今日も新型コロナウィルス情報は忙しない。昨日に続いて東京都内の新規感染者は過去最多の2,447人となった。関東では、栃木県を除く各都県ですべて過去最多となった。全国的にも昨日の6,001人を大きく上回る7,533人が発症した。５日連続で過去最多である。

　政府は、東京、神奈川、埼玉、千葉の４都県に明日から2月７日までの１か月間緊急事態宣言を発出すると公表した。緊急事態措置としては、通院や買い出しなどを覗いて不要不急の外出、移動を自粛し、午後８時以降の外出自粛の徹底を求めている。飲食店などでは営業時間を午后８時までに短縮し、酒類の提供は午後７時までである。企業ではテレワークを推進し、職場での出勤者数の７割削減を目指すとしている。午後８時過ぎの勤務を抑制することも求めている。イベントは最大5,000人、かつ収容立50％以下に抑制する。学校は休校とせず、大学入学共通テストは実施するが、感染リスクの高い部活動は制限するというようなことが大筋の内容である。

　果たしてどれほどの効果が表れるだろうか。

　さて、民主主義のモデルとも言われたアメリカ合衆国が、近年多岐にわたる分野で問題を起こし、ある面で破綻をきたしている。昨年の大統領選以来、多くの非民主的な事象が見られ、それを解決するというより、反って大きくなり広く拡散している有様である。

　大統領選と同時に実施された上院議員選挙（定数100）では98議席まで確定したが、共和党が強いジョージア州の２議席が過半数に達せず、州法の決まりにより一昨日決選投票が行われ僅差で民主党が２議席を獲得した。下院は民主党が過半数を得ていたが、これにより上院では民主、共和党がともに50議席を得て、どちらも過半数に届かなかったことになる。仮に上院で同数の場合は、副大統領が可否を決めるため次期大統領バイデン氏は共和党の賛同なしでも政権運営が可能となった。

　大統領就任式が２週間後に迫っているにも拘わらず、トランプ現大統領は、今以て自らの大統領選敗戦を認めようとせず、共和党優位のジョージア州の州務長官に圧力をかけ続けている。５日夜ジョージア州で共和党候補を応援するとしてトランプ大統領が大選挙集会を開いた。だが、応援よりも自身の大統領選挙結果の不正を訴えた。

　その後ワシントンへ戻った大統領は、集会でトランプ氏支持者に対して、敗北を認めず議会に行進し勇敢な議員を激励しようと支持者に戦いを訴え、支持者らは議事堂内へ乱入した。これにより４人の死者を出し、議事堂侵入はアメリカ民主主義への攻撃であるとして前・元大統領をはじめ各国首脳らも非難している。

　民主主義のベースには、自由と平等があるべきである。しかし、現在のアメリカ社会には、アメリカ流の不自由と不平等しか見られない。自分たちが決めた選挙ルールを守ろうとせず、殺害の可能性のある銃砲所持を認め、人種差別を助長しているような国家に果たして民主主義国家と名乗る資格があるだろうか。

　トランプ大統領になってから、アメリカ第一主義を振りかざすようになり、気に入らなければ、世界との同盟関係も一方的に離脱するわがままには、各国も呆れ果てている。

　トランプ大統領に比べてやや迫力は劣るが、よほど民主的なバイデン次期大統領に「大きな」期待を背負ってアメリカを真っ当な国家へ立ち戻らせて欲しいと願っている。バイデン政権誕生まであと２週間である。

　新型コロナウィルスは、今日もまた新記録を作った。今日東京都の新規感染者が1,591人となり、大晦日に記録した1,337人を大きく超えて過去最多となった。全国的にも感染者は6,001人を数え、これも過去最多となった。重症者も784人で過去最多であり、死者は3,834人となった。コロナは益々勢いを強めている。いよいよ明日緊急事態宣言が発出される。

