今年１月から上野の東京国立博物館で開催されている「特別展ポンペイ」を鑑賞に出かけた。当初はゼミの友人が一緒に見学すると言っていたが、最近になって体調が勝れないから、残念ながら見学出来ないと連絡があったので、結局ひとりで鑑賞することになった。入場券の購入に並び、館内へ入っても新型コロナウィルス感染防止のため入場者数を規制しているせいで、再び並んで待つことになった。

　ポンペイはこれまで何度も訪れている。特に長年に亘り旧文部省の海外教員研修団のお世話をしていたので、ローマには何度も訪れており、先生にとってはローマへ行くならナポリとポンペイをセットで寄るのがひとつのパターンになっていた。そんなわげで、ポンペイの雰囲気は感覚的に分る。現地ではA.C.79年にヴェスビオ火山が噴火して、破壊された旧跡の中を随分歩いたが、あまり文化的な価値のある埋蔵物にはお目にかかれなかった。それが、特別展では廃墟の中から取り出された文化的な遺品ばかりを展示しているので、現地を観光した時にはほとんど見ることがなかったような貴重な文化財が並べられている。特に、土に埋もれていた多くの壁画、硬貨、パンや豆などの食物、ガラス製品、等々の精巧な出来栄えにはすっかり魅せられた。日本の１円貨ほどのサイズの金貨や銀貨が、細かく彫刻されているのには感服した。これらの品々は、現地でもおいそれと見られるものではない。何せ２千年も昔の考古学的価値のある展示物ばかりで、２時間足らずで見学してしまうのは惜しいと思っている。

　久しぶりの外出で気持ちも晴れた。今年に入ってから電車に乗ったのは、まだ今日が３度目である。かつて鉄道員だったことを考えると、以前にはまったく想像もつかないことである。当分こんな状態が続くことだろう。新型コロナウィルスさえ流行しなげれば、芸術展などをもっと楽しむことが出来ると思うとコロナが恨めしい。

　来週も友人の奥様の染織展を妻と見学する予定である。染織についてはまったく素人であるが、妻が興味を持っているので、コロナ禍ではあるが、楽しみにしている。

　さて、そのコロナは、日本では少し落ち着いてきているが、今日大統領選挙投票日の隣国・韓国では最近になって急速に感染者数が増えている。昨日は、34万人が新規に感染し、この１週間の平均でも１日当たり24万５千人を記録している。日本が昨日５万４千人で、１週間平均で５万９千人である点を考えると少々多過ぎるのではないかとの印象である。大統領選は伯仲戦で盛り上がっているようだが、今晩遅く結果が判明する。大統領になっても、当面コロナ対策が大きな仕事になるだろう。

　今朝は小雨交じりで寒かった。幸い満開となった白梅に小鳥のつがいが飛んで来た。待望の鶯かと思ってホーホケキョと鳴くのを待っていたが、一向に鳴いてくれない。よく見たら鶯ではなくオナガだった。暫くして飛び去ったが、これから鶯がやってくるのを楽しみにしたいと思う。

　３日後の11日は東日本大震災が襲ってからちょうど11年になる。最近現地の復興の様子をテレビでよく観るが、昨日福島原発の所在地でもある双葉町の避難者の現況を伝えていた。この町にはかつて道路上の入口に、大きく横断看板に「原子力　明るい未来の　エネルギー」とのモットーが書かれていた。そのモットーを考えたのが当時小学６年生だった。モットーを考えた男性は、現在46歳で２人の子どもの父親となり、気持ちは複雑なようだ。現在は茨城県に移住避難しているが、可能なら再び元の被災した自宅があった場所で暮らしたいと思っている。そこで自分の考えたモットーを次のように考え直した。「原子力　破滅？の未来の　エネルギー」とした。複雑な胸の内に堪っていた原発に反対する気持ちを吐露したものだと思う。

