知の狩人　知の旅人

　昨日世界中をあっと言わせたのが、国連の気候変動行動サミットでスピーチをしたスウェーデンの環境活動家で、16歳のグレタ・トゥンベリさんだった。少女は各国の政府代表を厳しい目で睨みつけながら「若者たちはあなたたちの裏切りに気づき始めている。私たちを見捨てる道を選ぶなら、絶対に許さない」と対策の遅れを非難した。これに対して非難された政府代表のひとりトランプ大統領はとても幸せそうな女の子だとまるで茶化すような感想をツィッターに投稿した。

　トランプ大統領が議場を去る時、グレタさんは大統領をずっと睨みつけていたが、大統領は愛想を振りまくわけでもなく無視して、彼女の方を見ようともしなかった。まったく大人げない大統領の所作である。

　そもそも最も温暖化対策に腰が引けているのはトランプ大統領である。2020年にスタートする予定のパリ協定から離脱を表明し、気候変動行動サミットには、安倍首相とともに出席する予定はないと語っていた。しかし、急遽ほんの15分ほど出席した。いつもトランプ大統領と足並みを揃える安倍首相はサミットには参加しなかった。トランプ氏が予定を変更して参加しても首相は予定を変えなかった。これだから日本は温暖化対策に後ろ向きだと言われてしまう。その代わりに出席したのが国連初登場の小泉進次郎環境大臣だった。一昨日の本項にも取り上げたように、小泉大臣は得意の英語でスピーチしたのはともかく、環境問題をSEXYと表現したことが、物議を醸している。良い意味でSEXYという言葉を話したようだが、研究社の英和辞典にも性的とか、挑発的という以外に好意的な日本語は掲載されていない。

　ともかくこのサミットで日本の主張を述べることは出来なかった。各国が実行出来るかどうかは別にしても、二酸化炭素ガスの削減目標値を提案しているのに、日本はそれさえ提案出来ない無様さを曝け出した。このままだと日本への批判が強まり、他の分野でも日本に同調する国がなくなるのではないだろうか。

　今日は海老名で昨年解散した小田急山岳部OB会のフリーな集まりがあった。強制的に行ったものではなかったが、昨年解散時に集まった仲間より参加者が多かった。最高齢者は90歳の福さんだった。彼らと一緒に登山をしたことが今も懐かしく想い出されてくる。膝を痛めて以来、山行はしなくなったが、多くの山を登った思い出だけは今も心に残っている。また来年も今日９月25日に集まることになった。

　釜石では今日東日本大震災から復興を願うラグビー・ワールドカップが行われた。昨日まで行われた他の試合とは異なり、試合前に犠牲者へ黙とうをし、被災した小学校と中学校の跡地に作られたグランドで精いっぱいプレイしていた。被災地である釜石を本拠地としていた新日鉄釜石ラグビー部が1979年から７連覇を飾った縁でウルグアイ対フィジー戦が行われることになった。試合は30－27でウルグアイが勝った。釜石市民が釜石へやって来た人を心から歓迎している様子が読み取れた。外国人も釜石市民の気持ちがよく分かっていたようで、歓迎する市民と歓迎を受ける来訪者との間にほのぼのとする感情が生まれたようだった。

　今朝の新聞の見出しを見てびっくりした。「『世界最古の旅行会社』破産、大混乱」とある。イギリスの老舗トーマス・クックグループが昨日裁判所に破産を申請し手続きが始まった。トーマス・クックと言えば、旅行業界人のみならず多くの人に知られた歴史と伝統のある企業である。何とトーマス・クック氏が会社を創立したのは1841年というから、日本では老中水野忠邦が天保の改革を行った年である。トーマス・クック社は今日では、ホテル、鉄道会社、航空会社まで経営する多角的企業である。従業員数は今や２万１千人を数え、１年間の顧客数はざっと2200万人と言われている。我々にとっては理想的にして憧れとも言える旅行会社だった。それにしてもこれほど歴史のある大企業がどうして破産にまで追い込まれてしまったのか些か理解に苦しむ。こんな事態に追い込まれるまでに国や自治体、大企業が、何とか支援の手を打てなかったのだろうか。