　今日時点でジョンズ・ホプキンズ大学が発表した感染者は、８千６百万人、死者は186万人である。世界的に猛威を振るっている中で、コロナを最初に発症させた中国・武漢市へ調査に赴こうとした世界保健機関（WHO）のスタッフに対して、中国政府が入国ビザの発給を拒否したため、調査チームを派遣させることが出来なくなってしまった。これには、これまで中国贔屓と見られていたテドロス事務局長も頭を抱え失望を露わにした。コロナの発祥原因を突き止める医学的、学術的調査でもあり、中国は痛い腹を探られたくなかったのだろうが、これでは世界に悪疫を輸出した責任を取ることに否定的であるということになる。いつもながら中国の身勝手さには悩まされる。

　さて、今日Googleから私のホームページへのアクセスの多い12月分の項目を知らせてくれた。10月分から毎月知らせてくれるようになった。最もアクセスが多かったのは、12月１日のブログ「近鉄グループが火の車」だった。これは「選択」12月号の記事を参考に、大手私鉄各社の中でも巨大で安定していると信じていた近鉄が、財務内容はかなり厳しく、私鉄各社の中で先を切って運賃値上げを考えている点について私見を述べたものである。やはり名門・天下の近鉄が、コロナの影響が大きいとは言え、長らく手を染めなかった運賃改正へ唾を点けそうだという窮状に関心が集まったのだろうか。

　次にアクセス数が多かったのは、HPの論稿・エッセイ欄に掲載した「ある女性の波瀾の生涯」と題する「知的生産の技術研究会」発行の機関紙「知研フォーラム」2006年８月号への寄稿文だった。これは学生時代の友人の母親であり、ゾルゲ事件の準主役だったブランコ・ド・ブケリッチ夫人でもあった女性について綴ったものだ。３番目は、2018年11月30日のブログ「北原白秋の甥、邦雄氏の卒寿祝い」と2013年９月30日のブログ「評価の分かれる盗作作家・山崎豊子さん」だった。前者では、昨年藤山一郎の甥が再婚された時、北原邦雄氏と私が証人になった。また、後者については、山崎の盗作癖について、松本清張の怒りを交えて作家としてのモラルを問うたものである。

　Googleから毎月アクセス実績を知らせてくれるようになったことは有難い。あれも９月の電撃的な革共同全国委員会議長・清水丈夫さんが半世紀ぶりに世間に姿を見せた記事について、清水さんを知る立場から清水さんの人柄、行動についてブログに書き、それが私のブログへのアクセスを急増させた。その時以来Googleが私へＨＰの情報を提供してくれるようになった経緯がある。しかし、昨年９月から増え続けたアクセス数も先月中旬以降漸減している。何か意図的な原因があるのではないかと思っている。ちょうどこの時期に私のツィッターが何者かによって削除され、一時送信できなかった。今では元通りであるが、削除されたツィッターは消えたままである。これはある大学のおかしな点を実名を明かさずアップしたところ、その大学関係者が何らかの理由を挙げてツィッター社に圧力をかけたのではないかと見ている。

　最近ではツィッターもFacebookにもあまりアップしていない。どうもそれらのシステムに疑念が感じられて、ポジティブに利用しようという気持ちがあまりない。

　新型コロナウィルス感染防止に緊急事態宣言の発出をどうすべきか、政府内で検討することになり、７日に結論が出そうだ。新規感染者の数は今日4,919人となり、またまた過去最多となった。このところ感染者が激増しているイギリスでは、昨日３度目のロック・ダウンを発出した。こういう厳しい手を打つと経済上どうしても影響が出て来る。その辺を配慮して政府の対応が遅れがちである。その間にも一昨日タイへ向かおうとしていたバドミントン男子世界１位の桃田賢斗選手が、成田空港でPCR検査の結果陽性と判明した。今日は横綱白鵬が感染していることが判った。連続３場所休場の白鵬は、初場所出場が絶対条件だったために、これを欠場することによって横綱の存在と権威を損ないかねない恐れが出てきた。