　さて、今日もウクライナ戦線は、都市部を中心にロシア軍の攻撃が激しいようだ。一方、ウクライナ軍の反撃も鋭く、そのため多くの死傷者が生れている。ロシアの最大のターゲットは、ゼレンスキー大統領をあわよくば殺害して失脚させ、その後に傀儡政権を樹立することである。欧米諸国もその点を配慮して、ゼレンスキー氏にキエフを脱出して亡命政権を擁立することを提案しているようだが、ゼレンスキー氏自身がキエフから脱出する気持ちはないと断言している。このところロシアの公式発言に虚偽が多く、公式発言ですら信用されなくなっている。例えば、今両国で一般住民が退避するために、「人道回廊」を作ることを話し合っている最中であるが、ロシアが作った５本の回廊の内、４本がロシアへ向かうルートだというから、呆れるばかりである。避難民にウクライナからロシアへ脱出したと言わせるつもりのようだ。３回目の停戦交渉も成果がなく、戦争はこのままずるずる長引くのではないかと懸念されている。

　ロシアへの制裁強化は、確かにロシアにボディブローとして効いているようだが、ロシアの原油を西側で購入しなくなったことにより、反作用も出ている。日本はもとより、欧米諸国でも原油価格が高騰し、株式市場は値下がり続きである。このままの状態が続いたら一体どういう現象が起きるのだろうか、気になるところである。ところが、輸出出来ずに困っているロシアの原油については、中国が助け舟を出し、輸入することを検討している。また、今晩マクロン・フランス大統領、ショルツ・ドイツ首相、そして習近平・中国国家主席がリモート会談を行ったが、その席上マクロン大統領、及びショルツ首相が習主席にロシアへ制裁を持ちかけたが、習主席ははっきり反対した。中国とロシアは善悪に捉われず、常に運命共同体なのだ。

　新型コロナウィルスもやや下がったが、依然として感染者は高水準である。世界ではコロナ感染による死者が、昨日６百万人を突破した。ウソ報告に塗れた中国の死者は、4,636人であり世界一の人口を誇る国としては異常に少なく、日本の25,068人より遥かに少ない。

　非常識な言動とウソで身体を塗りたくった中国のようなモラル劣等国のことは、もうどうでも好いか。

　ロシアのウクライナ侵攻がエスカレートしている。ウクライナ国民は18歳から60歳までの男性を除き、続々と隣国へ避難、脱出している。その数は今や150万人を超えた。その一方で、ロシア政府は、国内の締め付けを強め、ウクライナ侵攻に反対する市民による各地の大規模抗議デモで3500人以上を拘束した。文化人の反発も強く、昨日はボリショイ劇場の首席指揮者が、紛争を支持しないと反対を表明し職を辞任した。ベラルーシのノーベル賞作家アレクシュービッチ氏も軍事侵攻を批判する声明を発表した。

　この動きに対してロシア政府は、国内の独立系メディアのみならず、外国メディアに対しても報道統制を強める法律を成立させた。ロシア当局がフェイクニュースと断定した時点で、それに携わったジャーナリストらに最長15年の禁固刑を課す法律である。直ちに、アメリカのCNN、ABC、NBC、CBS、ブルームバーグ、イギリスの BBCをはじめ多くの海外主要メディアがロシアの報道から撤退すると発表した。ロシア国内では政府機関からの公式発表以外はフェイクニュースとして処罰の対象になるということである。これでは正しい情報が国外へ伝えられない。ロシア国内ではSNS通信も止められ、またVISA、 AMEXなどカードも使用出来なくなり、ロシアにおける生活は窮屈なものとなる。これで戦前のナチス、旧日本軍が行ったような軍部が統帥権を握り独裁権力を行使したように、何を考えているのか分からないプーチン軍事政権の本質が明らかになった。アメリカの情報機関は、プーチン大統領の精神状態を分析しているともいう。

　それにしてもすでに２度行われた停戦交渉は、互いに一歩も譲らず、妥結する希望がまるで見えてこない。ロシアは、ウクライナの「非武装化」、「中立的立場」、「ドネツク州、及びルガンスク州全土の『独立承認』」を要求し、対してウクライナは「即時ロシア軍撤退」、「クリミア半島返還とドンパス地域からの撤収」を求めており、両国の主張は相手が頑として譲らない条件だけに受け入れられる可能性は少なく、このまま戦闘が続くような気がしてならない。

