昨晩のテレビ朝日「報道ステーション」で、テロ特措法による海上自衛艦のインド洋における支援活動で、自衛艦の給油がイラク攻撃にも利用されていたという日米双方の証言を紹介していた。充分ありうることで、海上自衛艦の給油活動がインド洋以外にも、アラビア海とアフリカのソマリア北方海域だとすれば、給油を受けた米艦がアフガンのテロ支援だけの目的だとは到底考えられない。当然イラク戦争にも加担したのではないかという疑いをこれまでも拭いきれないでいた。

　これらの疑問に対して政府は、いままで精々20万ガロン程度の給油では、インド洋からイラクまでは無理があると突っぱねてきたが、実は20万ガロンではなく、80万ガロンだということが明らかにされ、いよいよ逃げられなくなった。実際海自補給艦「ときわ」から給油を受けた米補給艦「ペコス」を通じて、米空母「キティホーク」へ給油され、そこから飛び立った米軍艦載機がイラク国内を攻撃している。これはもう間接攻撃で、日本がイラク戦争に加担していることは明らかである。オイル・ロンダリングという手法のイラク戦争参戦である。テロ特措法の目的外使用の可能性が大いにある。「キテイホーク」を率いるモフィット少将が、自衛艦から燃料補給を受けたと証言し、論理的にもその方が筋は通っている。また、日本の市民団体「ピースデポ」や、自民党国防族議員までもがその可能性を言い出した。そこへ無理だと言っていたことが、無理ではないと分ったからには、最早申し開きは出来まい。日本政府はアメリカから騙されていたわけだ。安保改定時からアメリカのやり方はいつもこうだ。これに対して日本は何も言わず、言えず、アメリカの要望を黙って受け入れているだけである。この海上阻止活動だけでも、すでに約600億円を投じている。この先、アメリカからどういう説明を受け、特措法をどう取り扱うのか、20万ガロンと虚偽報告した当時の官房長官・福田氏にしろ、麻生氏にしろ、はっきり態度を決めてもらいたい。とても国連安保理事会の謝意で、国連のお墨付きを得たなどと納得している場合ではない。

　さて、社会保険庁の年金問題は、益々泥沼化して、今日３度目の新たな職員の横領、着服事件が明らかになった。その数は33都市で101件、金額にして２兆４千４百億円に上がるというから、もうこの世の話ではない。酷いものだ。しかし、これだけ後から後から判明する職員のあくどい横領、盗人行為を見ていると、公僕たちは悪事をやることを何とも　思っていない。ばれたらお互いに庇いあい、何とかウヤムヤにしてしまおうという魂胆がありありである。推測するに、これはもう厚労省とか、社保庁だけの問題ではなく、他の中央省庁を含め全国の地方自治体でも、悪徳役人の公金横領や着服の可能性があるのではないかと疑わざるを得ない。国民の現金を取り扱っている役所は、この際すべて調査してみる必要があるのではないかと思う。

　何だかよく分らないうちに、国連がらみでテロ特措法に絡む案件が国内外でいくつか問題になってきた。

　まず、国連安保理事会でアフガンの国際支援部隊の任務を延長する決議を採択した。その前文に（日本の）海上阻止活動へ謝意を表する文言が挿入された。棄権したロシアから一国の国内事情によって、特別の採択がなされたことに対する反発があり、ロシアは棄権に回った。また、他の国からもこれまで全会一致で決議されていたが、今回初めて棄権票を出し、その慣習が崩されたとの批判がある。一方国内では、自民党は民主党が求めていた国連のお墨付きを得たと言うし、民主党は後追いでとってつけたような条項によって左右されるものではないとのコメントを発表し、両党の対立にまったく歩み寄りはない。自民党が企んだのか、外務省が考えて行動したのか分らないが、アメリカに泣きついて外から特措法延長へ支援を求めるような、おかしなパフォーマンスには、なるほどとその手練手管に感心するが、筋道が間違っているのではないかと思う。

　それほど切羽詰っているテロ特措法の期限切れなのに、臨時首相も決めずに、ただ国会を空転させて、無駄な経費を使っている。国会は１日の休会で約３億円の無駄が発生するという。こんな中で普段は訪れもしない農村や中小工場を訪れてパフォーマンスを繰り返している二人の総裁候補者は、一体何を考えているのか。世界は日本の政治ごっこを呆れて眺めているのではないだろうか。

