アメリカ中間選挙の結果、上下院ともに野党の民主党が共和党を圧倒した。アメリカの現地時間３日の今日、中間選挙の投票が行われ同日開票された。昨日からテレビ各社でも現地駐在員の直近の情報をかなり詳細に伝えている。開票途中で、上院は民主党53に対して共和党41議席で、民主党は過半数51議席を上回り、残り６議席が未定だった。他方、下院は435議席すべて改選で過半数は218議席であるが、民主党はすでに214議席を獲得して、残り96議席もあり、あと４議席で過半数ということだ。過半数獲得は間違いないだろう。

　この中間選挙はアメリカ国内ばかりでなく、世界的に大きなイベントで世界の隅々から注目を集めている。共和党にとって牙城だったテキサス州が、広く関心を持たれている中で、ここを民主党のタラレコ氏に敗れたことが大きい。トランプ大統領は、途中の選挙結果を知って「私は候補者名簿に載っていなかった。もし、載っていたならば我々は圧勝していた筈だ」とSNSに投稿したようだ。確かにトランプ氏は大統領職という行政の長であり、立法の連邦議会の議員ではないが、いつもながら相変わらず皮肉と負け惜しみばかり言っている。

　同時に実施されたジョージア州知事選でも民主党の勢いは衰えず、民主党のボトムズ氏が当選確実となった。ボトムズ氏は黒人女性で、州知事に黒人女性が成るのはアメリカで初めてのことである。

　テキサス州でも民主党のタラレコ氏が勝利を収めたが、ここでは知事選でも民主党州議員イノボサ氏が現ショックの共和党アボット知事を破り、テキサス州で初めてのラテン・アメリカ系の州知事になることが決まった。

　上下院ともに民主党が過半数をほぼ確保して、世界中でその結果に大きな関心を持たれているが、気がかりなのは、異質な性格のトランプ大統領だけに、国内外の政策で反対、嫌がらせが増えるのではないかという懸念である。

　まず、内政では減税、移民政策、財政支出など重要政策の法案が極めて難しくなることである。得意の嫌がらせでは、民主党が起草する法案に対して拒否権を行使するとすでに述べている。大統領の拒否権を覆すには、上下両院で２/３以上の賛成が必要なため、民主党も新たな政策を立案出来ない。

　心配なのは、外交である。その第一は「アメリカ第一主義」による関税がリスクとして残る。また、これまでの強気の言動や外交姿勢が、益々過激化するのではないかと警戒されることである。他にも専門家が指摘するだろうが、これらの点は日本に対しても同じであろう。アメリカ国内で思い切った政策が実行出来ないとするなら、議会の制約を受けない日本へ外交、通商面で圧力が強まる逆風となる心配がある。外交面では、防衛費の増額、駐日米軍帆経費負担増などと、日本の頭越しの外交で中国、ロシアなどと突発的に安保上の取引を行うことである。髙市首相ら日本政府の外交手腕が問われることにもなりかねないので、首相らはトランプ大統領にご機嫌取りばかりでなく、言うべきことははっきり言わなければならない。

　今日は朝から晩までトランプ一色だった。今晩放映のNHK・BS「アナザー・ストーリー」では、「トランプタワーの誕生」とのタイトルの下に、ニューヨーク５番街に聳え立つ豪華なトランプタワーの建設にまつわる建設当時の裏話や、青少年時代のトランプ氏を紹介していた。これからトランプ大統領の言動と、政策実行に絡む話題が多く報道されることだろう。

　それでも他に対して迷惑と嫌がらせばかりしている大統領が、窮地に陥る共和党敗戦は小気味良い。共和党の敗戦を喜びたいと思う。

　今日「文化の日」は私にとって88歳の誕生日である。よくぞ健康に今日まで生きてこられたものだと自分でも嬉しく思っている。弟妹や息子たちからもいつまでも健康に留意して元気でと励ましのメールをもらったが、そう努力したいと思っている。戦時中の小学校入学時から高校卒業するまでの12年間を無遅刻・無欠席だったように、高校でラグビー、大学で登山の部活に励み肉体を鍛えるのに懸命だったお陰でもある。いろいろ医師のお世話になりながら、普通の健康体は何とか維持している。９月末の人間ドックの検査でも格別心配するような症状はないという結果だった。

