今日は世界禁煙デーというそうだ。市民団体「タバコ問題首都圏協議会」というのが、アンケート調査したところタバコを止めて欲しい著名人リストの１位に、落語家の立川志の輔が挙がった。木村拓哉が２位、麻生首相が４位のほかに11位にオバマ大統領がリストアップされていたのには少々驚いた。イメージとしてまったくそぐわないからだ。清潔感のある若手のリベラル政治家というイメージの強いオバマ大統領がタバコを好み、それが日本人の間で嫌われているとは思いも寄らなかった。アメリカでは喫煙率が年々下降して、今や公共の場は言うに及ばず、地域ぐるみで禁煙運動をやっている最中に、話題の大統領がスモーカーとは確かにイメージが悪い。日本人の、それもタバコ嫌いの日本人もよく観察しているものだと感心する。それにしても日米首脳が揃って喫煙するとは考えてもみなかった。ちょっとがっかりである。

　海外へ頻繁に出かけていた頃、それも30年前ごろから日本人と外国人の喫煙率の大きな差に愕然としたものである。アメリカでは公共の場ではまず禁煙が当然で、吸う場所を探すのに苦労したほどだった。特に、当時の文部省教員海外視察団とともに小中学校を訪問した際には、随分訪問校に気を遣ったものである。アメリカの教育関係者の間には喫煙者はまず見かけなかった。それに引き換え、日本の先生は一般の人より喫煙者が多かったように記憶している。アメリカの身障者教育の学校では、女校長先生にえらくお説教を食らったこともあった。アメリカ社会では押しなべてインテリ層はタバコを吸わないという空気だった。それだからこそ、新進気鋭のオバマ大統領が喫煙者であるということが余計理解出来ない。恐らく在任中に禁煙するのではないかと思っている。そうでもなければアメリカ社会の良識は彼を許さず、再選はないのではないか。

　今年横浜市では各種の開港150周年行事を行っているが、その一環として昨日横浜市市歌と市立横浜商高（Ｙ校）校歌がＹ校野球部選手によって歌われた。何と市歌とＹ校校歌の作詞者が誰あろう、文豪森鴎外で、今から100年前に作詞されたものだそうである。鴎外が外国へ出かけたのが横浜港からだったという縁によるもので、市と市立学校のために詩を作ってくれたらしい。それにしても文豪が秘かに一商業学校のために校歌を作ってくれたとは打算が微塵もないことを感じて何とも微笑ましい。わが母校校歌もかの詩人・北原白秋が作詞してくれたが、やはり若い生徒のために打算なしに書いてくれたのだろう。その母校校歌の詩も素晴らしいが、昭和初期に作詞されただけに一部歌詞に時代の空気を感じる。歌詞２番の中にある「立身報国期せよ！友よ！」の文言は少々時代がかっていて歌うのに些か戸惑いを感じたものである。

　盧武鉉・韓国前大統領の国民葬が昨日ソウル市内で営まれた。NHKは弔問者が500万人と大げさに伝えていたが、韓国の全人口が５千万人弱で、いかに追悼の気持ちが強くともそんなに大勢の人が集まるはずもない。案の定今朝の新聞では18万人と書かれていた。ソウル市内は哀悼ムード一色に染まったというが、盧武鉉氏はほんの１週間前までは「バカ大統領」とまで陰口を叩かれていた。大統領就任時までは清廉な印象が強く、弁護士という前職のせいもあり正義感に溢れたリベラルな政治家との期待も大きかった。しかし、あまりにも北朝鮮に対する太陽政策にのめり込み、その挙句経済発展は失速して、韓国国民の失望を買ってしまった。２期目の大統領には再選されず、かつてのトップとしては寂しい生活を送っていたが、そこへ妻子の収賄疑惑が表面化して一気に悪者へ悪名変身した。このころであろう。「バカ大統領」との罵声が飛び交うようになった。かつてインターネットであれよあれよという間に大統領にまで上り詰めた盧武鉉氏にとっては、内心大いなる屈辱であっただろう。

　それが、前大統領の自殺という前代未聞の事件になるや、あれほど非難や中傷を浴びていた盧武鉉氏が、悲劇のヒーローとして一身に同情を集めるようになった。盧武鉉氏が自殺したのは検察当局の強引な捜査のせいで、李明博現政権に責任があると非難するありさまである。これほど感情の起伏が激しく、ひとつの方向に流れやすい朝鮮民族だが、太陽政策の恩恵を蒙っていた北朝鮮の金正日総書記は、弔問にも訪れなかった。このような振幅の激しい韓国人の国民性について、ある韓国人カトリック神父は「韓国人は、どんなに批判していても、その人が死ねばともに悲しみ、許し、冥福を祈る。今国民は盧武鉉を身近に感じている」と分析していた。