　まだ当分コロナ収束の見通しは立たず、それだけに今後もコロナ情報が乱れ飛ぶことになるだろう。

　さて、今年第百回を迎えた全国高校ラグビー大会もいよいよ今日は準決勝戦である。午後はずっとテレビ中継にのめり込んでいた。結果として京都代表・京都成章高校と神奈川代表・桐蔭学園が９日の決勝戦へ進むことになった。会場の東大阪市花園ラグビー場は改装されたばかりだが、今大会はコロナの影響を勘案してすべて無観客試合となった。今日のスタンドを観ていて、このところ他に無観客のショーを度々観ていて感じたことがあった。

　ひとつは、元旦の夜放映されたウィーン・フィルハーモニーのニューイヤー・コンサートで、無観客の観客席を見せて、演奏後にステージのスクリーンにリモートのファンの拍手を映し出していたことである。これはフィルハーモニーとの一体感という点では、やや物足りなかった。特に最後のラデツキー行進曲演奏時には普段は観客が拍手をすることでステージと観客の一体感が生まれ盛り上がるのだが、それがまったくなかった。２つ目は、２日のNHKニューイヤー・オペラ・コンサートで、無観客ながらもそこに観客がいるかのように、事前に収音した観客の拍手を演奏の終わりに巧みに流してそれなりの臨場感を感じることは出来た。しかし、これとて観客席をカメラが写すことはなかった。その点ではやはり物足りなかった。どうも一体感が醸成されない。３つ目の今日の高校ラグビー無観客試合は、バック・スタンドいっぱいに数多くの画像を準備してそれぞれにファンの姿を映していた。ただ、はっきりとは分からなかったが、一つひとつの画面にはひとりの人物が個人的に勝手に手をふったりアップしたり、それぞれバラバラの映像があり、全体としての統一感がなかった。

　やはり本当の観客がそこにいないとどう映像的に工夫を凝らしてみても、その場の臨場感を映し出すのは難しいものだと思った。これから工夫はされていくのだろうが、いつまでもこのようなリモート映像では次第に飽きが来るのではないかと心配している。

　やはりショーやスポーツでは、「生」「リアル」「現場」「臨場感」に勝るものはない。

　新型コロナウィルスの感染拡大は一向に収まらない。医療関係者らが医療崩壊を懸念する中で東京を中心とする首都圏自治体の４人の知事が、政府の西村経済再生担当大臣に緊急事態宣言の発出を促したが、発出すべく検討を始めるといういつもながらの決断の遅い言葉だった。菅首相も発出を検討すると言うばかりだった。

　この政府の対欧に対して、各党はそれぞれこう述べている。枝野・立憲民主党代表は「判断は遅きに失した」と述べ、志位・共産党委員長は、政府のコロナ対策は無為無策と批判し、馬場・日本維新の会幹事長は、緊急事態宣言は先月出すべきだったと政府を非難している。

　一番感染者が増えている東京都は、昨日も今日もこれまでの曜日では過去最多を更新し、重症者数昨日から７人増えて108人となり過去最多となった。全国的にも17人増えて731人で過去最多である。驚いたことに今日都立高校でクラスターが発生した。生徒41人、教職員４人が陽性反応を示した。予断ならない事態になりつつある。

　今年受け取った年賀状でもほとんどコロナについて触れて、１日も早くコロナが終息し、以前と同じように会って話をしたり飲食をともにしたいと書かれている。

　果たして緊急事態宣言はいつ発せられるだろうか。

　さて、今朝の朝日新聞に古文書により本能寺の変（1582年）で明智光秀は、主君織田信長を裏切って本能寺を急襲し殺害したとされていた定説が、実は光秀は鳥羽にいて本能寺にはいなかったという記録が明らかになり、史実が変えられる可能性が明らかになったという。そもそも光秀本人が本能寺を襲ったと考えられたのは、光秀と交流があった公家の吉田兼見という人物が認めた日記（1570～92年）にそのように記されていたとみられていたからだが、それは元々噂を書き残した可能性が指摘されてもいた。