　昭和13年の今日近藤家の次男として東京・中野に生まれた。その３年後兵庫県芦屋市に住んでいた時、太平洋戦争が始まった。幼かったが怖かった戦争の記憶は今でも心にいくつか残っている。芦屋市で夜遅く近所を警戒し回っていた隣組のおじさんから、「近藤さん！電気の明かりが漏れてるよ」と警告され、母が慌てて電灯を風呂敷で覆っていたことを覚えている。空襲警報のサイレンの音とともに防空壕へ逃げ込んだ記憶は生々しく想い出す。千葉県南房州に引っ越して国民学校に入学して間もなく、先生に引率されて同級生とともに校外の田圃道を歩いていた時、突然米空軍戦闘機編隊に襲われそうになったことがある。あの時先生が「皆さん！伏せなさい！」と言って両手を上下に大きく振りながら全員一緒に地べたに伏せた。戦闘機は我々目掛けて低空を飛来してきたが、不意に先頭の戦隊長機が機首を持ち上げ上空へ去って行った。他の戦闘機も戦隊長機に続いて上空へ消え去った。恐らく戦隊長にも幼い子どもがいて、我々小学生が逃げ惑うのを見て自分の息子を想い出したのではないかと今でも思っている。あの怖い経験をして間もなく戦争は終わった。日本国憲法が公布されたのは、翌年の今日である。戦争にはこりごりである。新憲法は第９条に戦争放棄を謳った、今に残る平和憲法である。このまま永久に堅持されることを願っている。

　その後60年安保反対闘争に参加し、ベトナム戦争反対運動にも参加した。その影響もあり改めて戦争の現場を臨場感で知りたいと、1967年1月テト攻勢の２週間前の厳しい戦時下にサイゴン（現ホーチーミン）を訪れ、サイレンの鳴り響く一夜を過ごし米兵に脅され怖い思いをして、戦争反対を信念として強く抱くようになった。　

　先月出版社から昭和人のひとりとして、現代の若者への個人的アドバイスを尋ねられ、その時３つ挙げた。①若い内にひとりで海外武者修行に出かけること、②多くの本を読むこと、特に大河小説を、③戦争に絶対反対すること、の３つを今の若者に注文した。書籍は来年の後半に出版される。

　今や戦後世代が絶対多数となり、戦争の怖さを臨場感で知っている人が大分少なくなってしまった。自衛隊は軍備を強化し、敵基地攻撃能力を持つまでになり、毎年の防衛費予算はうなぎ上りに増えている。同時に憲法改正の動きも目立つようになった。時代も明治に復古調となり、今日「文化の日」を「明治の日」に表記変えをしようという動きまである。それらの中心人物は、皆戦争を知らない世代の人々である。うっかりしていると何年後かに、再び戦争へ突入するという事態も考えられないこともない。

　先の戦争の反省から軍備を放棄した新憲法を公布して80年が経過した今日、何故今更明治時代を顕彰する「明治の日」に戻そうというのだろうか。髙市首相、小泉防衛大臣以下皆戦争の実体験がなく、戦争の本当の怖さというものを知らないからである。彼らが戦争が始まったら兵士として戦場へ向かうならまだしも、自らは安全な場所にいて戦争を仕かけるような行動は絶対許すことが出来ない。憲法を改正し彼らが望む戦争が始まるころには、私は暗い気持ちで冥界からこの世を眺めていることだろう。

　日本で日本の政治は忘れられ、蚊帳の外にある。今最も関心を集めているのは、明日行われるアメリカの上下院の中間選挙である。このところトランプ大統領に対する支持が大分下がり気味だというのが一般的な空気である。大統領支持率は、昨年１月の就任時には50％を超えていた。それが最近の調査では、38.4％にまで落ちている。不支持率に至っては、当初45％を下回っていたが、今では60％になっている。各テレビ局のアメリカ駐在員の伝える情報もほぼ似たような内容で、接戦ではあるが、イラン戦争開始後の物価高騰、特にガソリン代の値上げが、国民生活を圧迫していることからトランプ氏への批判が強い。イラン戦争停戦の見通しが立たないトランプ大統領に失望しているとのコメントがよく聞かれる。

　恥ずかしいことに、明日の中間選挙の上下院の議員の任期を、両院ともに同じ４年と思い込んでいた未熟さには、我ながら些か自己嫌悪に陥りかねない。定員100人の上院は６年任期で、議員のほぼ１/３が中間選挙で改選される。定員435人の下院は任期が２年で全議席が改選されるそうである。現有勢力は、上院は共和党が100議席のうち53議席、下院でも219議席の過半数である218議席を辛うじて得ている。これまでの流れでは、上院選ではぎりぎりで民主党が上回り、下院選でも共和党が議席を減らし、民主党が過半数を奪還する可能性が高いようだ。