　その最大の原因は、昨今の他社のネットによる予約によって顧客を奪われたことによるようだ。確かに近年の旅行予約事情は、我々のころと大分様変わりしたようだ。トーマス・クック社は、パッケージ・ツアーを開発し、その企画が受けており、それほど大きな誤算があったわけではない。しかし、ネット専門の旅行会社が台頭して来たうえに、個人で直接宿泊を予約するようになってから大きな打撃を受けた。なぜここに至る前に対策を打てなかったのか、不思議であるし、残念である。これだけの大企業であり、社員の中に絶対倒産しないとの油断と甘えがあったことは間違いない。トーマス・クックと言えば、イギリスを代表する企業のひとつであり、破産は忍び難い。

　それにしても旅行会社がネットで先を争うような営業展開をやっているようでは進歩とは言えない。やはり旅行会社は自社ならではの個性的でハイ・クオリティの企画商品を作り、企画力と販売力で勝負しなければ旅行会社としての力は備わらない。トーマス・クック社の破産はあまりにももったいないし、イギリスにとっても国家的損失であると思う。

　今日は秋分の日である。台風17号の影響で風は強いが、かなり気候は過ごしやすく秋らしくなってきた。今日もラグビー・ワールドカップ、ウェールズ対ジョージア戦が行われ、ウェールズが勝った。

　昨日の日曜日もラグビーに明け暮れた１日だった。特に、日本と同じA組の世界１位のアイルランドが７位スコットランドを倒したゲームが興味深かった。結局27－3でアイルランドが勝ったが、日本はこのアイルランドと28日に対戦する。手ごわい相手だが、まったく勝てる見込みのないチームでもないと思うので、期待したいと思う。昨日は連休真っ只中の日曜日というせいもあり、他にスポーツで話題となる結果がいくつかあった。

　大相撲千秋楽では、優勝決定戦が行われ関脇同志の決戦となり、御嶽海が貴景勝を破り２度目の優勝を飾った。女子テニスでは、東レ・パンパシフィック・オープンで大坂なおみ選手が初優勝した。大坂選手にとっては今年１月全豪オープン以来の優勝である。日本選手がこの大会で優勝したのは伊達公子選手以来24年ぶりである。女子ゴルフでは、渋野日向子選手が前日までに首位に８打差をつけられていたが、見事に逆転勝ちをした。渋野選手にとっては８月に全英女子オープンに初制覇後初のツアー優勝である。以上は皆若い選手が活躍して成し遂げた優勝である。

　昨日の本項で若者が政治的関心に欠ける点を嘆いたが、このスポーツで見せた若者の勢いとバイタリティを政治的、社会的関心の面でもう少し示すなら、頼もしい存在になると思う。

　さて、昨日ニューヨークで国連気候行動サミットを前に、気候危機への対策を求める世界一斉デモが行われたことを取り上げたが、今日サミットに出席した小泉進次郎・環境大臣がスピーチを行った。初めてのサミットでもあり、具体的な決意事項はなかったが、地球環境汚染防止に対して前向きとは見られていない日本としては、小泉環境相の発信力がどこまで国際政治の場でアピール出来るか、注目されるところである。スピーチの中で行きがかり上だったが、‘sexy’などと軽薄な言葉を使っていたが、足元をすくわれる恐れがある。充分気を付けるべきである。

　今ブラジル・アマゾンの森林火災が環境問題として大きく取り上げられている時に、インドネシアのスマトラ島とボルネオ島の森林火災の塩害が深刻な影響を及ぼしている。排出された有害物質で死者も出ている。両島併せた焼失面積は東京都の全面積の1.5倍にあたる。塩害はマラッカ海峡を越えて隣国のシンガポールや、マレーシアにまで及んでいる。これはアマゾンの森林火災と同様、油ヤシ農園の開拓のために繰り返された野焼きが原因である。この他に二酸化炭素の排出による地球温暖化が進み、今や地球温暖化は留まるところを知らず、大気温度は年々上がる一方である。今日から開かれる気候行動サミットでどこまで効果的な対策が打ち出されるだろうか。

