新型コロナウィルスの影響は、益々拡大している。これまで感染者がひとりもいなかった中国から遠く離れたアフリカ、そのエジプトからひとり感染者が現れた。残る非感染地区は、中国から同じく遠隔の中東と中南米である。中国本土の死者は、昨日からたった1日で143人も増え、今日で1,523人となった。

　事態が深刻化する中で世界保健機構（WHO）は、まもなく中国での調査を始める。やや遅きに失した感がある。中国政府にしても初動対策と行動が遅れたことが指摘され、それが事態を拡大させた大きな原因であるとされている。日本国内でも新たに沖縄と北海道で感染者が見つかった。

　横浜港に停泊中の「ダイヤモンド・プリンセス」号では、80歳代の高齢者を対象に下船の手続きを取り、下船した乗客は政府施設に搬送された。船内には外国人を含む大勢の乗客が残されているが、WHOが下船を検討すべきであると述べたことに合わせるように、アメリカが380人のアメリカ人客を帰国させるために、チャーター機を２機羽田へ飛ばすことを日本政府と調整しているとウォールストリート・ジャーナル紙が伝えている。東京オリンピック開催の不安については否定的な声が強いが、仮にこのまま感染が終息しない場合には、最悪の事態も考えなければならないと思う。

　シカゴ大学のDali L.Yang教授は、この感染拡大が1986年のチェルノブイリ原発事故のような惨状を招くだろうと警告を発している。同時に、中国の対応の誤りの責任は国家システムにあり、指導者として個人的に大きな権限を揮ってきた習近平・国家主席の責任は特に重いと習主席を名指しで非難している。

　それにしても身近にこの騒ぎが迫って初めて深刻に慌てている姿がただ事ではない様相を帯びてきた。アメリカ本土でも今月６日時点で感染者数が12人となり、深刻にとらえられるようになったが、アメリカ人の目は大統領選予備選に向いている。もし、急激にアメリカ各地に感染者が広がったら大統領選挙どころではなくなるのではないだろうか。

　今日は若者にとって楽しいヴァレンタイン・デーである。自由が丘駅前のチョコレート店では店員が通りに出て通行人に声をかけていた。

　先月に引き続き、JAPAN NOW観光情報協会のセミナーに出席した。講師は毎日新聞の論説特別顧問・伊藤芳明氏だった。70年代に中東に駐在していたこともあり、中東情勢に精通していて今日の主たるテーマも、今年大統領選で再選を目指すトランプ大統領と日本からベイルートへ逃げ帰ったゴーン元日産会長に関する話題だった。12日の本項に書いたトランプ大統領の読書嫌いとマチス元国防長官の仲について同じ話があり、あまりの偶然に驚いたところだ。

　また、戦時中日本軍により多くの国民が殺害されたフィリピンで、同国国民が反対する中を日本人元BC級戦犯105名を恩赦により日本に帰国させた結果、当時のキリノ大統領は次回大統領選で大敗した。講師は大統領の顕彰碑が日比谷公園内に建立されていると話されたが、知らなかった。フィリピンの独立運動家ホセ・リサールの胸像と顕彰碑は１度訪れたことがあるので、ここにあることは承知していた。日比谷公園は、フィリピンと日本との深い関係を地味に教えてくれるところである。キリノ元大統領は、フィリピン人が日本人から恨まれたり、嫌われることがないように行った自らの決断を家族には話していた。私の亡父は生前キリノ大統領と彼の行動をべた褒めだったが、大統領の意思は日本人の間に伝わっていたのである。伊藤講師はトランプ大統領の大統領再選のためには利己的な行為を何が何でもやると話されたが、同じ大統領でもキリノ大統領とは随分人間性において差があると思う。トランプ氏のように自分と自国のことだけしか考えないような人物が、大統領になってアメリカ国民は幸せになることが出来るだろうか。それで本当に良いと思っているのだろうか。

　現在のアメリカ大統領予備選の様子を注視していると、再びトランプ氏が大統領に選ばれそうな悪い予感がしてくる。はっきり言って、それは世界中の人びとが不幸に襲われることでもある。今のアメリカ国民の常識度や民度には些か失望している。サンダース氏のような常識人が大統領になることはないだろうか。