　光秀が本能寺に行かなかったことは、加賀藩主前田家に仕えていた兵学者・関屋政春が書いた「乙夜之書物（いつやのかきもの）」に書き残されていた。実際上巻に「光秀ハ鳥羽ニヒカエタリ」とある。この古文書にはその他にも、本能寺の変の描写があるそうだが、複数の研究者に依れば、この古文書の記述は信憑性が高いとみられ、今後の研究を通じて、本能寺の変に新たな解釈が加わるかも知れない。重要な資料であり、早く全容が紹介されるよう金子拓・東大資料編纂所准教授も期待している。

　昔の史実も歳月が経つにつれて、新事実が発見されたり解明されて歴史の修正が行われることは時として起こり得る。だが、近年では、学校で学び、暗記として「いいくに（１１９２）作ろう鎌倉幕府」とまで覚えた鎌倉幕府成立の史実が1192年から1185年に変更されたことは驚きだった。これは事実とは違った本能寺の例とは異なり、史実が間違っていたわけではなく、歴史的変革の事実をどう捉えるかという歴史研究者の判断に依ったものであるが、これほどの変更は衝撃的だった。今では「いいはこ（１１８５）作ろう鎌倉幕府」と暗記させられているようだが、専門家の責任は重い。現実には、帝国書院などの検定教科書では、鎌倉幕府の成立は段階を踏んで整えられ、成立年についても「名実ともに『完成した』」という表記をしている。

　それにしても織田信長が明智光秀に殺されなかったとしたら、現在放映中のNHK大河ドラマ「麒麟がくる」は、どういう結末になるのだろうか。

　昨日の関東大学箱根駅伝のドラマチックなシーンは、大学ラグビー観戦で観られなかったので、今日は箱根の坂下りからゴールへ飛び込む復路のレースをじっくり見続けていた。優勝候補筆頭の青山学院大が昨日往路で大ブレーキを起こして12位に沈んだ。今朝の新聞を読むと青山の原貢監督はゲームオーヴァーと語り２日目の結果を待たずに敗北宣言をしたようだが、往路の成績だけでもう勝負を見捨てたかのような赤旗を掲げた発言は、スポーツのチーム・リーダーとして選手たちに与える影響から考えても絶対口に出してはならないことである。今最も注目を集めている強豪大学駅伝部の監督たる人物がこんなことを軽々に言ったら今日走る選手たちにとっては、闘争心なんて湧いて来る筈がない。監督の軽薄な言動にも拘わらず、実力を兼ね備えた選手たちは奮起して、監督を見返すかのように激走して今日の復路は１位、綜合４位に食い込んだ。

　青学大OGである立憲民主党の蓮舫参議院議員が、ツィッターで「青学４位おめでとう。往路12位からの健闘に感激です」と母校の健闘を称えていた。青学OBでない原監督には、そんな気持ちはないのだろう。元々「ラグビー」のことを「ラクビー」と言って全国を講演して回り、それを知って何度も注意したが聞き入れないようなお人であり、地道な駅伝の指導で多忙な時期であっても、派手なテレビ出演に出たがっているチャラチャラしたキャラが自ずと表れたのだと言える。いずれ馬脚を現すと思っていた。

　その駅伝は最終10区に入ってから首位争いが波瀾の展開を見せた。それまでトップを譲らなかった往路の覇者・創価大を２位の駒沢大が追い上げて抜き去り、13年ぶり７度目の総合優勝を勝ち取った。10区の駒沢大と創価大の攻防が、久しぶりに長距離走のデッドヒートを演じて見せてくれた。それにしても駒沢大最終ランナーがバトンを受け取った時は、前を行く創価大ランナーから３分19秒も遅れていた。テレビ画面でも創価大選手の背中は見えなかった。それが着々と追い詰め都内千代田区内に入るや一気に抜き去り、１位でテープを切った。久しぶりに白熱したレースを観ることが出来た。

