生憎テレビで生中継されなかったが、WBCでは１次ラウンドを勝ち抜いた国で争う決勝トーナメントが始まり、昨日準々決勝で日本は、ベネズエラに８－６で逆転負けして、日本のWBCはあっけなく終わってしまった。過去５回の大会で３度の最多優勝を誇る日本は、今回も３年前の前回に続く連覇を狙って、かつて見られないほど脂の乗り切った選手が選ばれ選手層が厚かったが、投手陣に少々期待外れがあり、敵地の緒戦で期待を裏切ってしまった。そして敗退が決まった10時間後には機上にいて、今日午後には羽田空港へ帰って来た。まるで試合の余韻なんて感じられない、寂しい敗戦となってしまった。

　過去にないくらい盛り上がっていたWBCもテレビ中継が行われないいらいらもあったが、人気はこれまでで一番すごかった。これも中心選手であるメジャーリーガーの大谷、山本、鈴木、吉田らが期待通りの活躍をしてくれるとのファンの期待が表れたものである。ネットフリックスだけに放映権があり、地上波テレビで中継されない不文律に対する不満や苦情が蟠っているので、それも今日で終焉となった。ただ、テレビ中継が行われなかったことについては、今後課題を残すことになった。日本プロ野球機構でも、一般の方々がテレビ観戦出来なかったことに関して、問題ありと捉えているようだ。

　実は、一昨日の朝日「天声人語」によると、ユニバーサル・アクセス権というものがあるようだ。国民的イベントはだれもが無料で見られるべきだという考えがあるらしい。イギリスでは、オリンピックなど特別に指定された大会の生放送の独占契約を禁じているという。これには複雑な問題が絡んでいるようだ。30年も前に賛成派の議員が、特別なスポーツは娯楽ではなく、国民的な文化財との主張の一方で、反対派が政府介入は放送の独立性や、自由競争をゆがめると危惧し、そう単純にはいかないようである。

　WBCはこれから決勝戦へ向けて最高潮になるだろうが、日本人ファンとしては少々拍子抜けである。テレビが観られない問題は、このまま不問にされるか、今後のことも考えて放映権問題についてテレビ局として、はっきりとした結論を出すのだろうか。

　一方、冬季オリンピックに引き続いて、同じミラノ・コルティナで開催されていたパラリンピックも、昨日15日に閉会式を迎えた。今大会はこれまで国際大会に出場を認められなかったロシアとベラルーシが、開会式に続いて閉会式にも参加したが、これに反発したウクライナ選手団はいずれの式にも欠席した。残念なことである。パラリンピックがこれほど派手に伝えられるとは思っていなかった。やはり障碍者に対する気持ちが国際的に広がっていることを痛感する。

　今年は、サッカー・ワールドカップが開かれるが、アメリカ大陸を会場にした大会のため、イランが不参加を表明している。どうしても政治がスポーツの世界まで入り込んでくるのが、寂しいことである。