　この間北京パラリンピックが開催され、日本はすでに３つの金メダルを獲得した。しかしながら、折角の朗報もウクライナ侵攻のニュースに掻き消され勝ちである。

　さて、今日もいつも通り駒澤公園へウォーキングに出かけた。先月末に見た河津桜のその後の開花の様子を観察してみようと思った。あの時は１本の枝だけ開花していた程度だったが、今日の様子では、ほぼ８割方開花していた。大きく花が開いていて上の方だけまだ蕾だったが、全体的に見事な開花ぶりだった。そこは小さな広場であり、訪れるといつもここでラジオ体操をやっているが、偶々中学生らしい数人の男子がハンドボールか、ドッジボールをやって遊んでいた。ここでは球技は禁止と書かれているが、彼らは頓着なくボールを投げ合い、私にボールがぶつかりそうになった。ついカッとなり「ここではボール遊びは禁止だと書いてあるだろう。気をつけろ！」とつい興奮して子どもたちを怒鳴り散らしてしまった。久しぶりに大声を発して大人げなかったが、すっきりした。うるせえジジイだと思われているだろうなぁ。

　昨年創立100周年を迎えた母校・湘南高校と同様、中国共産党も昨年創立100年を迎えた。その中国共産党の１党独裁による中国の全国人民代表大会（全人代）が、昨日開催された。世界的に景気停滞の中ではあるが、中国は2022年度の経済成長率を5.5％とすることを公表した。今や世界第２の経済大国にのし上がった中国ではあるが、海洋進出、人権蹂躙、非民主化などの無法ぶりが国債社会から厳しく糾弾されている。国防予算も毎年増やし続け、22年度予算では国防費が対前年比、＋7.1％の約26兆3400億円となり、過去最大となって益々国防費の膨張が目立つようになった。この巨大な国防費はアメリカに次いで世界第２位であり、ロシアの22年度一般会計予算総額（約35兆７千億円）に近いほどの巨額である。他国のことではあるが、この巨額な国防費には、台湾海峡や南シナ海を巡って国際緊張が高まる中で不気味さが感じられる。中国政府が公表する数値で、特に気になっているのは、果たして中国政府が発表する数値が本当に正しいのかどうか、極めて疑問を感じるからである。

　例えば、それは単に個人的に調べてみたことでも分る。医学的に権威あるアメリカのジョンズ・ホプキンズ大学の統計資料として、毎日新聞紙上に公表される「世界の新型コロナ感染者」表を見ると中国の新型コロナウィルス感染者数が飛び抜けて少なく、極めて信用し難い数値だということが分る。

　具体的に数値を挙げてみよう。昨年７月１日まで中国全土のコロナ死亡者数は僅か4,847人だったが、翌２日に１人増えて4,848人となった。それが4,849人になったのは、実に２か月半後の９月14日である。アメリカや、ブラジルでは連日多数の死亡が伝えられ、死者総数が世界で463万人も出た時である。コロナ発症地でもある中国のあまりにも少ない数字自体が信じられなかった。その後２月14日に今年初めて4,850人目の死者が出てから、急速に死者数が増え始め、以後毎日コンスタントに死者数が計上され、３週間の間に1,341人を数えるまでに至った。昨日も188人が亡くなり、昨日までの死者数は6,190人にまでなった。

　世界中が同じようにコロナ禍に悩まされていた時に、中国だけは数カ月間ただひとりの死者も現れなかった異様にも拘らず、ある日突然何人かが亡くなり、以降毎日かなりの死者が出るというのは、あまりにも作為的ではないだろうか。今月に入って５日間だけでも895人が死んでいる。数か月の間にひとりの死者も出なかったのに、ある日をきっかけに連日のように多数の人が亡くなっている。この不自然さは、中国政府が国家として完璧な衛生面の整備をしていることを世界にアピールしようとの意図から生まれたものだとしか思えない。