　このお正月は、昨夕のウィーン・ニューイヤー・コンサート、今夕のＮＨＫニューイヤー・オペラコンサート、そして昨日の大学ラグビー準決勝戦、９日の高校ラグビー決勝戦、11日の大学ラグビー決勝戦のテレビ観戦を楽しむことにしている。これが、私にとって新型コロナウィルス感染下で、三密を避けたステイホームのお正月の過ごし方であり、楽しみ方でもある。

　今日は全国的に厳しい寒さが襲って北陸、東北地方の日本海側は大雪警報が出ている。秋田県横手市、新潟市、福井県大野市のWEB画像を観ると積雪に覆われ、街も暗い印象である。東京も厳しい寒さであるが、空には済んだ青空がいっぱいに広がっている。車も少なく人通りもあまり見られない。外出する人が減ったようだ。それでも新型コロナウィルスの感染者数は一向に減る様子もなく、危機感を抱いた東京都知事をはじめ、首都圏の神奈川、埼玉、千葉県４都県知事が、西村経済担当大臣に面会して政府として拘束力を持つ「緊急事態宣言」を発出するよう要請した。西村大臣の対応は、じっくり検討して回答するといういつもながらの返事だった。正月休み明けには、コロナ特別措置法に基づく緊急事態宣言が出されるだろうか。

　今日と明日の２日間、恒例の関東大学対抗箱根駅伝が行われる。今日は都内から箱根までの往路を走ったが、全国大学ラグビー準決勝戦を観ていて駅伝中継を観ていなかった間に、番狂わせが起きていた。優勝候補の下馬評には、連覇を狙う青山学院大、一昨年の優勝校・東海大、今年度全日本駅伝優勝校・駒沢大、明治大など４校が挙がっていたが、今日往路を制したのは、まだ４度目出場の創価大だった。優勝候補筆頭だった青山学院大は、何と12位だった。他に東海大は５位、駒沢大は３位、明治大は14位だった。どうしてこれほどの番狂わせが起きたのだろう。明日の復路における各強豪校の巻き返しが楽しみである。

　そして、大学ラグビー準決勝でも、第１試合の早稲田大は帝京大を予想通り33対27で破り順当に決勝戦へ駒を進めたが、第２試合の明治大対天理大戦で、何と関東大学ラグビー対抗戦グループで優勝した明治大が関西の雄・天理大に成すところなく、41対15で敗れてしまった。決勝戦は、早明の対決と予想していたが、見事に肩透かしを食ってしまった。

　ラグビーは、あまり番狂わせがなく、通常実力の上回るチームが順当に勝つと言われている。観た感じでは明大の方が力は上のような気がしたが、そうではなかったということになる。11日の決勝戦では、天理大がどう早稲田に立ち向かうだろうか。早明戦とは別の興味がある。

　それにしても明日の箱根駅伝復路が終わらなければ、何とも言えないが、瀬古利彦さんが青山学院大は選手層が他校とは違う。エース級の選手も多いし、後半も強いので、各々が必要以上に焦らず、心の余裕があるので、優勝は間違いないと太鼓判を押しているが、果たして瀬古氏の言うように連覇は大丈夫だろうか。レース後半が楽しみではある。

　新型コロナウイルスで散々だった2020年に別れを告げて、真っ青の空の下に新しい年、令和３年、2021年を迎えた。

　♪年の始めの　例とて　終なき世の　めでたさを　松竹たてて　門ごとに　祝う今日こそ　楽しけれ～♪　どこからか聞こえてきそうな気がする静かな新しい年の幕開けである。

　昭和21（1946）年の新年に疎開先の学校の講堂で小学校1年生（当時国民学校初等科１年生）として、初めて歌った確かな記憶がある。翌月２月11日の紀元節には、♪雲にそびゆる　高千穂の～♪を歌った。いずれもそれが最初にして最後だった。封建日本を象徴する行事はすべてマッカーサー司令部の命により中止されることになった。爾来公の場でこれらの旧文部省唱歌を口ずさむことはなくなった。昭和22年国民学校は小学校となった。

