やはり心配していた通り北朝鮮がやってくれた。今朝ミサイルを新浦から日本海へ向け発射したが、幸いと言うべきか失敗に終わった。北朝鮮は世界中が固唾を呑んで注視していた中をミサイル打ち上げを強行した。アメリカの脅しも、中国の説得も功を奏さなかった。彼らは自信過剰でアメリカの出方を少し見くびっていたところがある。中国にしても少々舐められたような印象である。では、一発触発の緊張状態の朝鮮半島で、これから北朝鮮はどういう対応、戦略を取ろうとしているのだろうか。ひとつ間違えれば、朝鮮半島のみならず、わが国も火の粉を被る。更に東アジア全域に亘って混乱状態に陥る恐れがある。

　明日来日するソウル滞在中のアメリカのペンス副大統領は、失敗は予想していたことで失敗に対して新たな対抗措置は不要だと気にしていないと述べた。

　テレビで観る今日の首都ピョンヤン市内の様子は、普段と変わらず落ち着いた状態で市民に対するインタビューでも、誰もがいかに北朝鮮人民が金正恩将軍様のお陰で幸せな生活を送ることが出来、強国になったかと喋らされている。

　心配なのは韓国国内でも北朝鮮軍の侵入に備え、厳戒態勢が敷かれているが、仮にちょっとした衝突でもあれば、それは戦争状態に入ることになる。もし、ミサイルが使用されたら、日本国内の米軍基地がターゲットにされることは間違いない。否応なく日本も戦争状態に突入させられることになる。はっきり言って他国間の戦争に日本も引きずり込まれる可能性があるということである。

　1960年日米安保条約反対闘争で安保条約破棄を旗印に反対運動に熱中したが、結局条約は改定されてしまった。その結果沖縄を始め日本各地にアメリカ軍の軍事基地を永久に容認することになり、加えてその駐留費用のほとんどを日本が負担する羽目になった。資金は提供するわ、危険には晒されるわ、で今更の如く改定された安保条約が恨めしい。現在朝鮮半島へ向かって北上中の米空母カール・ビンソン艦隊からミサイルを発射するのではなく、日本国内の米軍基地から発射したら、北朝鮮は間違いなく報復的に日本国内の基地へミサイルを撃ち込もうとするだろう。わが国にとってもいよいよ臨界状態に近づいていると言える。

　それにしてもよりによって教育勅語を容認する安倍首相の祖父が、あの恨めしい60年安保条約改定を結んだ岸信介首相とは、平和日本にとって今も昔も疫病神一族だ。

　総務省が昨年10月時点の日本の人口推計を発表した。50年後の人口推計については、つい先日国立社会保障・人口問題研究所が発表したばかりである。

　昨年の推計によれば、総人口は１億2693万人で、６年連続で減少している。これで今後の課題は一層はっきりした。2008年をピークに人口は漸減傾向にあり、少子高齢化現象が益々顕著になった。65歳以上の高齢者の、全人口に占める割合は27％を超えて過去最高となった。この傾向のまま推移するなら、今後益々高齢者が増え、彼らに掛かる社会保障費用負担は増加し、年金財政の改革が不可欠となる。それは充分理解出来る。だが、それ以上に政治家に国家財政の赤字を解消しようとの意欲が見えないことがより問題である。毎年財政的赤字を生んでいながら、その場しのぎで安易に国債発行で賄おうとする政治家、官僚には根本的に赤字財政改革に対する気持ちが欠けている。

　今回指摘された項目の中で興味を抱いたのは、労働の担い手となる15歳～64歳の「生産年齢人口」が大きく減り、総人口に占める割合が60.3％となったことである。これは若者が戦争に狩り出された終戦直後の60.0％に次ぐものである。これを補っているのが政府による外国人労働者受け入れ政策で、長期滞在をする外国人なのである。2015年10月から16年９月にかけて日本に３カ月以上滞在した外国人は240万人もいた。外国人の流入は過去５年間で50万人も増え、４年連続の増加である。これからも当分この傾向は続くことだろう。

