅行客に楽しんでもらおうとの気持ちが欠けているように思えてならない。旅行商品は他の物販品とは基本的に違うということを認識しないと、再びこのような事故発生につながる。

　さて、今日は御巣鷹山中に日航ジャンボ機が墜落して４半世紀に当たる。あの時は、10月に向ヶ丘遊園で開催された「世界蘭会議」の準備に忙殺されていた。資生堂の福原義春専務（現名誉会長）らと会議中に日航機が行方不明になったと聞き、えらいことになったなぁと思った。その日の夜のニュースで墜落現場が分り、後になって生存者もいたことが分ったが、その時点では歌手の坂本九を含めて、かなりの死者が出ると放送された。結局520名の尊い命が失われた。

　日航は今年１月に会社再生法を適用され、今は再建中である。保有のジャンボ機もすべて売却されるという。かつては華やかな存在だったジャンボ機が段々姿を消しつつあるのは、寂しいような気もする。ジャンボ機B-747が活躍し始めたころ、次の機種としてB-767が開発、製造されつつあった。1983年９月アメリカ・ワシントン州エバレットで文部省海外教員視察団添乗員として、同地の教育施設を見学した。学校訪問後に同地の教育委員会に勧められて、全員でボーイング・エバレット工場を見学させてもらい、格納庫で出番を待っていたB-767型機について説明を受けたことが懐かしく思い出される。

　航空業界の競争も、格安航空会社の参入などがあり益々厳しくなっている。日航もとても安定したとはいえず、当分厳しい経営状態が続くだろうが、何とか持ち直して欲しいものである。