　しかし、「年の始めの」は、決して皇国崇拝でもなく、軍国主義ということでもない。むしろお正月の古来日本の風習をよく描いていると思う。年末29日の本ブログにも取り上げたが、残念ながら各住宅の門ごとに松竹は見られなくなった。コロナ禍の被害が大きくなって以降に今日のお正月を祝うムードはどこからも漂ってこない。

　今日は毎年ウィーンの楽友協会ホールから生中継されるNHKのウィーン・フィルハーモニーのニュー・イヤー・コンサートを鑑賞するのを大きな楽しみにしていた。指揮者はリカルド・ムーティで６度目であるが、コロナ禍の影響で初めて無観客で行われた。しかし、この楽友協会ホール内の無観客はどうもぴんとこない。いつも最後に演奏されるラデツキー行進曲の手拍子が迫力不足だった。また、観客の服装や、日本人客の存在などを観るのも楽しみのひとつだったが、それも叶わなかった。ウィーン・フィルハーモニー事務局も気を遣って世界中のファンとリモート交信で拍手の音を壇上の団員に伝えていたが、所詮臨場感のある観客とオーケストラの一体感には及ぶべくもない。来年こそはこうしたことがないことを強く望んでいる。

　今日は、朝食にお正月の定番、おせち料理をいただいたが、このところ家ではまったくお酒を飲まなくなったので、うっかりしてお屠蘇のお酒がないことに気づかなかった。それにいつもなら出かける母校高校のラグビー祭が中止となったので、年末に出版社から送って来た拙著「八十冒険爺の言いたい放題」を知人、友人に昨日から今日ちょうど100冊送った。入れ替わりに受け取った年賀状を読んでいると、気になるのが年齢的にきついので、来年以降は年賀状を辞退したいとの文言である。こうして徐々に交友が消えて行く。

　その中で驚いたのは、高校時代の野球部の仲間の賀状だった。昨年の１日当たりの歩数を11,995歩、約8.7㎞と万歩計で記録し、文庫本を１月平均27.5冊も読んでいると知ったからである。社会人野球を終えた後、長らく社会人女子サッカー・チームの監督を務めて、幾人かの日本代表を育て上げた。いかに読書好きとは言え、文庫本を１日１冊読むのは、すごいことだと思う。正月早々から気合を入れられたように感じている。

　さて、今年はどんな年になるだろうか。旅行には出かける機会が少ないと考えている。そうなると文章を気の向くままに書くことである。幸いこのブログも2007年以来書き続けてあと18日で５千回の大台に達する。これはこれで今まで通り書き続けて行きたい。書物として世に出せる作品の構想もあるので、１，２年内に仕上げたいと思っている。後は気ままにエッセイや、論稿を気の向くままに書いてみたい。まだまだ両親から授かった精神と肉体をこのまま放ったままには出来ない。これからも地道にコツコツやるぞ～。

　月日の過ぎ去るのは早いもので、今日は大つごもりとなった。例年になく厳しい寒さの年末となったが、先日上越自動車道で多くの車が立ち往生したことを踏まえて、国土交通省では雪害注意の警報を出している。

　そんな中で相変わらず新型コロナウィルスは猛威を振るっている。今日東京都内の感染者は一気に１千人台を突破して過去最多の1,337人となった。全国でもこれまでの最多である昨日の3,852人を破り、4,515人となった。このように一向に沈静化する様子が見られず、感染者は増える一方である。近々緊急事態宣言が発せられる可能性があるが、菅首相は現時点でそれは考えていないというばかりである。確かに経済活動への影響は大きいが、さりとて年末年始という各企業が休暇に入るこの絶好の機会に外出を制限するのが一番効果的ではないだろうか。

　アメリカでは、ジョンズ・ホプキンズ大学が発表するところでは、感染者が1,150万人となり、死者は25万人を超えた。ところが日本の康生労働省の発表では、29日現在で感染者が1,930万人、死者は33万4千人だという。昨日のロシアの不審な数値と同様アメリカもちょっとおかしい。

