世界中から注目されていた日米首脳会談が、今日真夜中に高市首相とトランプ大統領の間で行われた。事前にイラン攻撃や、ホルムズ海峡の原油輸送船の安全航行などで、NATOや中国から厳しい声が伝えられて、自らの言い分を撤回したトランプ大統領だったが、高市首相を与しやすしと見たのか、終始頗るご機嫌が良かったようだ。冒頭に首相が大統領を持ち上げるような発言「世界中に平和と繁栄をもたらせるのはドナルドだけだと思っている。私は諸外国に働きかけて、しっかり応援をしたいと思っている。今日はそれを伝えに来た」とのヨイショに気分を良くしたようだが、NATO首脳陣はこのパフォーマンスをどう見ただろうか。大統領は、「日本の対応について非常に素晴らしい支援を受けている。NATOとは全く違う」と納得したようだ。

　会談の大きな課題は２つあった。ひとつは、大統領が求めたホルムズ海峡の安全確保のための貢献に対して、首相は、戦闘が続く中での自衛隊の艦船派遣は、法的制約が多い日本の実情を説明し、可能な貢献を行う意向を伝え、大統領は艦船派遣に関する要求を重ねなかった。

　もうひとつは、日米関税合意に基づく対米投融資額は約87兆円で、アメリカ産エネルギーの生産拡大にともに取り組むことを確認した。

　首相にとって不満が残ったのは、対中政策について大統領がどう考えているのかを知りたかったが、対中関係で中国を誤解させたくないと考えたのか、あまり対応してくれなかったことぐらいだろうか。

　訪米前には、時期的にも、中東情勢の流れからも難しい時期であったが、首相としてはまずまずの成果だったと納得しているのではないかと推察される。ただ、事態は動いており極めて流動的であるだけに、首相としては安閑としてはいられないだろう。

　各国メディアが興味を抱いたのは、日本人記者がトランプ大統領へイランへの攻撃をなぜ同盟国に事前に知らせなかったのかと質問したことに対して、秘密事項は事前に他へ伝えない、対米戦争開始時に日本軍が秘密裏に真珠湾攻撃を行ったのも同じだろうとの大統領の説明に、イギリスやドイツのメディアはとりわけ関心を持って伝えていたようだ。

　さて、昨日開幕した選抜高校野球大会で開会式直後の最初の試合で、昨年夏の全国高校野球大会優勝校の沖縄尚学高が、東京代表の帝京高に３－４で敗れた。そして２日目の今日は、昨年の選抜大会の優勝校・横浜高が鹿児島県代表の神村学園に０－２で負けてしまった。最終回に二死満塁の逆転のチャンスが訪れたが、打者三振で呆気なく敗れた。プロ野球とは異なり、高校野球は正確な情報が入手し切れず、勝敗の予想は難しいが、それにしても昨年の春夏の優勝校が緒戦で早々に姿を消すとは意外だった。

　終盤戦に入った大相撲春場所も今日は13日目であるが、元大関の関脇霧島が12勝１敗で優勝争いのトップに立っている。霧島に続く力士は、横綱豊昇龍と前頭５枚目の琴勝峰であるが、今日時点で勝ち星２つの差をつけているので、明日にも優勝が決まるかも分からない。