　さて、昨日の本項に南極で今月６日に今世紀最高の気温18.3℃が記録されたと書いたばかりだったが、何とあれから３日後の９日にいとも簡単に20.75℃の最高気温を表しあっさり記録を塗り替えてしまった。６日は南極半島北端で記録されたが、９日も同じ北端の南米に近いアルゼンチンの研究拠点で記録された。今後も20℃を超える気温が記録されることだろう。いよいよ地球温暖化傾向は抜き差しならぬ状況になって来た。これではトランプ氏に大統領に再選されては益々困ることになる。

　今日までに中国本土の新型コロナウィルス感染者は63,851人、死者は1,380人となった。

　新型コロナウィルス感染真っ只中の中国では、前日の集計より死者242人、感染者が１万4840人増え中国本土での死者は少なくとも1355人、感染者は６万人に迫るところへ来た。日本国内でも大型クルーズ船で感染者が急増し、船内の感染者は218人となった。ついに検疫官まで感染する事態となった。また、神奈川県の80代の女性が今日亡くなったが、日本人で亡くなったのはこの女性が初めてである。

　かつて14世紀に流行したペストは、ヨーロッパで猛威を振るい８千万人から１億人が死亡したと推察されている。また、その後1665年にはロンドンでペストが流行し、約７万人が死亡したが、翌66年にロンドンで大火が起こり、全土が焦土と化してノミやネズミがいなくなり流行は終息したと伝えられている。当時に比べて現在では医療技術が大きく進歩したので、よもやこのような大量死を生むことはないだろうが、それにしても収束の様子が見えないところは不気味である。

　さて、寒暖の差が激しい中で今日はかなり温かい１日となったが、気象温暖化の傾向を象徴するように今月６日、南極でも過去最高の18.3℃を記録した。これまでの最高温度は５年前の３月に記録した17.5℃だった。南極では、過去50年間で平均気温が約３℃も上昇している。南極半島西側の氷河はこの半世紀の間に87％が失われ、その勢いは最近の12年間で特に激しいという。環境省の見方では、南極の氷が解けてなくなると海面が現在よりも40～70㍍以上上昇するようだ。

　南極に限らず地球温暖化傾向は留まるところを知らない。人間が地球を暖めていることは確実である。地球上の各地で自然発火する騒ぎが起きている。つい最近までオーストラリアの森林地帯で野火から大きな山火事になり、北海道を遥かに超える国土が焼土と化したが、地球温暖化防止の動きは他人事のように受け取られ、温暖化の最たる原因である二酸化炭素の排出に真剣に向き合う国が少ない。日本もその点で各国から非難されているが、最も排出ガスの多い中国とアメリカが積極的な対策を講じようとしない現状では、大きな期待は持てない。特にアメリカのトランプ大統領が、自国産業を擁護する立場から二酸化炭素は地球温暖化とは直接的関連は薄いと科学者が呆れる見解を発表するようでは、地球温暖化を防止する有効な手立てがない。

　さて、次元の低い国会でこのところヤジの応酬が激しい。昨日は安倍首相が立憲民主党の辻元清美議員の質問に対して「意味のない質問だ」とヤジを飛ばしたことに対して野党が謝罪を要求し、応じなければ首相の懲罰動議を提出するとしていたが、17日の予算委員会集中審議で首相が謝罪することになった。こんな次元のやりとりを国の最高機関の場でやっているようでは、ろくな知恵も出てこないだろう。

　悪戦苦闘していた確定申告書を今日玉川税務署に提出してホッとしたところである。例年通り資料を揃えて玉川青色申告会へ出かけ、約１時間待たされた後に担当者と話し合い、すでに昨年までの申告書コピーが保存されているので、それらを参考に2019年申告書に記入してもらった。その後作成してもらった確定申告書を青色申告会ビルの裏手にある玉川税務署に呈出してお役を済ませた。税務申告は今や年中行事になっているが、好い加減な気持ちでは作成出来ず、先月18日にスタートしてから３週間ほどかかって漸く資料を作り上げた。それでも昨年は明日13日に申告書を提出したので、１日だけ短縮することが出来た。