　都市部の人口が増える大都市肥大化・地方過疎化の傾向は相変わらずで、東京を中心にした首都圏の人口が増え続けている。最も増えたのは東京であるが、次いで沖縄というのは意外だった。他には首都圏の埼玉、千葉、神奈川が増え、その他の県では愛知、福岡が増加した。

　その一方で、意外にも大阪、京都、兵庫など関西地区の大都市圏の人口はやや減少した。首都東京への集中は圧倒的で、東京一極集中傾向は益々強まるようだ。

　わが家の周辺でも空き地はどんどん失われ、ちょっとしたスペースにはマンションが建ち、狭い場所には一戸建て住宅が窮屈そうに軒先が押し合いへし合いするように建っている。昔はどこの住宅にもあった庭のある家が少なくなった。人の移動が、都市、住宅の形まで変えているのだ。

　さて、今日金日成生誕105年の記念日を迎えた北朝鮮では、何か挑発的で不穏な動きがあるのではないかと世界中が注目していたが、格別大きな変化はなかった。軍事パレードで新型のミサイルらしきものが公開されたが、北朝鮮はそれがアメリカに対して充分な威嚇になると述べていたが、どこまで本気なのか、相も変わらず困ったお国である。

　熊本地震が起きて今日でちょうど１年になる。熊本県庁では犠牲者の追悼式が行われ、安倍首相も参列された。各テレビ局とも当時の惨状と１年間の復興の様子を頻りに流していた。東日本大震災からすでに６年が経つが、津波と原発があった分熊本よりより苦労は多かったと思う。だが、熊本でも避難地区から戻ることが出来ない人たちがまだたくさん残されている。愚かなKY大臣・今村雅弘復興相のように、自主避難は個人の判断などと無責任はことを言っているうちは、被災者は救われない。

　今日は毎年恒例の小田急社友会総会が、いつも通り相模大野駅傍の「相模大野ホテルセンチュリー」で開催された。小田急電鉄は今月１日付で役員人事の変更があり、会長と社長が交代した。社長には新たに星野晃司氏が、会長には山木利満社長が、大須賀頼彦会長は取締役相談役になった。星野新社長が自己紹介を兼ねた挨拶の中で、小田急の現状、特に女性社員が増えたことを取り上げ、運輸現場に40名以上の女性がいて、初めて女性駅長が誕生したことなどについて触れた。

　かつて役員人事は一般的に６月の定例株式総会で承認されて決定していたのに、今回前倒しで新役員人事が機能するのは、株主に対して問題はないのだろうかと山木会長に尋ねてみた。それは若干あるようだが、これまで６月に新役員を決めると新年度スタートに２カ月遅れることになり、そのタイム・ラグが問題だったという。それより新年度のスタートに合わせて新人事をスタートさせる方によりメリットがあると言っておられた。阪神、阪急、東急など他の私鉄もそうやっていると聞き、時代が変わっていることを思い知らされた。山木会長と大須賀相談役とは１年ぶりに話をして、僭越だが、日本ペンクラブ理事に選出されたことを話して、６月総会で正式承認後に改めて挨拶に伺うことを伝えた。

　さて、先月末千葉県我孫子市でベトナム国籍の小学校３年生の女児、レェ・ティ・ニャット・リンちゃんが、何者かに襲われ殺害されて大きなニュースになっていたが、今日容疑者が身柄を拘束されたとの臨時ニュースが伝えられた。一日も早く捕まることを誰もが願っていたが、捕えてみれば、容疑者は彼女の小学校の保護者会長だと聞いて愕然とした。自分の子ども２人も同じ学校に通っていた。通学途上で生徒の安全管理をしていた保護者会長が、こともあろうに生徒を連れ去り殺してしまったのだ。保護者のひとりは、これでは怖くて保護者が安心して子供を学校に通わせられないと言っていたが、気持ちは分かる。こんな非常識で馬鹿げたことを誰が想像することが出来るだろうか。容疑者はまだ事件について黙秘しているらしいが、これから少しずつ実態が明らかになるにつれ、想像外のことが明らかになるかも知れない。暗い話である。