　プロ野球も日米とも間もなく公式戦が始まる。もともとスポーツ好きだったので毎日文を綴りながら折を見てテレビ観戦するのも悪くない。

　野球ファンが楽しんだWBCは、昨日ベネズエラとアメリカの間で決勝戦が行われ、3－2で準々決勝に日本を破ったベネズエラが勝ち初の栄冠を勝ち取った。ベネズエラの応援団を始め、ベネズエラ現地では盛り上がって国中が大興奮ぶりである。１月にアメリカがベネズエラのマドゥラ大統領夫妻を強引に首都カラカスから、国際法違反の身柄拘束をしてアメリカへ連れ去った事件があっただけに、ベネズエラ国民としては、アメリカを破ったことで少しは溜飲が下がったのかも知れない。メジャーリーグ機構（MLB）はWBC開催の１主宰者でもあるが、当初MLBはあまり力を入れていなかった。その一方、日本チームは最初から最強チームを派遣して2006年以来６度目の開催とされたWBCで、実に３度の優勝を飾った。しかし、その後WBCの人気が高まるにつれ、MLBもチームの強化に乗り出し、アメリカは第４回大会で初優勝を遂げた。今大会は各チームとも最強と見做されるチーム作りに乗り出し、各国とも現在メジャーリーグで活躍している選手らでチームを結成し、戦った。日本は善戦したが、初めてベスト８に終わった。これからは優勝するには、今以上の力を付けなければならず、一層の努力が望まれる。

　高市首相は今日アメリカの土を踏んだが、元駐日大使のハガティ上院議員ら与野党議員は、高市首相を歓迎する決議案をまとめたそうである。その決議案には、強固で持続的な日米同盟を再確認すると明記されている。決議案には、日本が防衛費増額や、安全保障関連法の整備に取り組んだことを評価している。同時に中国を念頭に東・南シナ海での力による現状変更の試みに、アメリカは反対の立場であることを強調した。また、アメリカの対日防衛義務を定めた日米安保条約第５条の沖縄県・尖閣諸島への適用を再確認することも盛り込んでいる。

　トランプ大統領は、ホルムズ海峡への艦船派遣の要請は取り下げたが、まだ未練たっぷりで同盟国に対して消極的だとして不満をぶちまけており、これが現地19日に行われる日米首脳会談にも影響するのではないかと心配されている。トランプ・ペースに巻き込まれないよう充分注意して欲しい。

　さて、東京都内でも靖国神社の桜が花をほころばせ、今日櫻の開花宣言が行われた。偶然にも今日から春の選抜高校野球が始まった。

　ところで、私には孫が５人いるが、一番年下の孫は、今日小学校の卒業式を迎えた性格の明るい女の子である。卒業のお祝いをしようと妻と横浜市内の次男の自宅を訪ねた。お祝いに読書好きの彼女に読書券をプレゼントした。近くのレストランで昼食をして、いろいろ話をしている内に、彼女が手にしている文庫本が目に入り、そのタイトルにびっくりした。こんな本が面白いのかと聞いてみた。タイトルは、「時計館の殺人」という長編推理小説で推理作家の綾辻行人が30年ほど前に日本推理作家協会賞を授賞した作品である。ヒット・シリーズ物だが、小学生にとってそんなに興味が湧く書とも思えない。ところが、彼女の面白いという返事に驚いた。私には読んでみようと言う意欲はあまり湧かない作品だが、たかが小学生が、よくぞこのような推理小説に入れ込むものだとある面で感心している。

　改めて思うことだが、トランプというアメリカ大統領ほど自分勝手に世界中を引っ掻き回している首脳はいるだろうか。自分の言ったことがよく分かっていないのではないか。朝令暮改なんて言葉が吹っ飛んでしまうほど、彼の発言は毎日慌ただしく変わっている。あれほどホルムズ海峡の安全航行のために信頼し得る国々へ艦船派遣を強要しておきながら、今朝になって突然NATO加盟国や日本の支援は必要ないと、要請を土壇場でひっくり返すような大転換ぶりを示した。EUでは、ドイツ、スペイン、イタリアに続き、フランスも昨日断った。中国も控え目に断った。こうなると常に強気のトランプ氏も立場がない。癪に触って簡単にひっくりかえしたのだろう。

　一方、今夜羽田を発った高市首相は明日トランプ氏との首脳会談を控えて、恐る恐る対策を検討中だったが、どう対応するのか結論は出ていない。しかし、日本サイドは、中東から原油が輸入されなくなった場合を懸念し、アラスカからアメリカ産の原油を輸入すれば、代替えできるとのアメリカへ気を遣った苦し紛れの案も出ている。トランプ氏は、中国と日本を例に挙げて日中韓はアメリカに感謝するだけではなく、助けに来るべきだとあてつけのようなことまで口走っている。そんな時に、同時に、イランでの軍事作戦について近く撤退すると発言した。

