鵠沼に住む妹から彼女の娘がデザインした商品展示の案内メールが妻に送られて来た。日本橋の三越本店新館入口を入った正面に、姪がデザインしたシューズが何点か展示、販売されているので一緒に見に行きませんかとお誘いを受けたのだった。幸い私もフリーだったので、気晴らしに妻と何年ぶりかで三越へ出かけた。約束時間より少々早く着いてしまったので、しばらく外で待とうとした。するとちょうど入口の前が「お江戸日本橋」の日本橋だった。大勢の人々が群がっていて警察官が交通整理をし、全国各地の祭りの仮装が練り歩いていた。「郡上踊り」「女城主井伊直虎浜松踊り」「長崎蛇踊り」等が次から次と踊りながら目の前を通り過ぎて行った。それほど大きな規模ではなかったが、通行人、特に外国人旅行者にとっては珍しいハップニングに興味をそそられたのではないだろうか。

　待ち合わせ時間になったので、約束の場へ戻った。身贔屓だと思われるかも知れないが、改めて姪っ子の芸術的センスに感心した。元々美術関係が好きで中々センスがあるとは思っていたが、今日の展示は女性用シューズのデザインを姪が考え出し、それを企業「JAPAN SENCES」が商品化したもので、何となく洒落ているのはこの種のセンスに欠ける私でも分かる。そんなシューズが何種類も三越新館入口近くの一番目立つ場所に展示されて、「ETUDE BY E」との商標がスタンドに掲げられていた。この「Ｅ」というのが、姪のイニシアルだという。姪がデザインした展示商品のシューズをあれこれ品定めした後に、妻はやや高価ではあったが、気に入った一品を買い求めた。

　姪は高校の後輩でもあるが、高校生当時から全てに積極的で、こうして自分のタレントを活かして独り立ちしている様子を見ることは伯父として頼もしく嬉しい限りだ。まだ当分結婚する気はないようで現在はシューズのデザインの制作だけに執心しているが、いずれ他の商品も研究して自分なりの個性的なデザインを考え出せれば良いと言っていた。

　それにしても天下の三越本店で入店したお客様が最も目に留まる場所に、自らデザインしたシューズが堂々展示販売されるとは見上げたものだと感心した。今日の感想は少々身贔屓過ぎたかな？

　さて、３日前にミスター・ラグビー平尾誠二氏が53歳の若さで他界して関係者やファンを落胆させたが、今日は女子登山界のリーダーだった田部井淳子さんが癌で亡くなられたとの報道があった。女性として世界で初めて最高峰エベレストへ登頂した。その後も次々と世界各地の高山を征服し、女性初の７大陸最高峰制覇の記録を持っている。テレビでもしばしばその姿を観たが、いつもニコニコして優しい笑顔を見せていた。享年77歳で、私より１歳若かった。心よりご冥福をお祈りしたい。