昨夜突然起きた熊本県の地震は「平成28年　熊本地震」と名付けられ、時間が経つに連れて徐々にその被害が明らかになってきた。今度の地震は度々余震を発生させて、それが救助活動を思うに任せない原因である。今日午後９時までに震度１以上の余震が148回も起きているという。市内の崩壊した建物は見るに忍びないが、中でも国宝・熊本城が大きな被害を受けた。天守閣の屋根瓦が大分落下したが、城の象徴でもある２つの金の鯱も落ちてその所在も分からない有様である。石垣も一部崩れて見る影もない。実は、先日NHKの看板番組「ブラタモリ」で、熊本城を紹介していた。なるほどと専門家の説明に納得したが、残念なことになってしまった。

　死者は９人、重軽傷者は千人を超える。震源地と思われる熊本市の東部、益城町の近くには２つの活断層が走っている。そこに建物崩壊などの被害が集中している。九州高速道路も一部は陥没して交通止めの状態である。九州新幹線も運転を取り止めた。交通網は大分やられて、復旧まで時間がかかりそうである。住民は余震が怖いために自宅に留まるわけにいかず、中には屋外や車の中で寝起きしている人もいる。今夜から熊本地方には雨が予想されていることが、土砂崩壊を考えると心配になる。

　明日安倍首相が現地へ出かけるという。１日も早い復旧が望まれる。

　ここで考えておかなければいけない大事な課題がある。言わずと知れた原発である。九州にはすでに再稼働している鹿児島川内原発と佐賀玄海原発がある。地震発生と同時にチェックして被害はないとほっとしているようだが、仮に放射能漏れを起こしていたらどうなっただろうか。その可能性は充分ある。九州には大きな地震は起きないとの自信があったようだが、昨晩の地震はそんな迷信なんかふっ飛ばしてしまった。今こそこの日本で本当に危険を冒してまで原発を稼働する必要があるのか、改めて議論を戦わすことが必要だと思う。

　今日会社のOB会である社友会が開かれた。久しぶりに会った元同僚や、退職後初めて会った元同僚もいて、昔話に花を咲かせた。昨年の今ごろ噴火現象があった箱根地区の外人旅行について、何人かの役員といろいろ話し合った。会社でも最近増え続けている外国人観光客の箱根地区への取り込みを気にしている。アイディアを提案したいとも考えている。

　今日は１年に１度ではあるが、かつて同じ釜の飯を食った仲間と他愛ない話で無駄な時間をつぶすのも気楽でいいものだと感じた。そういう意味では好いサラリーマン生活を送ることができたということだろうか。

　お隣の韓国で総選挙が行われ、ほぼ投票結果が判明した。朴槿恵大統領の与党セヌリ党の敗北が決定した。革新系の「共に民主党」という奇妙な党名の野党が第１党となった。セヌリ党は戦前何とか選挙戦を優位に進めていたが、投票日直前になって総選挙の公認を巡る内紛で支持者の支持を失い失速した。これにより朴大統領の求心力も低下すると見られている。

　韓国・中央日報紙は「任期の折り返し地点を過ぎても経済の低成長、低出産、不平等など国家的な課題の本質に手を付けられず、構造改革にも何の成果も出せない朴政権の無能と失政に対する厳しい審判だ」と手厳しいコメントを発表している。韓国は国内経済が輸出の減少により大きく低迷し、政府は経済再建と格差是正を打ち出して直面している経済的不安を切り抜けようとしていた。外交面では３つの点を訴えていた。１つは、北朝鮮への強硬な対応で、２つ目は中国が反発しているミサイル迎撃システムの在韓米軍配備であり、３つ目は、従軍慰安婦問題を巡る日韓合意の履行問題である。だが、総選挙の結果は虚しいものとなった。

　このうち３つ目の慰安婦問題が、与党の敗北によってスムーズに行かなくなることが懸念されている。長年日韓外交上の対立点となっていた慰安婦問題が、昨年12月漸く一応の合意を見た。しかし、韓国内では相変わらず反対が強く、合意事項が履行されるかどうかが懸念されている。朴大統領は、すでに合意した交渉を元へ戻す気持ちはない。韓国大統領府もそのように述べている。ただこのまま朴政権が力を失っていくとするなら、必ずしも楽観できない。