　さて、今日近くの東京医療センターで大腸、正確に言えば下部消化管の内視鏡検査を受けた。内視鏡検査はこれで５度目であるが、この総合病院は、かつては国立東京第二病院と呼ばれていた。行革により組織と名称が変わり建物も新しくなった。何よりすべてが衛生的で清潔感が感じられるのがいい。予約してあるので、時間前に行けばきちんと対応してくれ、安心してお尻へ管を入れてもらうことが出来る。昨年の検査時より、検査時間がかかっていい加減に勘弁してくれという気分になったが、こればかりはやむを得ない。点滴をすべて終えるまでに２時間半ぐらい費やした。

　一応自分自身を安心させるために毎年３月に人間ドックの検査を受け、念のために精密検査を受けた方がよいとの診断があれば、この国立の大病院で再検査してもらうことにしている。今日の検査は、３月のレントゲン及び大腸内視鏡検査の結果、肺と消化器を設備の整った病院で精密検査してもらった方がよいと、人間ドックの医師にアドバイスされたので、先日東京医療センター総合内科で相談のうえ、それぞれ精密検査を受けることにしたものだ。肺部分のレントゲン精密検査はすでに終え大丈夫とお墨付きをいただいた。今日は残りの消化器系の内視鏡検査を受けることにしたものである。結果は28日に伺って教えてもらうことになっている。多分大したことはないと思っている。

　内視鏡検査というのは、検査自体よりその前日と当日の食事管理が大変である。毎度のことで少しは慣れてきたが、指定の検査食だけしか食べられないのが、やはり辛い。昨日も一日中指定された食事と水だけなので、お腹は食べた感じがしない。そのうえ、昨夕から今朝まで下剤を大量に飲むので、トイレに行く回数が増え、だるい気分になる。何でも美味しく食べることが出来る健康の有難みを感じるのも、こんな時である。

　神経質になる必要はないが、せめて年1回の人間ドック検査だけは、高齢化社会の予防医学と自分自身の健康管理のために、このまま続けて行こうと思っている。

　不甲斐ない安倍政権下で、目玉のひとつである教育基本法は改正されたが、その中身とその実行性が問題だ。ゆとり教育は引っ込められ、授業時間数が増えることになり、道徳教育もどうなるのか今のところさっぱり分らない。徒に各委員が自説を主張しているような気がしてならない。中教審が学習指導要領の改定を巡り、道徳を教科として認めるかどうか、結論を出せないでいる。今朝の新聞に拠れば、日本の教育予算はOECDの中で、国民総生産（GDP）比で下から２番目だ。更に主要国の中で、日本は小中学校の１クラス生徒数が最多である。かつて、40人学級が目標とされていたが、今や日本の小学校の１クラス当たり生徒数は28.4人へ改善されたが、まだアメリカの23.1人、ドイツ22人よりかなり多い。アメリカや（西）ドイツの小学校を視察した時の印象では、もっと少なかったような気もするくらいである。その当時、これくらいの生徒数なら、担任教師も目が行き届くのではないかと思ったし、一緒に視察した先生方も少人数を羨ましがっていたほどである。

　振り返って自分自身の小学生時代は、40人前後だった。それが、私立の中学へ進学した途端、60人を超え、２年生時は同クラスに64人いた。当時の先生もさぞかし大変だったと思う。

　あれやこれやで教育改革も試行錯誤と朝令暮改を重ねつつ、安倍首相のお声がかりで教育再生会議等を立ち上げ、張り切っていた矢先に、突然首相辞任ではしごを外された感じの委員たちは戸惑うばかりである。

　後継首相には、最初にきちんとした後始末と、これから先の方向性を国民にはっきり確約してもらいたい。

　２週間に１度近所の整形外科へ通院しているが、今日から頚椎を伸ばす数値を12から14に上げた。従来より心もち強く引っ張られるという感じだが、さほどの違和感はない。このリハビリだけでももっと頻度を増やせばよいのだろうが、中々思うように時間がとれないので、診察してもらう時に一緒にリハビリをやってもらうことにしている。今日の診察は問診だけ。明後日の消化器の内視鏡検査に備えて、明日は食事管理が面倒だ。３月の大腸の内視鏡検査の際もうまくない検査食に往生したものだ。妻は今日、明日とコーラス・グループの合宿で箱根へ出かけている。

　リオで行われている世界柔道女子48kg級で、谷亮子選手が金メダルを獲得した。「ママでも金」と言っていたが、子育てしながら有言実行するところは大したものである。今大会の日本勢は全く精彩がなかったが、これに勢いづいて、女子の塚田、男子の棟田が金を獲った。こういう明るいニュースがある一方で、暗いニュースは引きもきらない。