　さて、今朝のニュースでイエメンのアデン空港で爆発と襲撃事件があり、25人が亡くなったと伝えられた。イエメン政府の発表によると仕掛けたのは親イラン派武装組織シーア派と断定している。画像を観てみると空港は私が52年前の独立直後に訪れたころとは比べ物にならないほど大きくなり、建物も立派なものである。偶々最近上梓した「八十冒険爺の言いたい放題」にアデン独立前後の様子と私自身が入国した時のバタバタ劇を書いた。あれから半世紀以上が過ぎ隔世の感を覚える。今日出版社社長が、販促活動のひとつとして、拙著をAMAZONの旅行記部門の１位を狙うような意気込みだったので、力強く思っている。その過程でアデンの独立前後の様子がテレビでも度々紹介されるようになれば、効果を上げるのではないかと思う。

　今晩は、NHKで年中行事になった紅白歌合戦が行われた。昔と比べて知っている歌手も少なくなったし、今日の歌手のように派手に、かつ忙しく動き回るテンポにはとても付いて行けない。終戦直後で藤山一郎、岡晴夫、灰田勝彦、小畑実、近江俊郎、東海林太郎、霧島昇、笠置シズ子、渡辺はま子、淡谷のり子らがどっしりと構えて唄った宮田輝司会の紅白歌合戦が懐かしい。

　何といっても今年はコロナに酷い目に遇った１年となってしまった。過去にこんなに長い間憂鬱な気持ちに捉われた年はなかったような気がする。科学が進歩して地球から宇宙へ飛び出すような時代にはなったが、身の回りのウィルスを退治出来ないもどかしい世の中になってしまった。まだ充分国民の間に自粛生活が徹底していないせいか、メディアで口酸っぱく警報を発しているにも拘わらず、ウィルスは蔓延るばかりである。世界でコロナの感染者が１億人にもなろうという時に、各地でテロや戦争も止む気配がない。こうして人間が手を打てない間にウィルスがじわじわと人間を襲っている。決して手を拱いているわけではないが、完成品と呼べる対ウィルス・ワクチンの開発が追い付いていない。

　外出するチャンスが少なくなり、友人らと食事の機会も少なかったせいもあるが、今年はお酒を飲む機会もたった５日しかなかった。今年の幕引きはぱっとしないが、来年こそはコロナが終息し、オリンピックも開いてソーシャル・ディスタンスなんて言葉も気にしない世の中になってもらいたいものだ。

　いよいよ新型コロナウィルスに脅かされた2020年も押し迫って来た。相変わらずコロナ警報が叫ばれていて、どの交通機関も例年なら混雑する年末にも拘わらず、ガラガラのようだ。医療機関が崩壊状態に近い中で年末年始の医療機関の休止が懸念され、医療機関には一部で普段通り開院するところもある。年末になるといつも景気の好い声が聞かれるアメヤ横丁も例年に比べれば人出は半分だという。東京商工リサーチの集計値によると今年のコロナ関連倒産数は、843件でほぼすべてが中傷・零細企業である。大手企業にしても今年のボーナスは、ほとんど減額である。

　ところが、それほど良い筈がない経済市況にかなり明るい数字が表れている。昨日の日経平均株価は対前日比714円高の27,568円で、何と1990年以来30年ぶりの高値となった。27日にアメリカのトランプ大統領が追加経済対策を盛り込んだ法案に署名したことが評価されて、ダウ平均株価が最高値を更新した影響を受けたわけである。

　そして今日が東京株式市場にとっては今年最終日だった。今年の日経平均株価の最終値は昨日より123円下がったものの、それでも昨日の値上がり分が大きかったため、昨年と比べて3,700円余り値上がりし、27,444円となった。年末の株価としては1989年以来、31年ぶりの高値となったという。