　朴大統領の任期はあと１年10ヶ月しかない。再選が認められていないだけに、まだ判明していない当選者次第で更に求心力を失う心配がある。朴大統領の後釜を狙っているとされる潘基文・国連事務総長も本職は上の空で様子を覗うようになるのではないだろうか。

　日本の国会も今TPPの承認でもめているところだが、お隣ではそれ以上に深刻な政界の流れとなっている。

　ところが、今夜９時半近くなって突然我が家にも震度３の揺れがあったと思っていたとこ　ろ、九州地方に緊急地震警報が発令され、その途端熊本市を中心に震度７の揺れがテレビ画像で映し出された。相当な被害が出そうな感じである。中越地震と東日本大震災と同じレベルの激しい揺れだそうである。韓国の思いがけない総選挙の結果に「なまず」がびっくりして、一衣帯水を隔てた九州地方に影響を与えたと言っては冗談が過ぎるか？

　いま子育て問題が急速に脚光を浴びるようになった。これは女性の社会進出が拡大されたことと軌を一にしている。女性の働く機会が増えるに従い、働いている時間内は幼児を預ける施設が求められ、その不足が社会問題化されている。近年女性が社会へ進出し、腰かけ労働から正社員として定年まで働き続けたいとの希望が強まった。安倍政権になって殊更女性の社会進出を支援する動きが顕在化してきたことも支えとなっている。そのためには思い切って働ける職場と、そのために女性を支える家庭環境が求められるようになった。

　そのひとつが、まずは子どもを預けられる保育施設の数的充実である。だが、入園希望の保育施設や幼稚園の数が足りない現状で、自治体では極力施設を増やす努力を傾けているが、需要に応えられず、待機児童の数は増える一方である。

　最近表沙汰になったケースに、千葉県市川市内に建設予定だった私立保育園が周囲の住民の理解を得られず、建設を断念する事態があった。この結果、市川市は待機児童の３割方を減らせる機会を逸してしまった。保育施設などについて最近言われている、子どもの声がうるさいとの非難のみならず、立地的に周辺道路の道幅が狭く車の往来が増えて危険が増すことも懸念されていた。実際今日テレビ・ニュースの画像を観る限り、後者に問題点を感じた。市役所係員は、待機児童数を解消できる計画が挫折して残念だとの見解を述べていたが、立地上子どもとその親、車の往来を考えると、これでは確かに住民が心配するのも理解できる。住民の反対の声が上がるのが想像できる場所である。もう少し、その辺りの環境条件を理解する努力を市が欠いていたのではないかと思う。

　それにしてもこうした保育施設の問題は、若い夫婦が多く住む都市部ほど難しさが増していると思う。若い人たちが増える地域では、各自治体が少子高齢化を考え根本的な対策を練らないと、今後も同じような問題が引き続き起きる心配がある。

　昨日と一昨日の２日間、広島市内で主要７ヶ国（G7）外相会合が開かれた。開催地が原爆投下地の広島だけに、各国とも主題である包括的核実験禁止条約（CTBT）早期発効、及びG7以外の核保有国に核兵器の透明性を求めること以外にそれぞれ思惑があった。日本政府としては原爆投下による核被害の体験を世界にアピールすることと、各国指導者の広島、長崎原爆投下被災地訪問を希望していた。

　G7に核保有国のロシアと中国が参加していないことから、その効果は相当減殺されている。G7国の間でも主題についても理解に幾分差があった。それでも何とかG7広島宣言を採択した。

　そして２日間に問題となっていたのは、原爆を投下したアメリカがこの広島原爆問題にどう向き合うかということだった。７ヶ国外相は平和記念公園を訪れ戦没者慰霊碑に献花し、原爆資料館を訪問して悲惨な広島の姿に心を動かされたようだった。中でもケリー国務長官は、ツィッターを通して「いつか大統領もここに来られることを願っている」と発信したが、アメリカ国民は日本、広島で米大統領が原爆投下を謝罪することに納得していない。原爆投下は終戦を早めたので正しい行動だったと信じているアメリカ人は、特に在郷軍人の間には多い。その点それに反する行動をアメリカの代表者が行うことに強く反対している。

　しかし、広島原爆投下は30万人もの犠牲者を生んだ。これら亡くなった人に謝罪することと戦争終結を早めたこととは別で、謝罪することは、むしろ当然だと思う。これではアメリカ人は、人を何人殺しても自分たちの理があれば、傲慢にもすべては許されるとでも思っているのだろうか。　