　明日の投開票の結果を待ち望んでいるが、予想通りトランプ派はやや劣勢である。仮に上下院ともに民主党が勝った場合は、これからトランプ大統領はこれまでの政策遂行のように思い切って腕を揮えないのではないだろうか。それこそ各国が待ち望んでいることだと思う。今日手に取った「選択」誌11月号の特集記事のひとつに「『選挙敗北』トランプの狂乱」とある。新聞広告には「あの男が急進左派に負けたと認めるはずがない。再び内戦を危惧する声も。議会無視が常態化し、同盟国もお構いなしで異常な対外政策を乱発。残り任期で秩序を破壊し尽くす。暴君の感情が支配する世界だ」と添え書きがある。我々直接トランプ大統領とは無関係の人間でも、この大統領は世界で最も影響力のあるアメリカ大統領としては、極めて粗雑で不誠実で不適格な人だと考えるので、明日の中間選挙ではトランプ氏派が大敗することを強く願っている。そしてイラン戦争が止み、石油を主とした物価が高騰するのが止まることを希望している。

　トランプ氏は並の人間とは異なるだけに、仮に選挙で敗れても、まずその選挙に不正があったと訴えるだろう。大統領にのみ与えられた権限を手当たり次第に行使するのだ。民主党が勝利を収めれば、下院で大統領への弾劾が動くだろう。だが、仮に弾劾が可決しても大統領を罷免することは難しい。それは上院で行われる弾劾裁判で、出席議員の２/３以上の賛成が必要であり、共和党議員からかなりの造反者が出ない限り罷免は成立しない。とにかくとても真っ当な中間選挙にはならないだろう。

　この際アメリカ国民にも言いたい。もう２度のこのような暴君政治家を国の代表者に選出しないよう思慮ある行動を取って欲しいという願いである。世界の平和を壊すのは、アメリカ国民であると証明するようなものだ。

　今日から11月である。昨日のハローウィンは、６年ぶりの土曜日ということもあり、渋谷のスクランブル交差点周辺には大勢の人が押しかけた。幸い警備が万全だったせいもあり、区条例違反の路上喫煙が400件ほどあったようでその場で過料を徴収されたが、それ以外に大きなトラブルはなかったようだ。

　ついては、今日は正月の関東大学箱根駅伝の前哨戦である秩父宮賜杯・全日本大学駅伝が伊勢で行われ、先日出雲駅伝で優勝した早稲田大が大会記録で16年ぶり６回目の優勝を果たした。優勝候補の青山学院大は４位、駒沢大は６位だった。今年２冠を果たした早大は、１、２年生に優れた選手がいるので、来年以降も楽しみであるとともに、正月に行われる箱根駅伝の活躍も大いに期待出来る。

　さて、大阪・関西万博が幕を閉じて1年が経過したが、その跡地利用についてはかねてより自治体と地元住民の間でもめている。それでも大阪は、統合型リゾートIRと称して日本初のカジノの2030年開業を目標に建設工事を強硬に進めている。

　先日国会で可決された副首都構想が、大阪のみならず、他の自治体・北海道、愛知県、福岡県でも考えられている。早くも愛知県が大阪に肖ってカジノ誘致を始めているらしい。中部国際空港のある常滑市の空港島内を計画しているようで、近くにはかなりホテルも建っている。早くも近くの住民の間ではギャンブル依存症が心配されている。確かに行政側としては、カジノにより巨額の税収が入るだろう。しかし、ギャンブルによって生じる地域住民のマイナス面を些か過小評価しているようだ。その点で行政側には倫理観が欠ける点があることが苛立たしい。北海道はともかく、福岡県も県議会で、今スキャンダルやトラブルが噴出している。恐らくほとぼりが覚めたころには、カジノ建設問題が持ち上がることだろう。このように大都市になればなるほどあぶく銭を得て、財政を安定させようとするが、もう少し真面な手段が嵩じられないものだろうか。