　明日からニューヨークで国連気候行動サミットが開かれる。それを前に20日世界中の政治家へ気候危機への対策を求める世界一斉デモが、驚いたことに163カ国・地域で行われた。これに参加した人は延べ400万人を超えたと言われている。残念ながら日本では東京と地方都市の大学を中心に静かなデモが行われたが、世界に比べれば残念ながらアピール度は遥かに低かった。

　日本の若者が政治的な運動から遠ざかるようになってから大分時間が経つ。我々が学生時代に行動した60年安保闘争やベトナム反戦運動、その後の70年安保闘争以後学生を主とする若者が政治への関心を失ったように思えて仕方がない。香港デモの様子を見ても逞しい世界の若者に比べて日本の若者の政治へのアピールが確実に弱まったように思う。これが安倍政権を長期化させているひとつの遠因にもなっていると思う。

　世界が地球温暖化に目覚めたのは、それほど遠い昔ではない。今では世界中で温室効果ガス削減が大きなテーマとなり、各国がその対策に真剣に取り組み始めた。特に近年大きな自然災害が目立って増えたのも、つまるところ温室効果ガスによる地球温暖化が海洋温度を上昇させたことが大きな原因である。今年になってアメリカ東部海岸へ襲来し大きな被害をもたらしたハリケーンは海洋気温の上昇に依るものだし、アマゾン周辺の火災による森林地帯の減少は、大気温度の上昇と森林開拓のための火焼きによるものだ。

　二酸化炭素ガス排出量は１位中国、２位がアメリカである。2015年に気候変動抑制に関する多国間の国際的な協定（パリ協定）が合意されながら、責任ある立場にあるトランプ大統領が離脱を公表して一方的にパリ協定から抜け出そうとしている。そこにはトランプ大統領の強いアメリカ・ファーストのような保守主義と世界史観の誤解があるように思う。トランプ大統領は「地球温暖化という概念は、アメリカの製造業の競争力を削ぐために中国によって中国のために作り出された」と相変わらず身勝手なことを言っている。

　トランプ氏がアメリカ大統領の地位に留まっている限り、地球温暖化防止は難しいように思える。

　今朝の朝日新聞別紙連載中の「サザエさんをさがして」欄に、1957年開催の国際ペン東京大会が取り上げられている。この時は川端康成会長の下で26か国からペン会員が参加した。その後日本で84年、2010年の２度国際ペン大会が開催されている。2010年は当時の阿刀田高会長の下に新宿京王ホテルで開かれ私も参加した。

　この項目によく知る大学後輩の堀武昭さんがコメントを寄せている。彼は2010年大会では国際ペン専務理事として実務をこなしてきた。今では副会長職にあって実務的な面ではやや解放されたようだ。国際ペンの実態をよく知るだけに、厳しい目で捉えている。私にとってペンクラブ入会推薦人のおひとりでもある阿刀田元会長は、ペンは言論・表現の自由や人権の尊重、平和の実現という理念のもとに表現者が集まった組織であると述べている。ところが、果たして今日その通り日本ペンは行動しているかとなると甚だ心許ない。最も守らなければならない言論と表現の自由が、崩れかけているというのが、ペン内部にいて強く感じる点である。会長以下執行部の役員諸氏に、その認識が欠けていると感じることはしばしばある。その点を含めて質問すると派閥工作のような見方をされたり、問答無用とばかり質問を遮ったりされる。ペンの活動のため献身的に努めても評価されなかったり、建設的な提案をしても取り合ってくれなかったり、運営自体が前例踏襲主義、かつ保守的でペン全体のことを考えて行動しているとはとても思えない。