　東北地方の大雨で死者、行方不明者が出ているが、秋田では観測史上１時間当たり最高の雨量を計測したそうである。河川は氾濫し、家屋は損壊し、農作物は大きな被害を蒙っている。折角収穫間近かになって「あきたこまち」や「ひとめぼれ」が、打撃を受けそうである。

　悪い奴では、埼玉地検の検事が暴力団組長と取引していたことが発覚したり、京都では16歳の少女が父親である警察官を殺害したり、兵庫県の私立高校では、自殺した高校生を同級生が恐喝していたことが判明してその同級生が逮捕された。自然は荒れ、世の中は殺伐たる様相を呈してきた。悲しいニュースでは、長嶋巨人軍名誉監督夫人が急逝された。ヤクルトの古田監督が成績不振の責任をとり、今年限りで球団を辞めるという。

　首相候補者２人は、自民党国会議員へ挨拶回りだとか。地方が疲弊していることは事実であるが、これを強調し過ぎるあまり、今日の朝日朝刊第一面は「地方自民『公共事業を』」と出ていた。地方出身議員は、自分の票のため、地方への公共投資と地方税交付を強く訴えている。それは分らないでもないが、これでは‘百年河清を待つ’の類で、問題は一向に解決しない。むしろ、財政事情逼迫の折、一層国家財政をピンチに追い込むことになる。小泉改革ですら、あれだけ強引にやってもまだ道半ばで、必ずしも財政改革が成功したとは言い切れない。これを逆行させて、元の赤字財政へ戻すことは、果たして国民的合意を得られるのか。益々増える赤字を将来どうやって正常化するのか。福田、麻生両氏は長期スパンでこれにどう取り組み解決していくのか。ふたりの演説とパフォーマンスからは一向に答えが見えない。

　今日は本来の15日から２日延びた敬老の日である。総務省の統計によれば、日本人人口の21.5％が65歳以上だそうだ。男性の65歳以上の比率は、18.8％だが、女性は実に24.1％で、ほぼ女性の４人に１人が「お年寄り」である。年々高齢化が進んでいる。こういう現状で、首相へ立候補した福田氏は、「若い世代に希望を、高齢者に安心を」と訴えている。高齢者が安心できる社会を作るには、当たり前のことだがお金がかかる。２人の候補者はそれぞれに自分ならこうすると政策と信念を披瀝した。それは、当然であるが、肝心要の財源については２人とも黙して語らず。特に、予算編成期になれば、必ず消費税値上げ議論が持ち上がるのは明らかである。それにも関わらず、２人のリッチな世襲候補者は、まったく消費税値上げについては触れず仕舞である。家業で政治をやっている人は、当然自分に都合が悪く嫌なことは言いたがらない。結局こういう政治家は信頼するに当らない。相変わらず暢気な日本である。

　戦火のイラクでは、与党である統一イラク同盟から、サドル師派が脱退した。いまのマリキ政権はいよいよ危なくなってきた。この不安定なイラク政権を支えているアメリカ政府はどう出るか。このまま進めば、16万８千人の現地兵力から３万人程度撤退させると考えていたブッシュ政権は、撤退計画を一部軌道修正せざるを得ないのではないか。国際的に多事多難なこんな時に、のんびり地方遊説をやって「讃岐うどんは東京で売れている」などと気楽なことを喋っているノーテンキぶりだ。こんなことで果たして大丈夫だろうか。

　自民党の次期総裁、つまりは総理への選挙立候補者は結局２人にしぼられ、福田康夫元官房長官と麻生太郎幹事長の一騎打ちとなった。昼過ぎの２人の所信表明演説を聴いていたが、予想通り何ら目新しさはなく、民主党と話し合い、調和路線を歩んでいくのだろう。私より２歳年長の福田と２歳若い麻生。横柄な福田か、下品な麻生か、人間的にはいかがかと思う二人の、あまり面白みのない決戦となった。

　ところで麻生氏は、地方で頑張っている例として、新潟中越沖地震で被害を受けた石川県加賀温泉の「加賀屋旅館」を、具体的に名前まで持ち出して、褒め称えていたが、NHK全国放送の所信表明演説で、一企業のPRをすることが果たして許されるのだろうか。失言が懸念される麻生氏だが、この件については、いつも政治家のあら捜しをするマス・メディアまでもが問題視しないのはどうも解せない。