　これまで金銭元帳に項目と金額を記帳しながら、１点だけ気になったことがある。それは、支払われた厚生年金から控除された後期高齢者医療保険料が、あまりにも高額になったことである。昨年に比べて約２割値上げされている。一方受け取る厚生年金は約１割減額されている。医療費は１割の支払いで特典を受けてはいるものの後期高齢者医療保険料の値上げはほとんど説明もなく年金振込通知書で知るだけである。これから高齢者負担額が２割に値上げされる事態が現実化すれば、高齢者も安心して医者に通うわけにはいかなくなり、高齢者にとっては生きにくい世の中になる。収入は減り、支出は増えるという国民を苦しめる構図は何とかしてもらいたいものである。

　さて、今開会中の衆議院予算委員会で大臣としての資質に欠けるような北村誠吾・地方創生大臣の対応が問題視されている。テレビで質問された問題に応える様子を観ていて些か幼稚とも思える所作にがっかりである。安倍首相自身も「募集する」と「募る」は異なるかの発言をして物議を醸したばかりである。政治家のレベルはこの程度のものかと考えるだけなら問題はないが、卑しくも国の最高機関の舞台で担当部門の質問に答えられないような大臣がいるようでは、国の政治は機能しなくなるのではないか。今日の予算委員会では、安倍首相の飛ばしたヤジが問題視された。もう少し真剣に中身の濃い国会論争が出来ないものだろうか。

　「選択」２月号の河谷史夫氏「本に遇う」論稿に依れば、トランプ大統領はほとんど読書をしないそうだが、業務上必要な書類も読まないという。そのうえ１日当たり約5.9回のウソをつくと言われている。トランプ氏と気脈が通じる安倍首相もあまり本を読まないという。もっぱらテレビを観るのが好きだというから、首相の論拠もあまり信用出来ないのではないだろうか。

　今日は国民の祝祭日「建国記念日」であるが、ほとんど建国に関する話題がメディアで紹介されない。「建国」⇒「靖国」⇒「憲法改正」を考えているであろう安倍政権にとっては、寂しいことであろうか。終戦の翌1946年の「紀元節」には、国民学校初等科１年生として祝典曲♪雲にそびゆる高千穂の～♪を声高らかに歌った記憶がある。その後の紀元節はあまり記憶に残っていないが、1948年まで行われたようだ。しかし、進駐軍の命で中止させられた。その後1966年紀元節に替わって「建国記念日」として建国を祝う行事が行われ祭日となった。

　建国記念日のニュースが聞かれなくなったのは、新型コロナウィルスの猛威に日本中が茫然とさせられているからだろう。中国の感染者は４万人を超え、死者もついに１千人を超えた。横浜港に停泊中の大型クルーズ船から追加で一気に感染者が増え対応にてんてこ舞いをしている。今では日本中が戦々恐々である。

　ところで、毎週火曜日のNHK・BS番組に「世界街歩き」がある。今日ミヤンマーのマンダレーを放映するというので、楽しみにしていた。ミヤンマーは今まで24回訪問しているが、もう20年も訪れていない。街の隅へ入って行くとミヤンマーらしい雰囲気が現れる。娘さんがマンダレーの名物という人形芝居を紹介していたが、1度観たことがある。やはり1度だけ渡ったことがあるウー・ベイン橋を紹介していたが、長さが1.2㎞で世界最長の木橋とは知らなかった。奇妙な仏教公園なんてのがあったが、金持ちの男性が寄付したものだとその男性が現れて得意気に語っていた。以前はこんな奇抜な公園なんてなかった。反ってマンダレーの雰囲気を壊してしまう。これはあまり好い印象のものではなかった。

　やはりマンダレーではマンダレー・ヒルが観光の目玉である。最後の夕景にヒルの頂上から絶景を写した。何とも言えず懐かしい感じがした。街中の路地でおかみさんが水浴びをして、周囲の人たちが冷やかし、一緒になって楽しんでいる光景は、いかにもミヤンマーらしい。いつみても素朴なミヤンマーの人たちの屈託ない日常生活は、他の国ではあまり見られないものだ。久しぶりに心なごむミヤンマーの映像だった。