　そして今日アメリカのテロ対策のトップである国家テロ対策センターのジョー・ケント所長が、イランへの攻撃に抗議して辞任しトランプ大統領に方針の転換を求めた。政権の要職者が公然と批判したことになり、トランプ氏への批判がさらに高まることだろう。

　今やイランと言わず中東諸国では、戦闘が日常となっている。何とイランの国家安全保障最高評議会トップのラリジャニ事務局長が、イスラエル空軍の攻撃により殺害されたとイスラエル政府が公表した。ラリジャニ氏は、故ハメネイ師の最側近と言われ、今も指導力と権威において抜きん出た存在だった。イランが報復に出ることは間違いないだろう。それにしてもイスラエルはどうして戦いを仕かけてばかりいるのだろう。レバノン南部のイスラム教シーア派組織ヒズボラの拠点へ、陸路侵攻し地上作戦を始めたとイスラエル軍が発表した。この作戦についてもNATOは、共同声明を発表し、緊張緩和に向けた取り組みを促した。

　中東ではないが、中東の空気が伝染したのか、パキスタンとアフガニスタンの間でも戦火が激しくなった。先月下旬パキスタン空軍による空爆が始まって以来、一昨日夜パキスタン空軍による首都カブール市内の病院へ国際法違反の空爆があり、400人が死亡した。

　戦争に明け暮れる人間。仏教では人間は愚かな凡夫と認め、それを懺悔することで慈悲や知恵を育む道が開かれるとされているが、現状はいつまで経っても凡夫のままではないだろうか。今のトランプ大統領や、イスラエル人の言動を知ると、彼らの愚かさは未来永劫に修正されず、凡夫のままで終わりそうである。

　私は現地をひとりで訪れた体験から自分なりの考えを持っている。ベトナム戦争中にアメリカ兵によりベトナムで怖い目に遭わされた。14年前に訪れたイスラエルでは、周りを警戒しながら生活しているイスラエル人の気持ちと、９年前に訪れたアウシュビッツ収容所の残虐な事実を知ってユダヤ人の苦衷を想った。だが、近況を知るととてもユダヤ人というか、イスラエル人の言動は許せないと思う。

　明日高市首相は訪米し、明後日トランプ大統領と会談する予定である。当初日米首脳会談が決まったころは、まだイラン攻撃前だったので、現在のような深刻な状況ではなかったが、今やイスラエルとの共同作戦でアメリカがイランを激しく空爆したことにより、日米関係も難しい事態に追い込まれている。トランプ大統領は、高市首相との会談を視野にホルムズ海峡の石油輸送船の安全航行のために、日本を始め中国と同盟国へ艦隊派遣を要請するような身勝手な要求をした。要請したのは７か国に対してであるが、いずれの国もアメリカが国際法違反で仕掛けた戦争との解釈の下に、どう対応すべきか思案中である。トランプ氏は昨日支援を要請したのは、彼らがどう反応をするか知りたいためだと無責任なことを仄めかしていた。この７か国の中で、率先して最も強硬に反対しているのはドイツである。ピストリウス国防相は、「強力な米海軍が単独では成し遂げられないことを我々に期待している。これは我々の戦争ではなく、我々が始めた戦争でもない」と距離を置く姿勢を示した。メルツ首相もこの戦争のリスクは大きい。軍事的な解決はなく、政治的な解決しかないと断っている。

　一方、アメリカの非同盟国である中国は、軍事行動の中断を述べ、事実上拒否の意思を示唆した。これに対して、国としての回答を保留したままの日本は、「法律に触れないかどうかを検討中」のような生ぬるい考えを漏らしていた。政府としては、トランプ大統領の要求を拒否すれば、日米関係の冷え込みが懸念される一方、艦隊を派遣すればイランとの関係悪化や中東情勢の緊張に巻き込まれるリスクがあるため、苦悩している。政府内には、日米同盟の重視に傾く一方で、多くのエネルギー源を中東からの輸入に頼る板挟みの状況である。それでも紛争の最中の中東に自衛隊艦船を送ることは現状では難しいとの認識が強いようで、明日までに何とか決めようとしている。いつもアメリカの言うなりの日本としては、イランとの関係が悪化したとしても高市流にアメリカの要求に従う道を選ぶのではないかと懸念している。