　いよいよ明日は北朝鮮で、金日成生誕105年を祝う祭日である。核実験か、ミサイル打ち上げをやるのではないかと噂されている。もし、そうなったらアメリカ軍が北朝鮮を攻撃する恐れがある。そのヒントというか、牽制としてアメリア空軍は、昨日アフガニスタンでISの地下施設を破壊するため、大規模爆風爆弾「モアブ」を使用した。どうも臨界状態に達しつつあるような雰囲気である。それでも北朝鮮は核実験を強行するのだろうか。

　明日の北朝鮮の動きが気にかかる。

　アメリカがいくら警告しても効き目がない北朝鮮に対して痺れを切らして、トランプ大統領はいろいろプレッシャーをかけて朝鮮半島周辺には臨戦空気が表れ始めた。

　今朝の朝日「天声人語」には、1962年のあのキューバ危機時の米ソ核戦争勃発の恐怖について書かれている。来る26日に知研セミナーで「いまキューバが熱い」のテーマで講師を務めるが、その講義内容にもキューバ危機を取り入れている。あの突発的な騒ぎが起きたのは、大学4年時で卒論に取り掛かっていた頃で、当時えらいことになったなと思い、真剣に第３次世界大戦が始まるかも知れないと思ったものである。

　あの時は、アメリカのケネディ大統領とソ連のフルシチョフ首相が土壇場でお互いに手を引くことにより大惨事発生は避けられた。

　これだけ緊張感が高まっているこの時期に、北朝鮮は外国報道陣を招待し、一昨日の金正恩・朝鮮労働党委員長就任5周年記念に合せた最高人民会議開催、そして明後日の金日成生誕105年祭日「太陽節」を取材させるつもりのようだ。今日は金正恩委員長が群衆の中へやって来て、記念塔オープン式典でテープ・カットを行った。どうも意図がよく理解出来ない。その挙句にドカンとミサイルを打ち上げたら、トランプ大統領は本気で攻撃を仕掛けるだろう。北朝鮮側の報道を耳にする限りでは、強気一辺倒となっていて、本気でアメリカと戦いアメリカを倒すような強がりを見せているが、このまま元の鞘に納めることが出来るだろうか。一体どういうつもりだろうか。

　アメリカが今度ばかりは真剣になっているのは、オバマ大統領に代わり保守志向のトランプ大統領になって攻撃的になったことが大きい。そして、北朝鮮がICBM（大陸間弾道弾ミサイル）を開発したとの情報に、それが事実ならこれまで地理的に北朝鮮のミサイルはアメリカまで届かないと安心していたアメリカにとって、射程距離５千㎞のミサイル開発は脅威と映ったからである。

　今日もテレビ各局は、取材を許された場所からパレードに参加しようとする女性たちの姿を追っている。金正恩委員長には、良識の欠片が見られないのが心配である。

　さて、昨夏天皇が退位の意向を示されてから、政府も初めての事態に取り乱し、その取扱いに右往左往している。

　ここへ来て漸く、以下のことが大体決まりつつあるようだ。

１．特例法により退位は現天皇の場合に限る。

２．天皇退位は2018年12月、改元は19年の早い月

３．退位された天皇は上皇（太上天皇の略）と呼ばれ、皇后は上皇后と呼ばれる。

４．皇太子が天皇に即位された後、秋篠宮は皇嗣殿下（こうしでんか）と呼ばれ、秋篠宮家の補佐機関として「皇嗣職」を設けることを検討する。

  というものである。

　このようなあまり前例のない決め事を取り決めるのは、皇室に絡む事柄だけに大変だということは分かるが、話が表沙汰になってからすでに半年以上が経過している。あまりにも時間がかかっているのは、関係者の間でお互いに「忖度」し過ぎているからではないだろうか。スピードの現代社会においてこんなノロノロ運転では、上皇が誕生してから天皇制度はうまく機能するだろうか。