　さて、今朝元プロ野球選手・監督だった野村克也さんが亡くなられた。先月亡くなった金田正一さんの葬儀に車いすで出席されていたが、ともにプロ野球界で類まれなる実績を残された投打の大物があっという間に冥界へ旅立たれた。実に儚いものである。金田さん87歳、野村さん84歳だから早すぎるということはないが、つい最近まで元気で独特の語らいで存在感を残していただけに、２人にも心残りがあったのではないだろうか。

　大学ゼミ１年後輩の赤松さんから今日惜しむべきメールをもらった。所属していたアマチュア・オーケストラ「上野浅草フィルハーモニー管弦楽団」を退団するという辛い知らせだった。オーケストラ演奏者の中でも最年少かと思えるくらい若く見える彼だが、楽団最年長のチェリストにとっては体力的にそろそろ限界を感じていたようで、悩みに悩んだ末に出した結論だという。昨年12月に第67回定期演奏会が開かれ、いつも通りゼミ仲間とパートナーが浅草公会堂へ鑑賞に集まり、その後いつもの通り懇親会で和気あいあいと楽しんだばかりだった。100回記念演奏会は17年後なので、その鑑賞は難しいとは思っていたが、あまりにも唐突の幕引きである。

　思い返せば、2007年にゼミ仲間とともに初めて格調高いクラシック演奏を鑑賞して以来毎年２度の定期演奏会を楽しみにしていた。ゼミを卒業してから、早や60年近くになる。それでも同じゼミで研鑽を積み、社会人として活動し今日まで友情を育んできた。

　赤松さんが健康上の理由で辞めることは、残念だがやむを得ないと思う。ただ、この集まりでは恩師飯田鼎先生の薫陶を受けた仲間が卒業後も同じゼミの仲間と友情を強めていた。近年その中核的な行事となっていたのが、このコンサートとその後の懇親会だった。やはり学生時代に同じ恩師の下で社会思想史を学んだ仲間が、卒業後も時々寄り集まっては旧交を温めてきた。その主要な核がなくなるのは、いかにも寂しい気がする。これまでの赤松さんの努力とおもいやりには感謝の言葉しかない。しかし、これからも食事会でも計画して引き続きゼミ仲間の結束を図り、楽しい交流を楽しみたいと願っている。

　さて、先日大手通販サイト「楽天市場」に対して出店業者が、公正取引委員会に独占禁止法違反として訴えていた。訴えたのは、税込み3,980円以上の商品を購入すれば送料は無料とし、業者が送料を負担するサービスは、業者の経営を圧迫すると業者が訴えたものである。当初この話を知って、楽天は酷いことをやるものだと思った。有利な立場を使って話し合いもなく送料負担を一方的に出店業者に押し付けたのである。楽天は業者の反対を意に介さず、来月から送料無料を実施すると断言していた。そして、今日公取委が独禁法違反で楽天に立ち入り検査を始めた。楽天の言い分はあまりにも身勝手である。ともに同等の立場で営業を行う気持ちが一切なく、楽天には業者は楽天市場を通じて利益を上げているとの考えが強く、業者に負担を強いることにあまり配慮しない。三木谷浩史社長のように若くしてIT事業に成功した経営者の中には、自信過剰で傲慢な人物が多く見られ宇。すべてに一方的なのである。公取委が賢明な判断を下してくれることを望みたいと思う。

　今日もテレビの最大の話題は、新型コロナウィルスに関する情報だった。感染者の数は３万２千人となった。死亡者がまた増えて811人になった。すでにSARS発症時の全世界の死者を上回った。入院していた武漢市在住の60歳代の日本人が亡くなった。横浜港に停泊している大型クルーズ船からも、連日感染者が判明している。船内の乗客の様子も携帯電話などを通じて少しずつ伝えられている。船室内に監禁状態にしておくことがストレスを助長するというので、昨日から窓のない部屋の乗客から交代制で船内を条件付きの自由行動を認めたようだ。

　他にも日本に向かっていたクルーズ船が問題を投げかけている。そのひとつに、日本政府から入港を拒否されたウエステルダム号がある。乗船客の中に新型コロナウィルスによる肺炎を発症した恐れがある人がいうことから日本政府は強い措置を取った。他にも日本への入港が認められそうもなく入港先を求めて海上を右往左往しているクルーズ船もあるらしい。