　さて、いま流行りというか、あらゆる分野で利用が拡大している生成AIであるが、これが最近急速に大学生活の間に入り込んでいて、従来の堅実な勉学にマイナス面で現れてきているという。言うまでもなく、多くの学生が論文執筆にAIを利用しているからである。思いも寄らなかったことであるが、学生の書く文体がお互いに大分似ているとの指摘がある。卒業論文などにAIを活用していることは近年話題になっていた。それがそれ以外の分野にもAIが進出して普通の文章を書く場合でも形式的にどことなく似た文章になっているというから、それを読む側からすれば、不思議な感覚がするのではないだろうか。これには、ペンを使って文を書く習慣が薄れている現代にあり得ることで、子どものころからあまりAIに頼らず考えながら紙に書く習慣が失われたことにより、現代病が蔓延ったようだ。気になることである。

　生憎テレビで生中継されなかったが、WBCでは１次ラウンドを勝ち抜いた国で争う決勝トーナメントが始まり、昨日準々決勝で日本は、ベネズエラに８－６で逆転負けして、日本のWBCはあっけなく終わってしまった。過去５回の大会で３度の最多優勝を誇る日本は、今回も３年前の前回に続く連覇を狙って、かつて見られないほど脂の乗り切った選手が選ばれ選手層が厚かったが、投手陣に少々期待外れがあり、敵地の緒戦で期待を裏切ってしまった。そして敗退が決まった10時間後には機上にいて、今日午後には羽田空港へ帰って来た。まるで試合の余韻なんて感じられない、寂しい敗戦となってしまった。

　過去にないくらい盛り上がっていたWBCもテレビ中継が行われないいらいらもあったが、人気はこれまでで一番すごかった。これも中心選手であるメジャーリーガーの大谷、山本、鈴木、吉田らが期待通りの活躍をしてくれるとのファンの期待が表れたものである。ネットフリックスだけに放映権があり、地上波テレビで中継されない不文律に対する不満や苦情が蟠っているので、それも今日で終焉となった。ただ、テレビ中継が行われなかったことについては、今後課題を残すことになった。日本プロ野球機構でも、一般の方々がテレビ観戦出来なかったことに関して、問題ありと捉えているようだ。

　実は、一昨日の朝日「天声人語」によると、ユニバーサル・アクセス権というものがあるようだ。国民的イベントはだれもが無料で見られるべきだという考えがあるらしい。イギリスでは、オリンピックなど特別に指定された大会の生放送の独占契約を禁じているという。これには複雑な問題が絡んでいるようだ。30年も前に賛成派の議員が、特別なスポーツは娯楽ではなく、国民的な文化財との主張の一方で、反対派が政府介入は放送の独立性や、自由競争をゆがめると危惧し、そう単純にはいかないようである。

　WBCはこれから決勝戦へ向けて最高潮になるだろうが、日本人ファンとしては少々拍子抜けである。テレビが観られない問題は、このまま不問にされるか、今後のことも考えて放映権問題についてテレビ局として、はっきりとした結論を出すのだろうか。

　一方、冬季オリンピックに引き続いて、同じミラノ・コルティナで開催されていたパラリンピックも、昨日15日に閉会式を迎えた。今大会はこれまで国際大会に出場を認められなかったロシアとベラルーシが、開会式に続いて閉会式にも参加したが、これに反発したウクライナ選手団はいずれの式にも欠席した。残念なことである。パラリンピックがこれほど派手に伝えられるとは思っていなかった。やはり障碍者に対する気持ちが国際的に広がっていることを痛感する。

　今年は、サッカー・ワールドカップが開かれるが、アメリカ大陸を会場にした大会のため、イランが不参加を表明している。どうしても政治がスポーツの世界まで入り込んでくるのが、寂しいことである。