　昨日新しいホームページに切り替えたが、まだ不慣れのため自分自身で処理出来ない問題を抱えてしまっている。情けないのは、昨日折角書き上げたブログをHPにアップ出来ないという無様ぶりである。今朝になって漸くおぼろげに手順を思い出し、何とかアップできたという体たらくである。まだまだ完全にマスターするまでに時間がかかりそうだ。

　それでも友人らからはHPを覗いてくれたといくつか連絡をもらった。中でも湘南高戦先々代校長から、トップ・ページの写真をお褒めいただいたのは嬉しいことである。当初は別の写真を採用することを考えた。だが、奇抜で意外な写真、そこに自分自身が入っている冒険家？らしい写真を入れることを考え、チベットのポタラ宮殿前に自分が立っているカットにしてみた。取り敢えず自分でも気に入っている写真だ。

　さて、今日は何年振りかで「酒のペンクラブ」の会合に顔を出した。小中陽太郎さんから勧められたからである。小中さんも元々会員だったが、お辞めになった。私も数年前までは会員だったが、ちょっとしたトラブルで辞めてしまった。会費も安く、好きな日本酒やワインを愛飲する人たちの集まりで、著名な作家だった方のお声がかりで始まった集いだと伺っている。最近私自身は糖尿病を心配して外で飲酒の機会を減らしている。それでも六本木のある著名な歌舞伎役者の親族が経営しているという「比呂」という店で、俳優座劇場の真裏にある。20名も集まって何とも賑やかな飲み会となった。帰りはいつも通り、小中さんと帰って来た。

　随分熱心に酒ペンへの再入会を勧められた。気さくな人たちばかりで楽しいが、やはり１度辞めた会でもあり、あまりエスカレートすると身体にも良くないので、お断りしたところである。

　今月４日（月）から昨10日まで水泳の今年度日本選手権、兼リオ・オリンピック派遣選考会が行われ男女合わせて34選手の派遣が決定した。今年は話題も中々豊富で女子選手には若い選手の台頭が目立ち、中学３年生を始めとして、高校１年生が２人も選出された。その一方で、日本水泳界の顔だった33歳の北島康介選手が現役引退を表明した。「老兵は消え去るのみ」と名言を吐いた軍人がいたが、北島選手の場合は４度オリンピックに出場し、４つの金メダルを獲得したうえに「チョー気持ちいい」などレース後のユニークな発言が人気を呼んだ。その北島選手が昨夕テレビに出演して、彼らしい言葉を語っていたが、きちんと「ありがとうございます」と述べていたのが、いかにも北島選手らしく爽やかだった。

　では、他の選手はインタビューで何と言ったか？　最後の締めくくりに全選手が「ありがとうございました」と語っていたのだ。完全に日本語を間違えている。いつか、アテネ・オリンピックの後にも選手の「ありがとうございました」が気になり、使い方が間違っているとNHK実況アナの発言を巡ってNHKと渡り合い降参させたが、「ありがとうございます」と「ありがとうございました」の用法をしっかり教えるべきである。その点で北島選手の発言は偶然だったのかも知れないが、北島選手が「ありがとうございます」と正しい言葉を使っていたのが印象的だった。それに対して、若手選手が全員申し合わせたように間違った「ありがとうございました」と締めくくったのが、妙に違和感があり釈然としなかった。結局本人も周囲もそれが間違っているとは知らないで、使っているのだとしたら、いよいよ日本語も崩壊の道を辿っていると言えるのではないだろうか。

　最後に一言コメントするなら、これは「ありがとう」だけでも充分なのである。だが、これではいかにもぶっきら棒であり、語尾に丁寧語の「ございます」を付けることによってより丁寧、より上品な言葉になる。決して動詞「ある」「ござる」が過去形に変化したわけではないことはしっかりインプットしておくべきだ。

　ところで今夕のNHK「ニュースウォッチ９」の河野憲治キャスターが、広島市内で開かれた主要７ヶ国（G7）外相会合を取材の場で、「ありがとうございました」と言っていた。12年前にNHKアナウンス部は、「ありがとうございます」と言うように教育すると言っていたが、教育の失敗か、或いは空手形だったのだろうか。NHKらしいなぁ。