　最後に今日驚いたことは、北海道に雪が降ったことである。旭川では暴風並みとなり、札幌では積雪４㎝だったという。「冬来たりなば、春遠からじ」だろうか。

　先日アメリカ艦艇がシリアの空軍施設に空襲を仕掛けて以来、国際世論もその可否を巡って揺れているが、ここへ来て俄かに北朝鮮に対するアメリカ軍の攻撃が懸念されている。アメリカは原子力空母カールビンソンを朝鮮半島へ移動させて睨みを利かせようとしているが、更に西太平洋に展開中の巡航ミサイル「トマホーク」を搭載出来る駆逐艦と巡洋艦を朝鮮半島近海に向かわせている。トランプ大統領は中国が北朝鮮へ圧力を強めなければ、アメリカが独自に攻撃を考えると発言をしたことによって周辺諸国に俄然緊張感が走り出した。今日のテレビ報道番組ではいずこも専門家をゲストに迎え、その可能性について分析、報道している。

　北朝鮮がミサイルを発射すれば、現実にアメリカの奇襲攻撃が行われる可能性がある。北朝鮮のICBM（大陸間弾道ミサイル）が放たれれば、一瞬にしてアメリカ大陸まで着弾する。それを考えるとアメリカとしては、絶対に北朝鮮の思う通りにさせないことが必須となった。怖いのは、仮に北朝鮮が米軍基地をターゲットにするなら、日本国内のすべての米軍基地も標的にされるわけで、日本にとってもただならぬ事態を招来することになる。

　昨日北朝鮮では、金正恩・朝鮮労働党委員長が最高指導者ポストに就任してから５年目を迎えた。この日最高人民会議が開かれた。15日は祖父金日成が誕生して105年目の祭日に当たる。いつもだとこのようなエポック・メークな日には、北朝鮮は何か世界を驚かすようなショッキングなことを仕掛ける前科があるので、今年はどうなのか、ちょっと心配である。

　中国の王毅外相がアメリカと北朝鮮に自制を促しているが、今や北朝鮮には金正恩を説得出来る高官はいない。

　リスキーな可能性は強まるばかりだが、どこまで本当か、来る27日にアメリカ軍が北朝鮮を攻撃し、北朝鮮軍が国境線を超えてソウルを襲撃するとの報道がある。ちょうど新月に当たるので、夜間上空が明るく米空軍ステルス機にとっては空襲の絶好のチャンスだというのである。こんな危険な事態が起きようとしているのを、北朝鮮国民はどこまで知っているだろうか。哀れなのは、バカ大将・金正恩によって思いのままに操られている何も知らない北朝鮮国民である。

　朝鮮半島情勢が必ずしも旅行者にとって安全とは見えないと考えた外務省は、昨日韓国への旅行者に対して注意を促した。

　さて、今日は著名人に関するこもごものニュースがあった。

　女子フィギュア・スケート界を20年以上に亘り牽引してきた浅田真央さんが、今朝第一線から引退の記者会見を開いた。どこのテレビを観ても笑顔と寂しさを漂わせるかつての氷盤の女王の表情を伝えていた。400人を超える報道陣で記者会見場がいっぱいだったのは、彼女の人柄を伝えていると思う。彼女にはいつ見ても華があった。ソチ・オリンピックのSPではバランスを崩して16位と立ち遅れながらも、フリーでは最高のパフォーマンスで６位に盛り返した素晴らしい演技を最後に披露してくれた。今後はプロ・アイスショーに出演するようだが、これまでの経験を生かして豊かな人生を送って欲しいものである。

　歌手のペギー葉山さんが今朝亡くなった。83歳だった。つい最近もテレビで観たばかりだったので、俄かには信じがたい。突然なのだろうか。数々のヒット曲を歌った堅実な歌手だった。従姉妹の吉田伸子と青山学院の同期生で親しかったと聞いていた。彼女はもう20年以上も前に亡くなったが、ペギーさんの死を知り「時去り人は逝く」をしみじみ感じる。

　びっくりしたのは、ドイツのサッカーチーム、ドルトムントの選手たちがヨーロッパ・チャンピョンズ・リーグでモナコ・チームと対戦するためドルトムント市内のグランドへ向かうバスが、近くの爆発の影響を受け被害を受けたことだった。スペイン選手が骨折し、同チームの日本代表人選手の香川真司選手は無事だった。これで試合は明日に延期された。どこで何が起こるか分からない時代になったものだ。