今年の寒気は桁外れのようだ。北陸地方に連日降り続いている雪が交通障害を起こしているために物流が打撃を受け、市民生活に大きな影響を与えている。テレビでは国道８号線で立ち止まっている長い車列と、積雪を除去しようと懸命に活動する自衛隊員の姿が大きくクローズアップされている。福井地方では平年の７倍の積雪量だというからすごい。一時1500台の車が渋滞したままだった。沿線のコンビニにも食料の補給がされず、棚の上には食料品がない有様である。各車のドライバーに自衛隊員が食料を配ったり、沿線のラーメン屋さんが無料でラーメンを提供したり、また住民が食料や水を渋滞する車の乗客にサービスしたり、そこここで麗しい光景が見られる。世知辛くなった現代社会ではあるが、まだまだ捨てたものではない。

　さて、いよいよ明日平昌冬季オリンピックが開幕を迎える。すでに今日スキー・ジャンプの予選が始まった。８回目の五輪出場を果たしたレジェンド・葛西紀明選手を始めとして、最近のワールド・カップで初優勝を果たした小林潤志郎選手など、今回は日本選手の中に金メダルを狙える複数の選手がいることが心強い。

　競技自体もさることながら別の意味で世界の注目を集めているのが、韓国と北朝鮮のそれぞれの動きである。平昌五輪では北朝鮮が韓国と合同チームとして参加し、韓国との接近を図り、韓国の目をアメリカではなく、北朝鮮へ向けさせようとしている。アメリカが北朝鮮に対して強い圧力をかけている最中に、韓国が北朝鮮と融和を図ることをアメリカは警戒している。昨日来日したペンス副大統領は北朝鮮に対して新たに強力な経済制裁を課すとして、韓国が北朝鮮と歩み寄るのを極力警戒し、双方を引き離そうとしている。昨日の日米首脳会談でもペンス副大統領と安倍首相は北朝鮮への圧力を一層強めることで一致したようである。さて、いろいろな思惑を秘めて明日からそれぞれの当事者はどう動くだろうか。