例年通り藤沢市内で開かれた湘南高校２年生時のクラス会に出席した。今日は昨日までの春爛漫の陽気とは打って変わり、早朝から冷え込んだ。昨日24℃だった気温が半分の12℃にまで下がり、外を歩いている人はほとんど外套を着ている。にも拘わらず最近はほとんどコートを着なくなったので、スェーターを羽織って外套なしで出かけたが、やはり少々寒かった。

　同級生は51人だったが、今日集まったのは14人だった。鬼籍に入った友はすでに17人もいる。三分の一が亡くなったわけだが、出席者や欠席者のコメントを見ると健康を害している友が多い。年齢的にも止むを得ないことであるが、スピーチで引っ込み思案にならないためにも海外旅行が一番効果的ではないかと勧めた。

　ついては、前以て幹事役に話しておいたことがあった。出版後ちょうど10年が経過したので、昨年出版社から書店には今後陳列、販売しないと言われて引き取った拙著「新・現代海外武者修行のすすめ」を署名のうえ出席者に１冊ずつ差し上げたのだ。手の空いた時にでものんびり読んで、武者修行がどんなものだったかを知ってもらえれば有難い。

　今日は昨年に続いて中西準子さんと隣り合わせの席で話をしたが、戦前住んでいた上海市内の旧住宅を昨年訪れたと聞いた。戦前彼女は中国に住んでいたが、中国生まれだとは知らなかった。戦時中に両親と中国から来たので引き上げ者の苦労はなかったと言っていたが、共産党員だった父親が思想的に軍部から睨まれ死刑囚とされたこともあり、苦労されたようだ。父親は我々が高校在学当時は日本共産党員で参議院議員だった中西功氏である。高校時代から優秀だった彼女は、昨年いっぱいである大学の特任教授も辞めたと言っていたが、文化功労者でもあり相変わらずあちこちで環境学者として引っ張りだこのようだ。

　皆必ず口をついて出てくる言葉は、健康に気を付けようということだ。自分自身はもちろんだが、連れ合いを亡くした友も多い。夫婦揃って健康であることが一番の願いである。クラス会の後カフェでコーヒーを飲みながら他愛ない話に耽るのも楽しいひとときである。来年の再会を期して別れることになった。