　ウエステルダム号のケースは、安倍首相の強い意向で決まった。そのために出入国管理法を適用したが、過去に適用されたのは、僅か１例しかない。今回適用された出入国管理法５条１項14号は「日本の利益や公安を害する恐れがあると認められる理由のある者」は入国出来ないと定めている。今回の措置は法律的には問題はないが、疑問が残る。今回は感染を蔓延させる恐れがあるとして強い対応を取ることになったが、入港拒否は、対応次第では世論から人権侵害と批判されかねない。感染者が乗船している船舶に入港を認めないとするのは、各国ともに取り得る苦しい選択だと思うが、今後よほど細かい点を精査して法律運用、改正につなげる必要がある。

　近年クルーズ船を利用したツアーが人気を呼んでいる。新型コロナウィルスの甚大な影響により、中国人を主とするインバウンド観光客の減少が懸念されているが、クルーズ船客の減少も憂慮されている。昨年クルーズ船で来日した外国人旅行者は215万人もいた。クルーズ船が入港出来なくなると外国人来日客も減り、観光業界全体に大きな影響を与えることになる。

　まだ、感染者が減る兆候は見えず、いつ問題が解決するのかまったく不明だが、何とかして１日も早く解決してすっきりしたいものである。

　かねてより鉄の景気が良くないと聞いていたが、鉄鋼最大手の日本製鉄が生産体制の縮小を発表した。明治以来我が国の産業、特に重厚長大産業のリーダーとして日本経済を引っ張り多大な貢献をした、日鉄が呉製鉄所を23年９月に閉鎖し、和歌山製鉄所の高炉２基の内１基を22年９月に休止すると発表した。製鉄所とともに共存共栄を図ってきた地元にとっては大きなショックである。

　日本製鉄と言えば、私にも八幡製鉄へ入社した高校の同期生がいる。とても手の届かない憧れの大企業だった。それが富士製鉄と合併して新日本製鉄となり、その後住友金属と合併して新日鉄住金となった。昨年４月に新社名を日本製鉄に変更した。来る４月には日新製鋼と合併するという。発展していたと思っていたら、昨年度は2,511億円の黒字決算だったが、今年度３月期決算は4,400億円の赤字の見通しだという。時代の流れとともに産業構造が変わっている。日本を代表する重厚長大産業が停滞するのは何となく寂しい気がする。

　さて、４日今年11月のアメリカ大統領選挙の候補者選びとして民主党でトップを切ってアメリカ・オハイオ州の民主党党員集会が開かれたが、集計ミスがあって、即日結果が決まらず２日も遅れて決まった結果は、意外や意外でブティジェッジ・前サウスベント市長が得票率26.2％でトップ、次いで26.1％でサンダース氏、以下ウォーレン上院議員18％、バイデン前副大統領15.8％だった。オハイオ州で勝ってその勢いを駆って突っ走るのが通例だったが、だれもその勢いには乗れず、この混戦模様は有力候補者のいない民主党の苦悩を象徴しているようだ。

　これを見てライバルが苦戦するのを楽しみにしている共和党のトランプ大統領は、ほくそ笑んでいることだろう。そして、弾劾裁判で無罪と出たこともあり、性格むき出しのやり方で評決の際不利な証言をしたビンドマンEU駐在大使らに対して更迭という厳しい報復行動に出た。メディアや元検察官らが、この更迭人事を報復行為として強く非難している。

　横浜港に停泊中の大型クルーズ船乗船客から、今日新たに41人の新型コロナウィルス感染者が判明し、直ちに病院へ搬送された。これでクルーズ船乗船客の感染者は61人になった。また、今朝武漢から政府チャーター機第４便で198人が羽田空港へ帰ってきた。これで４便併せて763人が帰国したことになる。この中に感染者がいるかも知れない。

　一方中国国内では、感染者は３万人を超え死者の数は636人となった。市民は益々外出しなくなり、国内いたるところで街はゴーストタウン化している。その中心都市・武漢市では、感染に関する別の騒ぎが持ち上がっている。