　それにしてもコロナ感染者数は、一向に減少の傾向が見えない。国内でもこのところ重症者数は連日過去最多を記録している。世界では感染者の数が８千万人を超え、死者は180万人近くに達した。このまま行けば、間もなく感染者が１億人となる。そんな中でロシアの統計に疑念が生れている。ジョンズ・ホプキンズ大学の集計によれば、昨日時点でロシアの感染者数は262万人、死者が５万４千人ということになっているが、ロシアのゴリコワ副首相の発表に依れば、コロナ感染者の死者は、18万人を超えることになる。公表数値の３倍を上回る。いつもながら不都合な事実を隠しがちのロシア政府は、正確な数字を発表すべきである。もしその通りだとすると現在世界でも７番目に多い死者数が、ブラジルに次いで３位に駆け上がることになる。

　コロナ禍を配慮して宮内庁は、毎年行っていた１月２日の新年一般参賀を中止するとを発表していたが、元旦に天皇が国民に向けてビデオ・メッセージを出すことになった。天皇も昨年天皇の座に就かれてからほとんど公式行事が行われず、心中は辛く複雑な思いがあることだろう。何とかワクチンの開発効果により、コロナが終息することを願うばかりである。

　生協で購入したお正月の風物詩でもある竹のない門松風門松を門扉に括り付けていたら、道路向かいのお宅から家族４人が出かけるところだった。奥さんが家には門がないから門松も備え付けられないので、小学生と幼児の女児に門松について教えることが出来ないとぼやいていた。我が家の門松は簡単なものでとても門松と言えるものではないが、確かに最近建設される住宅には、あまり門らしきものがない。道路の目の前がエントランスである玄関という仕組みになっている。土地が狭いために住居効率をアップするために敷地一杯に建物を建てる傾向があり、その意味では昔の日本家屋の良さである門扉から玄関までのアプローチや、庭のスペースが失われていることは事実で、日本建築の視点から見れば、やや寂しいとも言える。

　さて、定期購読している月刊誌「選択」１月号が送られてきた。毎号興味深い記事が溢れている。１月号には過日新聞で報道されたように母校慶應義塾が、東京歯科大を吸収合併して慶應義塾大学歯学部として新たなスタートをさせることに決まったとの記事が、４頁に亘って紹介されていた。両大学それぞれに思惑と狙いがあるようだが、それが一致したことが合併決定に至ったようだ。これにより慶應は、昭和大学と並んで医学系学部をすべて設置している大学ということになる。慶應にとっては、東京歯科大が経営する市川総合病院を有することに最大のメリットがあるようだ。これがいずれ「第２慶應義塾大学病院」となる。この背景には、東京歯科大が医学系大学トップで一番恵まれていながら、昨今歯科医が過剰気味でいずれ歯科医院が経営的に厳しくなることが考えられ、それに学生数減少が予測され、東京歯科大がいち早く慶應に話を持ちかけたのではないかと見られている。現状東京歯科大は財政的にも豊かで、慶應にとっても財政的にプラス材料のようである。いずれにせよ数年前に共立薬科大を吸収して薬学部を設立した慶應が、これで医学部、看護学部、薬学部、歯学部と医歯系学部を整備充実させることは全学部的にもプラスになるだろう。

　今日漸く拙著「八十冒険爺の言いたい放題」を出版社のはるかぜ書房から送って来た。最近になって予定より大分出版時期が遅れることになり、友人らの期待を裏切ってしまった。当初出版社は11月出版という話だったが、３月に原稿を渡した時点で10月、早ければ９月ごろまでに世に出せないかと話したら返事は前向きだった。それが10月どころか、11月になりあれあれと思っていたところ、新聞記事掲載の許諾が取れないという理由でずるずる遅れて12月20日ごろには出版出来そうな空気だった。それがここへ来てまた遅れて、漸く今日我が作品を手にした。発行日は来年１月15日ということになっているが、或いはすでに書店の店頭に置いてあるかも知れない。文章は面白いと過信するほど自信を持っているし、かの椎名誠氏も面白いと言ってわざわざ表紙帯に推薦文を書いていただいた。きっと売れると信じている。これから出版社と販促についても話し合い、効果を上げていきたいと思っている。