　今ペンクラブも財政的に苦しい時期に来ている。これまで資金的に支援してくれた出版社が書籍の販売が減少しつつある中で経営的にも苦しくなり、ペンへの援助が難しくなったこともある。

　しかし、現状にしびれを切らしたり、匙を投げたりして積極的に関わることを止めようとしている会員も多い。６月にペンクラブ理事を退いた私もそのひとりであり、これからペンクラブとどう向き合っていくか考えているところである。

　さて、昨日のラグビー・ワールドカップ開幕試合に続いて今日も札幌、東京、横浜で試合が行われた。時間がずれていたので、３試合ともそこそこテレビ観戦することが出来た。その中で、横浜日産スタジアムで行われた優勝候補同士のニュージーランド（オールブラックス）対南アフリカ（スプリングボックス）戦は白熱した好試合となり、23－17でニュージーランドが勝った。試合前に行われたオールブラックス恒例の「ハカ」ショーは迫力満点だった。偶々訪日中のニュージーランドのアーデーン首相もスタンドで観戦しておられた。さぞや心強かったのではないだろうか。日本での忘れがたい土産話になったことと思う。

　スポーツではもうひとつニュースがある。プロ野球セ・リーグで巨人軍がDeNA横浜ベイスターズを延長10回の末３－２で破り、５年ぶりに優勝を飾った。最近あまりプロ野球のテレビ観戦をしなくなったが、子どものころからの巨人ファンとしては目じりの下がるところだ。この後セ代表となって、日本シリーズでパ代表チームを破り、是非とも日本一になってもらいたい。

　待ちに待ったラグビー・ワールドカップ日本大会が今日開幕した。４年前の今日日本が優勝候補の南アフリカを逆転勝ちで破り、ラグビー史上最大の番狂わせと言われ世界中をあっと驚かせた。日本はあれから、更に実力をつけ今大会では初めての決勝トーナメント、ベスト８入りを狙う。このところ連日新聞、テレビで報道され、ラグビーを知らない人でもラグビーが自然と頭に入るようになったのではないかと思う。今日の第１戦はロシアと戦ったが、フルバックのミス・キャッチで開始４分にして先取点を取られたが、２つのトライで逆転して12－7で前半を終え、後半も２つのトライを奪って30－10のスコアで初戦を飾った。この試合で日本が奪った４トライのうち、３つはウィング松島幸太朗選手が挙げたものだ。父親の母国ジンバブエ生まれの今年26歳の松島選手は、桐蔭学園高２年生時にすでに花園大会で活躍して将来期待出来ると見ていたが、見事期待に応えてくれた。ところどころ不満もあるが、全般的によく戦ったと思う。

　味の素スタジアムは4万６千人の観客で溢れかえり大分盛り上がっていた。ひとつ心配なのは、大会名誉総裁の秋篠宮ご夫妻や安倍首相らが観戦する中で、ラグビー協会名誉会長の森喜朗元首相の姿が見られなかったことである。以前に森さんとお話しした時、日本チームはこの次のワールドカップではやりますよと言っていたのが印象に残っている。昨年辺りから体調があまり良くなさそうで、昨年フリッツ・ミクロネシア駐日大使から体調が悪そうだと聞いていたので、気にはなっていたが、一日も早く元気な姿を見せて欲しいと願っている。

　これから一次リーグで残り３戦があるが、何とか勝ち残って悲願のベスト８入りを果たして欲しい。

　今日の試合は妻とともにノーサイドまでテレビで観ていたが、次男家族もラグビー・スクールでプレイしている小3の孫ともども観ていたようだ。NHK・BSで今日チーフ・アナウンサーを務めていた豊原謙二郎さんは高校ラグビー部後輩で、今やラグビー放送となると彼が仕切っていて頼もしい。明日は早くも優勝候補同士の南アフリカとニュージーランド戦が行われる。11月２日の決勝戦まで当分の間ラグビー・ムードに浸かりそうである。