　こんな世界中の人々を欺くような欺瞞行為を、よくも国家が平然と行えるものだと、その倫理観の欠落に呆れるばかりである。こういう偽善的なフェイクニュースは、医学界のみならず、世界中の人びとを疑心暗鬼にさせる。世界中のメディアも、資料を取りまとめているジョンズ・ホプキンズ大学のみならず、世界保健機関（WHO）やユニセフも中国政府や、中国の医学会に対して幾ばくかの忠告くらい出来なかったものだろうか。いずれにせよ中国という国は、世界に迷惑をかけるフェイクニュースを流出し続ける国であることを承知のうえで、中国が公表する数値が何であれ、信用すべきでないことを肝に銘じる方が賢明である。

　今日は暖かいと思っていたら関東地方で「春一番」が吹いたと気象庁が発表した。昨年より１か月遅いということである。しかし、ウォーキングしていても風があり、真面に受けると襟を立てざるを得なかった。幸い遅れて開花したわが家の白梅も、今や満開で僅かながらも見事な日本の美を見せてくれる。

　今日も朝からウクライナに関するニュースで持ち切りである。特に懸念されているのは、昨日ロシア軍が制圧したとされるザポロジェ原子力発電所に点火されれば、かつての大原発事故を起こしたチェルノブイリ原発の10倍もの被害が及ぶとされる警戒情報が伝えられたことである。世界中から非難を浴びながら、それでもなお破壊的暴虐行為を命じる平常心を失っているプーチン大統領に制止のアドバイスをする側近がおらず、この数日怪しげなプーチン暗殺説まで囁かれるようになった。ウクライナのゼレンスキー大統領の暗殺計画もこの１週間に３度もあったと報じられているが、アメリカの共和党有力議員のリンゼー・グラム上院議員が、「ロシアにブルータスはいないのか？ この状況を終わらせる唯一の方法は、ロシアの誰かがこの男を抹殺することだ」とSNSに書き込みをした。これには、即座に駐米ロシア大使が、政府の目標を達成するためにテロを呼び掛けるとは信じられないと厳しく抗議した。語弊があるが、仮に一般市民が暗殺計画に言及するならまだしも、今や戦争に一触即発の国家を代表する国会議員が、公に殺人をけしかけるとは正気の沙汰とは思えない。だが、現実には、第一線ではこんな危険な会話が交わされる事態となっているようだ。

　臨戦状態は一向に収まる気配がなく、現場では戦闘は益々エスカレートしている。両国が相手国を非難している中で、プーチン大統領はショルツ・ドイツ首相との電話対談で、ロシア軍がウクライナの都市を空爆したことを否定したと伝えられたが、都市のテレビ塔にミサイルを的中させた映像は、テレビで誰もが観ている。ロシアは、ウクライナ政府広報はプロパガンダをやっていると揶揄していたが、ロシアこそ事実を否定するプロパガンダをやっているではないか。

　世界中からロシアの残虐行為を非難する声が聞かれるが、未だにロシアはこれらに聞く耳を持とうとしない。

　さて、今朝日本ペンクラブから、桐野夏生会長名で国際ペンクラブが「世界の作家のウクライナに関する声明」に関する以下のメッセージについて賛同して欲しいとメールが届けられた。

　「私たちは団結して、平和を求め、暴力を煽るプロパガンダをやめるよう求めます。私たち世界の作家は、ロシア軍がウクライナに対して行っている暴力に驚愕し、流血の終結を緊急に求めます。

　私たちは、ウクライナの人々がモスクワの干渉を受けずに自国の忠誠と歴史を議論する権利を認めようともせず、プーチン大統領が無意味な戦争を行ったことを非難するために団結します。
　私たちは、作家、ジャーナリスト、アーティスト、そして最も暗い時間を生きているウクライナのすべての人々を支援するために団結します。私たちはあなた方の側に立ち、あなた方の痛みを感じています。すべての個人は、平和、表現の自由、集会の自由の権利を持っています。プーチンの戦争は、ウクライナだけでなく、世界の民主主義と自由に対する攻撃です。
　自由で独立したウクライナなくして、自由で安全なヨーロッパはありえません。平和が勝利しなければなりません」。

　上記声明に対して直ちに賛同する旨送信した。小さな声であるが、日本ペンクラブから国際ペンクラブを通して私の気持ちもウクライナ、及び世界の国々へ伝えられる。