太平洋戦争で一時的に日本の威勢が良かったのは、開戦間もなく昭和17年の今日、シンガポールへ進軍していた旧大日本帝国陸軍が当時の支配者イギリス軍をシンガポールで降伏させ、大本営がラジオで日本軍大勝利と公表した時である。よく映画やテレビでその決定的な場面が報道されるが、ブキテマの丘で行われた降伏交渉において、日本陸軍司令官山下奉文大将がイギリス軍司令官パーシバル将軍に対して、‘YES or NO’と降伏の受諾を迫ったエピソードはあまりにも有名である。

　ただ、どういうわけか、２月８日から日本軍が攻め続け、陥落させたのは一部にその前日14日との報道があった。私は長い間この14日陥落説を信じていたら、陸軍航空第五飛行師団のビルマ戦没者慰霊団にお供した際に、飛行第50戦隊の戦闘機パイロットだった方が、自分自身がこの時シンガポールを攻めていたので、15日陥落に間違いないと言われた。その日以来日本陸軍によるシンガポール陥落は昭和17年２月15日と記憶を改めた。

　さて、先日銀世界となってから庭の白梅も花を咲かせ始めたが、今は大分見事に和風庭内を彩ってくれている。この白梅が散ったころには、入れ替わりに紅梅が姿を見せてくれることだろう。このところ急激に気温が上がり、東京都内の今日の最高気温は18.6℃だった。全国的に櫻の開花予想も報じられるようになったが、その中で普通の櫻とは異なり、一足早く開花する伊豆・河津町の「河津櫻」が、見事に櫻が花開いていると報道されていた。そこで、近くの駒沢公園の一隅に毎年１本だけ河津櫻があるので、ウォーキングがてらそこへ行ってみた。確かに河津櫻は花を咲かせていた。満開ではないが、それに近いほぼ７～８割方見事に花を咲かせていた。しかし、明後日はまた気温が下がる予報なので、気持ちを緩めることも出来ない。今年は気象の変化が激しく、夏の高温は異常だったが、冬になって積雪量も全国的に多い。そのために積もった雪が、急に暖かくなると溶けだして落下するので、天気予報などでも「落雪」に注意などとあまり使われなかった言葉が、目につくようになった。実際先月26日から今月12日までに落雪などで亡くなった人が、49人もいたというから、夏の熊出没と同じようで異常な事件が多くなった。

　ところで、ミラノ・コルティナ冬季オリンピックも開催以来10日が経ち日本人選手の活躍が目立っている。今日スキー・ラージヒルジャンプとデュアルモーグルでいずれも銀メダルを獲得したので、日本選手が獲得したメダルは合計16個（金３、銀５、銅８）になった。メダル獲得数では前回北京大会の18個が最多であるが、それに次ぐ数である。恐らくこれを追い抜き、過去最多になるだろう。但し、金メダルは長野大会の５個が最多だったので、それを超えることが出来るだろうか。いずれにせよ、日本選手は頑張っている。更なる活躍を期待したいと思う。