　さて、先日シベリア日本人抑留者の遺骨としてロシアから持ち帰られた遺骨が、日本人のものでない可能性があると話題になったが、昨日厚生労働省はその検証結果を発表した。その結果、1999年以降にロシア国内９か所の埋葬地で収容した遺骨のうち、597人分が日本人のものでない可能性があるという衝撃的事実が明らかになった。元々シベリア抑留者の遺骨収集問題は、戦後長らく放っておかれたうえに、現地でそれなりの根拠がある埋葬地で専門家が立ち会うという基本的な手続きを踏んでいなかった。最大の戦没犠牲者を生んだフィリピンでも、根拠がなく島民の申し出を鵜呑みにして結果的に現地人の遺骨であることが後になって分かり問題になって、一時遺骨収集作業を停止した。

　20年以上も前に長年に亘って旧厚生省の中部太平洋諸島の遺骨収集事業に携わっていた経験から言えば、同地域の場合はかなり正確な資料の他に、遺族や現地人、戦友会の証言に基づいて発掘作業を行った。シベリアのように杜撰なことをやると後始末が大変である。戦没者に対しても遺族に対しても非礼になる。厚労省はこの点を反省して、このような稚拙なことを２度と繰り返さないよう心して欲しいと願っている。

　昨晩テレビ東京の「未来半世紀ジパング総決算」なるシリーズ番組最終回が放映され、いくつかの衝撃的な途上国へのインフラ整備の経済援助の実態を観て少なからずショックを受けた。そのひとつに中国によるケニア鉄道新線建設のレポートがあった。

　現在中国がアフリカ、アラブ、アジアを通して「一帯一路」と称する経済支援を行う中で、財政的に苦しい途上国へ総額費用の内約９割もの資金を支援してインフラ整備に協力している事案がある。番組で紹介されたのは、2017年５月に首都ナイロビからインド洋沿岸都市のモンバサまで約470㎞の鉄道建設事業だった。従来の急行列車を上回る時速100㎞の急行列車新線を開業させたプロジェクトである。

　実は、半世紀余も昔の1968年正月に首都ナイロビから夜行寝台急行列車でモンバサへ向かった。寝台車で同室だった２人のケニア人エリートとの会話が印象に残っている。テレビの映像を見るとその時の車窓風景と随分違う。当時は、比較的道路に沿って走り住民に手を振ったりして彼らと一瞬の交流を図ったものだが、この新線では新たに路線を敷き、何と野生動物保護公園内に建設された高架鉄道橋を素早く走り抜ける。自然保護のアフリカ象やキリンがびっくりして通過する列車をぼ～と見つめている光景が気になる、と同時に些か滑稽に見えた。これでは動物たちもうかうか餌をあさっているわけにはいかないのではないだろうか。

　それより何より当時12時間もかかっていた所要時間が、僅か４時間半に短縮されたことが大きい。このSGRという鉄道は、総工事費４千億円を投じて完成へこぎつけたが、その内総費用の９割を中国政府の支援貸付金で行われた。この負債がこれからケニア政府を苦しめることになるのではないだろうか。中国政府の資金援助は途上国にとっては高利のため、途上国にとって毎年決められた返済が厳しくなっている。典型的な例として中国政府の支援によるスリランカの港湾施設建設は、完成後にスリランカ政府が計画通り返済出来ずに、99年間に亘って港湾施設を中国政府が管理運営することになった。

　このSGRにしても車内サービスはケニア人が行うが、運行管理はすべて中国人が行っている。肝心なところは、中国側に抑えられている。中国が手を差し伸べる経済支援策「一帯一路」というものはそういう気が付かない落とし穴があるものだ。これはエチオピアの鉄道建設における中国政府の関与と同じパターンである。

　毎週続いていたシリーズ番組の最後に特集で若かった私が乗車したケニア鉄道が紹介されるとは、奇妙な縁を感じる。それにしても当時の懐かしい列車が、新式列車の後塵を拝するとは残念である。あの旧型列車の方がよほど情緒はあると思うのだが・・・。