　一昨日またひとつ、マスコミ界を失望させるニュースが入って来た。２年前に休刊となった「週刊朝日」と並んで、日本で一番早く発行された週刊誌「サンデー毎日」が、来年４月の発行を最後に休刊すると発表したのである。書籍や、新聞同様に印刷物は近年のインターネットやSNSの普及に押されて雑誌市場が急速に縮小し、更に紙や印刷などの材料費、輸送コストの高騰が続いていることも「サンデー毎日」休刊の大きな原因である。「サンデー毎日」は総合雑誌で政治から娯楽、スポーツに至るまで幅広く取材し記事を掲載している。「週刊朝日」とともに時折購読していたが、じっくり読ませてくれる良識的な週刊誌だった。

　因みに現在最も販売数の多い週刊誌は、政界に向けた文春砲として政界の暴露記事を書く「週刊文春」で、月平均40.5万部を販売しているが、「サンデー毎日」は、僅か3.5万部程度にしか過ぎない。その「サンデー毎日」が最高販売数を誇ったのは、1959年の上皇ご夫妻のご成婚を扱った「皇太子ご成婚特集」で、実に156万７千部を売り上げたそうだから驚くばかりである。

　それにしてもこうして良識的な雑誌が消えていくのは何と言っても寂しい。

　今日10月31日は、ハローウィンである。近年子どもたちに人気が出ている一種のお祭りのようなものだが、ただ騒ぐだけのフェスティバルなどとは異なる。歴史のあるもので、２千年以上も昔にアイルランドに住んでいた古代ケルト人の夏の終わりと秋の収穫を祝い、１年の終わりとする宗教的な儀式が、そもそもの起源と言われている。

　日本では、1970年代に雑貨店の販促に採り入れ、90年代以降に東京ディズニーランドのテーマパークに使われたことから広く普及するようになったとされている。わが家の近所にも玄関の前にたくさんのお面や骸骨を並べている家があるほど一般的となった。実は私がまだ日本でこのハロウィンを知らない今から半世紀前の1976年、文部省教員海外視察団にお供して欧米を訪れ、アメリカ東海岸のニュー・ベッドフォードの教育施設を見学することになった。小学校を訪れた時、校内のあちこちにハローウィンの飾りが置いてあり、それまで見たこともないカボチャを使った異様なお面などに度肝を抜かれた。同行の先生方も皆これは何だと興味を抱き学校側へ尋ねて、初めてハロウィンというお祭りを知るようになった。その時、子どもたちと一緒に家庭を訪問して子どもが口々に、‘Trick or Treat！’と口走ると訪れた家庭から、子どもたちにお菓子をあげていたのをよく記憶している。幼い子どもをダシにした微笑ましい習慣だと思う。

　近年日本では、渋谷駅前のスクランブル交差点を中心に、大勢の若者たちが集まり、毎年のように騒ぎを繰り返している。この数年「ハチ公像」の周囲を板塀で囲んで見えないようにしてハチ公像が汚されたり、壊されるのを防止している。板塀には‘GOODBYE BAD  HALLOWEEN’などと渋谷区役所が表示していた。夕方から大勢の人々が寄ってくるだろうが、ゴミの処理などで地元に迷惑をかけないようにして欲しい。

　さて、高市政権が発足してから１年余が経過したが、当初「働いて働いて働いて～働いて参ります」と断言していた高市首相の言葉には、偽りがないのだろうか。このほどG7首脳会談に欠席したり、政権内の重要閣僚と会談することも少なく、一方的にSNSの発信で語りたいことを発信している状態である。茂木外相にしても、昨日G20外相会合の際訪れたアメリカのアトランタでロシアのラブロフ外相と会談した。実に2022年のロシアのウクライナ侵略以降初めてである。タフ・ニゴシエーターの異名を取る茂木外相にして、たった30分の短時間会談だった。先日ロシアに身柄拘束された日本人記者の解放を求めたようだが、その確約は得られなかった。その後外相はアメリカのルビオ国務長官とも会談した。トランプ政権が国際刑事裁判所（ICC）を制裁対象にしたことに抗議し、発言を取り消すよう求める筈であったが、それには一切触れず、「意思疎通を継続していく」ことで意見の一致をみたというお粗末な談話だった。結局タフ・ニゴシエーターである外相にして、アメリカや、ロシアのような大国にはこの程度の対応しかできないことを情けないと思い、現政府では今後アメリカの言うままに話をまとめられてしまうとの危機感を抱いた次第である。

　３日後の11月３日は、私の誕生日に当たり、88歳米寿になる。今日息子たち家族が米寿祝の食事会を横浜プリンスホテルで開いてくれた。９人が揃ったが、皆明るく元気で嬉しい限りである。