　今日デンマークで公認ガイドをしているという女性から、メールをいただいた。偶々私のHPを見る機会があったそうで、遠くから意見を求めてこられた。15年旅行業に携わっておられるようだが、悩みがつきないようだ。知的財産を増やしながら旅を楽しむ欧米の旅行者に比べて、１時間以上博物館を見学する日本人は皆無と言っておられる。私が永年お世話していた「TOWN CLUB」の人たちなんか、文化、芸術に高い関心を持っておられた。だから、個人的にはそうでもないと思う。特に、彼女は年齢的に近い若い人を割合評価している反面、年配者の行動に対して手厳しい。どういう種類のグループをお世話したのかまでは、分らないが、彼女がまだ若いだけに若者に対して好意的で彼らを見る目が優し過ぎるのではないかと思う。私は、年配者の方がよほどまともだと思っているので、一応一般論を伝えた。外国で日本人旅行者をケアするのは、難しいし、気苦労が絶えないと思う。いずれ、もう少し時間が経てば、年配者の本当の姿も、若者の実像も分ってくると思う。いずれにしろ、真面目なガイドさんが落胆しないような、振る舞いを旅行者もするべきである。

　本来なら今日が敬老の日である。土、日と休日が続くので、17日（月）が敬老の日となった。個人的なことだが、39年前の今日、妻と見合いをした。翌年５月に結婚してあっという間に、自分が敬老と呼ばれるに相応しい年齢になり、来年は古希を迎える。

　年内に近藤家の菩提寺、中野の宝仙寺墓地の一隅に、本家の先祖と別に新しい墓石を建てる話を進めている。昨日もその件でお寺さんと石屋さんと話し合った。先行きの準備として、それなりの生命保険はかけてあるし、借金もないし、葬儀についても次男のラグビー仲間でよく知っている中川くんが経営している葬儀屋が万事滞りなく手配をしてくれると思うので、大病さえしなければ、周囲に大きな負担をかけることもなく、この世とおさらばすることが出来る。

　まだまだ健康面で大きな心配はしていないし、知識欲だけは衰えないので、これからもポジティブに進んでいきたいと思う。

　さて、自民党総裁、総理大臣選挙は、完全に後追いの福田康夫元官房長官が逆転リードして、自民党国会議員の約８割票を獲得したと報じられた。政治の世界というのは、普通の社会とは別の行動をとるようだ。23日の投票日までに論戦を展開するという。しかし、待てと言いたい。いやしくもいまは国会開会中である。華々しい論戦が戦わされている筈だった。この際首相を決めるために時間をかけるより、副首相該当者が首相職を代行して、国会論議を進めるべきではないだろうか。目前にテロ特措法期限切れや、年金問題が山積しているのに、何をやっているのかと問いたい。恒例の国連総会にも今年は出席しないという。日本の国際的な評価は下がるばかりだ。どうせ、安倍首相だって、次期首相だって、国民の審判を受けていないわけだから、極端に言えば、良識ある議員がワンポイントで舵取り役を務めて急場をしのげばよいのではないか。しかる後に、解散して国民の信を問う手順でよいと思う。いまのままでは、徒に時間を浪費するばかりだし、国際社会の評価は下がり、外の動きにとてもついていけない。

　それにしても政治屋の政局はどうなるのだろうか。また、世襲政治家がお山の大将になる様相にはしらけてしまう。

　小泉内閣時代に、海外からもっと観光客を呼び込もうと国土交通省が旗振りをして、官民一体となって地道に観光振興施策、‘VISIT JAPAN’キャンペーンを推進してきた。少しずつ効果が表れてきたようである。所属するNPO法人JAPAN NOW観光情報協会もほんのささやかではあるが、広報、啓蒙活動の面でお手伝いしている。

　いま中国から大勢の観光客、ビジネス客が来訪しているが、その数もうなぎのぼりに増加している。しかし、その中で、インバウンド業務対応の遅れが指摘されている。かつて、僅かではあったが、インバウンド業務を取り扱い、自分自身も箱根の外人用パッケージツアーを企画した経験から、出来る範囲で何かお手伝いしてあげられればと考えていたところに、高校時代の同級生から中国人インバウンドに係る箱根ツアーの宿泊ホテル紹介を依頼された。中国人旅行者の取扱数が、最も多い旅行社のひとつで、都内では最近オープンしたばかりの「ペニンシュラーホテル」を起点に、日光ツアーでは「鬼怒川パークホテル」と交渉し、ほぼ順調だそうだ。箱根では、小田急の「箱根ハイランドホテル」と「山のホテル」を推薦した。今日両ホテルを経営する国際観光㈱伊藤社長と面会し主旨説明をしたところだ。近々、中国系旅行社王社長、及び友人と、国際観光㈱との中を取り持つ予定にしているが、うまく行くことを願っている。