　政治家でトップの地位にまで上り詰め、長らくその座に君臨していると独裁者志向が強くなり、その地位を手放したくなくなるものだ。今や世界にもそれらしき人物がうようよしている。独裁者が社会主義のイメージには一番合わない筈だが、ソビエト連邦建国以来不思議にも自称「社会主義国家」に独裁者が輩出する。その末路は惨めなものが多いが、それでも疑似社会主義国で天下を取っている指導者には、独裁者のイメージが強い。

　一昨日の中国共産党理論誌「求是」に５年前の全人代における習近平・国家主席の演説内容が掲載された。それこそウソ八百だらけで、中国の国家主席のスピーチに相応しいと言えば言える。５年前習主席は何と宣ったのか。

　国の民主化は国家指導層が法に従い、秩序ある形で交代できるかどうかだと言いつつ、我々は指導的立場の幹部の職務の終身制を排除してきたと主張したそうである。中国は毛沢東・国家主席がこの世を去るまでその独裁制を許した。更に言えば、毛沢東は６千万人の国民を殺害した、世界最悪の虐殺者である。そんな毛沢東を亡くなるまでその支配体制を許していたのは、社会主義を主張する中華人民共和国ではなかったか。更に昨年習主席は国家主席の任期撤廃を決め、永久的に現在の地位に留まることを発表し憲法改定をやってのけたばかりである。国家主席就任当初習近平自身は終身国家主席については何も考えていなかったのだろうか。地位に綿々としている内に私利私欲が生まれて法や約束を破ってまでしても我欲を主張するようになったと言える。

　何もこれは習近平主席だけの問題ではない。ロシアのプーチン大統領も習主席に負けず劣らず、恥ずかし気もなく建前を捨てて私利私欲むき出しの権力者として権力を揮っているのだ。

　西ドイツ首相時代東西ドイツ統一を成し遂げ、その後ドイツ連邦共和国初代首相となり、在職16年間に亘って首相を務めたヘルムート・コール首相を評して、プーチン大統領は16年間の長期政権はやり過ぎと非難したのだ。ところが、そのプーチン大統領が2000年から２期８年間の任期を終え、憲法により一旦は腹心のメドべージェフ氏に大統領職を譲って本人は首相に退きメドベージェフ大統領を背後で操っていた。そして、メドベージェフ大統領の任期１期４年が経った2012年、大統領にカムバックした。その際任期を１期６年に延長し、２期まで務められるよう憲法を改定した。この結果プーチン大統領はよほどのことがない限り2024年まで現職に留まり大統領権限を行使することが出来る。このまま行けばプーチン大統領は通算20年もの長期に亘ってロシア大統領として君臨出来るのだ。こういう厚かましい所業を独裁者の我欲というより言いようがないが、ロシア国民は黙って見逃すより術はないのだろうか。恐らく泉下でコール首相も呆れていることだろう。これが、社会主義国家を主唱している国が行き着いた政治支配の果てである。

　他にも北朝鮮には金正恩・朝鮮労働党委員長という我が儘な独裁者が君臨している。ここも自称「社会主義国家」だそうだから、さぞやカール・マルクスも落胆していることだろう。

　この度の台風15号による千葉県全域の被害状況に対して、直ぐに対応出来ない行政に大分批判的な声が上がっている。実際台風が襲来したのは８日夜であり、すでに９日が経っている。しかし、停電、断水は未だ完全に復旧しておらず、８日午後８時現在停電は64万戸だったが、それが16日午後５時現在未だ７万５千戸が停電のままである。

　これまでの自然災害のケースで今回のような台風による被害に対して、これほど復旧が遅れたことは極めて珍しいと思う。その最大の原因は、国と自治体、特に千葉県に責任があるように思っている。昨日被災現場に小泉進次郎・環境大臣と河野太郎・防衛大臣が足を運んで被災者の声を聞いていたが、政府の対応の遅れも問題である。内閣改造事案に忙殺されていたのかも知れないが、まず政府が災害対策本部のような縦の命令系統の組織をいち早く設置すべきではないか。防衛省や環境省がバラバラに動いていては、業務は捗らないし各省も動きにくい。