　昨年末に2003年に流行したSARSの陽性反応が出た患者がいることを知りSNSで感染拡大への警鐘を鳴らした医師が、警察に呼び出され訓戒処分を受けた。そして間もなくしてその医師が新型コロナウィルスに感染したことをネットへ流した後、医師は今朝未明に亡くなった。今日中国で警察や治安当局への抗議が寄せられている。医師はまだ新型肺炎が原因不明で公表前だったことから、警察から「デマを流した」として処分されていた。

　今回の新型肺炎騒ぎでは、中国政府の初期対応の遅れが非難されているが、地方レベルでも適切な対応がなされず、国民の間に不満がわだかまっている。中国全土から１万人以上の医師が支援にかけつけた一方で、対応に当たる看護師ら医療従事者が２千人以上も不足しているという。

　経済界にも大きな影響を与えている。中国に４つの工場を持つトヨタ自動車は、これら工場の再開を17日以降に延期することを決めた。ホンダ、日産は武漢市やその郊外にある工場については再開の見通しが立っていない。

　一番困るのは、多少なりとも収束の見通しがあれば良いのだが、未だに影響拡大のニュースばかりで一向に収まりそうもないことである。SARSの時はどういう収束の様子だったか、覚えていないが、１日も早い収束を願うばかりである。

　さて、先日俳優宍戸錠さんが亡くなり、先週は歌手の梓みちよさんが亡くなった。お会ししたことがなくとも、その名と活躍ぶりを知っている人がこの世から去ることは寂しいことである。昨日はアメリカでカーク・ダグラスが103歳にして天へ召された。♪Oh Kay～　Oh kay～♪とあの威勢の好いテンポで始まる主題歌が流れると何となく興奮を覚えた「OK牧場の決闘」が懐かしい。

　こう毎日新型コロナウィルスの暗い話題がトップ・ニュースで登場するようでは、お先真っ暗である。今日も横浜港に停泊しているクルーズ船乗船客から、昨日に続いて10名の感染者が確認された。一方、香港を出た別のクルーズ船が感染者が出し台湾で入港を拒絶され、そのまま香港へ戻った。また、香港発で近く日本に入港予定のクルーズ船「ウエステルダム号」に乗船している外国人について、日本政府は入管難民法に基づく入国拒否を決定した。近年クルーズが人気を高めて外国はもとより、日本を出入りするクルーズ船が増えた。

　かつて、ストックホルムからヘルシンキまでシリア・ラインに、妻とエーゲ海クルーズを、最近では一昨年のクリスマスに神戸港から横浜港まで「にっぽん丸」クルーズを楽しんだが、空の旅や陸の旅とは大分雰囲気が異なり旅の神髄を味わったものだ。ただ、狭い船室と行動範囲が制限されることが、些かのストレスとなったことも多少はある。夕刊でもクルーズがこれほど感染に弱いとは、と驚きの表現をされていた。

　発生元の中国では今日死者が565人に、感染者は２万８千人を超えた。このまま収束の方向へ向かわなければ恐ろしい事態も予想される。

　しかし、これが工場閉鎖など経済を減速させているとして数日前には世界の株式市況が大きな打撃を受けたにも拘わらず、今日各国の証券市場は反転大幅な伸びを示した。中国の産業は春節が終わっても休業状態のところが多い。だが、日経平均株価は３日連続で大幅に伸び、今日の終値は前日より554円も上がり、終値は23,873円だった。ダウ平均も対前日比1.68％アップして483㌦も上昇した。更に感染の発生地である中国上海市場ですら、50A株指数が1.49％も上がっている。何がこうさせるのか良く分からない。

　さて、経済の好景気を自らの実績であると誇らしげに一般教書演説を行ったトランプ大統領は、今日弾劾裁判で無罪が決まった。判決後、これまで「魔女狩り」と民主党を批判していた大統領は、「でっち上げの弾劾裁判に対する我が国の勝利」と裁判は正当だとツィッターで述べた。だが、一点のやましさもないと言うには、疑念が多すぎる。ウクライナ大統領に怪しげな電話をかけて、バイデン前副大統領へ圧力をかけるようなことをやったことは事実のようだし、結局多数を占める与党共和党の得票で弾劾されずに済んだ。例え無罪であるにしても、今後大国アメリカのトップとして活動するには、人間性や行動面において首を傾げざるを得ない。アメリカも大変な人物が、大統領になったものである。