　政界は、次期首相が誰になるかで話題が持ちきりである。候補者も昨日最初に立候補した額賀財務相が、あっという間に降りてしまった。入れ替わって福田康夫元官房長官と、麻生幹事長が立候補を表明して、当初麻生氏有利との下馬評だったが、今日中に９派閥の内、ほぼ８派閥が雪崩を打つように福田氏支持と相成り、俄然福田氏優勢となった。いよいよ‘待ちに待った’派閥政治の復活である。福田氏は昔の派閥と今の政策研究グループは違うと否定してみせたが、ほとんど同じである。また福田氏得意の詭弁を弄している。早くも改革後退の気配を窺わせる。

　昨日の唐突な安倍首相の辞任劇で、マス・メディアはてんてこ舞いをしている。それにしてもわれわれ国民は、１年間相当程度の低い人物を総理大臣として担いでいたことになる。

　個人的に言えば、「美しい国」だとか、「戦後レジームからの脱却」とかの空虚な言葉を並べ立て、肝心の政策をやり遂げようとの意思が皆無だったとの印象が強い。職を賭するとまで公言した特措法期限延長を早々に諦め、局面を変えた方がよいとの勝手な解釈で政権を放り投げてしまったのだから、後始末が大変だ。問題山積の年金問題のうち、本来の年金改革より社保庁の不祥事による不明件数５千万件対応に追われ、来年３月までに解決すると危うい約束をしてみたり、空約束の文書だけを乱発している印象を国民に与えている。大体「美しい国へ」を読んでみれば分るが、祖父岸首相が強引に改定した安保条約を、国民の多くがなぜ安保改正に反対するかをよく調べもせずに、こんな立派な法律はないなどと言って、安保改正に反対した連中は、胡散臭いとまで決め付ける狭量な人物が、反対意見をも受け止めて反論しなければならない責任者の地位にいられるわけがない。安部首相に言わせれば、私のように安保反対に熱を上げた人間は、胡散臭いということになる。冗談じゃない。安倍さん、あなたの方がよほど胡散臭いじゃありませんか。

　今日何人かの次期総理候補が俎上に上がってきた。満点という人はいないだろうが、安倍首相ほど酷い後継者は、もう出て来ないだろう。せめてもの慰めとするか。

　ついにその時が訪れたと言うべきであろうか。国会の各党代表者質問がある筈と思い、午後1時からTVを見ようとスイッチを入れた途端、慌ただしく安倍総理辞任を報道していた。まさかと思ったが、お坊ちゃん総理は本当に職を放り出してしまった。９日シドニーでは、職を賭しても特措法を延長したいとブッシュ大統領に約束し、記者会見で大見得を切った。そして、一昨日臨時国会冒頭で総理大臣としての所信表明演説を行い、今日は鳩山民主党幹事長、麻生自民党幹事長、年金問題で自民党を追求している民主党長妻昭議員が代表質問をする予定であった。それが、突然‘僕や～めた’と相成った。国会軽視、国民愚弄、のかつてない職の辞し方に、誰も彼もが呆気に取られている。一国の総理大臣ともあろう者が、こんな無思慮で無分別な行動をとって良いものだろうか。誰かが言っていた。試験日の朝になって、突然子どもが学校へ行くのが嫌になって止めたようなものだと。

　自民党内もてんやわんやで、党内にも安倍首相に対する批判が強い。しかし、つまるところ議員内閣制の日本では、総理大臣は第一党である自民党議員の推薦によって決まるのだ。こんな人物を総理大臣に推薦した自民党議員も責任を感じてもらわなければいけない。結局安倍首相の首相としての器、資質がその地位に相応しくなかったということになる。安倍首相の出自は政治家としては、一見申し分のないものだ。しかし、考えてみると所詮安倍首相も世襲政治家である。お坊っちゃんで、苦労知らず、難事に際しては取り巻きがすぐ助け舟を出してくれる安穏な環境の中で、ぬくぬくと育ち、親や親戚から帝王学を教えられてきた。現場で生身の苦労を味わい、外部との交渉を自分で学んできたのかということになると、不十分だったと考えざるを得ない。今の日本の政治家への道が、あまりにも世襲に集中していることにも問題がある。彼ら世襲政治家が機能不全に陥っているのではないか。やはり、世襲政治家問題にメスを入れ、改善しなければ、またボンクラ総理が登場するような気がする。

　今日は朝から晩まで日本中大騒ぎで、TVは番組組み換え、新聞も全国的に号外を発行したらしい。国会会期中、国連総会開会、テロ特措法期限切れ、等々の切迫した問題を抱え、まったくな時間を送っている。やはり政治家ほど国民感情と乖離していて、気楽な稼業はない。