　次いで思うのは、当事者である千葉県が、県民のためにもっと積極的、かつ迅速に動くべきではなかったかということである。台風で予想外に多くの樹木や電柱が道路上に倒れて交通障害を起こしたことによって、東京電力が充分被害の状況を把握出来なかったことも回復を遅らせている大きな原因である。

　森田健作・県知事の言動を見ていると、県自ら積極的に動こうとの意欲と真剣な姿勢が感じ取れない。停電のせいもあるかも知れないが、率先して県が動かないことが、すべての復旧支援に出遅れた原因があると思う。各市町村の被害状況を県が把握出来ず、素早い支援体制が構築出来なかったからである。

　とりわけ、森田知事の発言を聞いているとまるで他人事である。歌手として鳴らし、長年に亘って政治家としての経験を経てそつない言動では世慣れているかも知れないが、現場を歩き、現場で苦労を重ねた経験に疎いために真の意味で現場を知らず、どう対応すべきかが分からないようだ。やはり現場で苦労していない人物は、組織のトップに就くべきではないと台風15号被災を通して強く感じた。

　ある防災対策の専門家が言っていたように、これほど度々自然災害の襲われる日本では、恒常的な役所として、防災対策省のような役所が必要ではないかと思う。

　今月８日台風15号に襲われ大きな被害を出した千葉県鋸南町が、昨晩から今朝にかけて再び激しい風雨に晒された様子が各テレビ局で放送されていた。町は海岸に沿っているので、家屋など建物が風雨によりかなり損壊し、加えて停電、断水にもやられて酷い状態だった。ここは終戦時から約４年半の間住んでいた町だったが、こういう形で脚光を浴びるとは思いも寄らなかった。ただ、近年は町は寂れているようで人口も減少している。

　私が終戦の年に入学した勝山国民学校は、戦後勝山町立勝山小学校と校名が変わり、現在は旧勝山町が隣町の旧保田町と合併して鋸南町となって、校名も鋸南町立鋸南小学校に変わった。今日映し出してくれた鋸南小は校舎、体育館も随分立派な建物だった。その鋸南小学校からエンタメ番組「ミヤネ屋」が実況中継をしていた。番組では10年以上も前に訪れた時にも学校の象徴として残っていた、校門正面の二宮金次郎像を残念なことに映してくれなかった。終戦のドサクサまぎれの時代に、ほんの子どもで夏は海、秋の稲刈り後は田んぼでザリガニ獲りに明け暮れていたので、生活面や親の苦労はまったく感じることはなかったが、時には米軍戦闘機が飛来してきて慌てて防空壕へ逃げ込んだりしていた。母は勤労奉仕にも駆り出されていたので、恐らく両親は随分苦労していたのではないかと思う。竜島、下佐久間、加知山、田町、岩井袋などの各地区の映像を見ても家々が固まって立ち並んで昔の面影は見いだせない。岩井袋からの実況では、昔のイメージがやや残っていたが、周囲の風景はまったく記憶にないものだった。

　ネットで学校の生徒数を調べてみると昨年度は６学年で262人だった。１学年平均43.7人だった。我々が在学していた70年前は、１クラス40人前後で２～３クラスだったから我々の時代に比べても半分以下に減少している。町の人は過疎化が激しいと言っていたから、漁村であり農村でもあるような旧勝山町も寂しい町となっているのだろう。

　懐かしさも一入だが、現在鋸南町の友だちで付き合っているのは、ただひとり千葉市内の笹生嵩夫くんしかいない。その彼も最近は健康を害しているようで、あまり音信がなくなった。町の復興とともに彼にも健康を取り戻して欲しいものである。テレビで鋸南町の風景を見ているうちに、何とかかつて生活していた鋸南町の勝山地区へ訪れてみたい気持ちが強くなった。