　翻って日本人にも若干似た傾向があるが、これほど極端ではない。しかし、こういう性向は気をつけないと思いがけないところで政治的に利用され、気がついたら自分の意思とはかけ離れた方向に進んでいたということになりかねない。そうなってからでは遅いということを危惧するものだ。

　大東亜戦争前の世論の流れがそうだった。万が一にも大きな政治運動に利用されないよう祈る気持ちである。

　今まで気にも留めなかった岩波文庫本の最終頁に書かれた「読書子に寄す」を改めて読んでみた。「岩波文庫発刊に際して」と断って岩波書店創立者・岩波茂雄が昭和２年７月に書いたものだ。一説には「人生論ノート」の三木清が書いたとされる。小さな文字で頁一杯に書かれていて読みにくい文は、文庫創立者の心意気や文庫創設の趣旨を書いたものだとばかり思っていたが、そればかりでなく文庫発刊のきっかけとなった円本を大いに皮肉った、いわゆる円本へのアンチテーゼだったのだ。

　円本とは大正15年に改造社より発刊された、１巻１円全巻一括予約制の「現代日本文学全集」全37巻のことである。当時の１円が現在の価格でいくらに該当するかは判然としないが、１巻の重みから推定して３千円近いものだろう。だとすると全巻で10万円ほどを支払わないと手に入らない。岩波はこれを皮肉っているのだ。

　「～近時大量生産予約出版の流行を見る。その広告宣伝の狂態はしばらくおくも、後代にのこすと誇称する全集がその編集に万全の用意をなしたるか。千古の典籍の翻訳企図に敬虔の態度を欠かざりしか。さらに分売を許さず読者を繋縛して数十冊を強うるがごとき、はたしてその楊言する学芸解放のゆえんなりや。吾人は天下の名士の声に和してこれを推挙するに躊躇するものである～」と遠慮がない。そして、岩波は「このときにあたって、岩波書店は自己の責務のいよいよ重大なるを思い、従来の方針の徹底を期するため、すでに十数年以前より志して来た計画を慎重審議この際断然実行することにした」と世に向かって岩波文庫の発刊を堂々宣言したのである。

　円本は洛陽の紙価を高めた。これによって文学愛好家は以前に比べて文学を読む機会がぐっと増えた。岩波はその先を読んでいたのである。２年後の昭和２年に岩波文庫が発刊されたが、爆発的なブームとなり、それは今も大きな市場を保っている。

　今日駒沢大学の講座で「本と出版の周辺」について柴野京子講師が新刊書の委託販売の解説の中で話してくれた。

　考古学ファンにとってまた新たな謎が浮かび上がった。国立歴史民俗博物館の調査によって奈良県桜井市の箸墓古墳がひょっとすると女王卑弥呼の墓ではないかと推測されている。箸墓から出土した土器が西暦240年～260年の「布留０式」と同じ時代のものと見られている。「魏志倭人伝」によれば卑弥呼の没年は時代的にも見合うという。これまで邪馬台国は北九州との説が有力であったが、今後これに一石を投じることになる。これで反って考古学ブームに改めて光が照らされるか。

　すったもんだしていたGM社経営者側と債権者間の債務削減交渉が決裂し、アメリカ最大の自動車会社破産の公算が強まった。債権者のほとんどから同意が得られなかったことがその原因である。政府支援を受け入れて引き続き再建計画を検討していたが、最後になってついに行き詰ってしまった。虚虚実実の駆け引きの末に経営側と組合が妥協するかに見えたが、その交渉内容は労働者に有利で、債権者にとっては見返りが少なく不利と判断され、デッドロックに乗り上げてしまった。経営者は期限までにまとめるほどの余地はなく、連邦破産法を申請して経営破たんする可能性が高まった。

　GMが行き詰まった３大原因は、①高待遇、②高燃費、③金融危機と言われているが、敢えて言えば、GMの従業員に対する高待遇が最後になって足を引っ張る原因になった。GMの高待遇は、他の企業に比べて抜群に良いとされている。工場従業員の中には親子代々GMに勤めるのが夢だと言っている労働者が多い。真面目に勤めると普通の企業従業員の給料の約２倍、アメリカ国内の日本企業の約1.5倍がもらえる。自動車産業が順調なら天国の生活を送れたはずだった。しかし、この従業員優遇が逆に会社再建の芽を摘むことになってしまった。

　クライスラー社がすでに破産宣告され、いままたアメリカ経済を引っ張ってきたトップ企業がいとも簡単に倒産の道へ向かうとはかつては考えられなかった。先日ドイツ証券副会長・武者陵司氏から伺ったアメリカの証券金融が形を変えて失敗したサンプルのひとつとも言えるのではないか。

　成績の優れない金融大手シティグループでは、日興コーディアル証券株式を三井住友FGへ売却したが、そのシティグループの経営執行委員会会長が株主総会で退任が報告された時、歓声が上がったそうである。その会長こそ誰あろう、クリントン政権の財務長官を務めたロバート・ルービン氏である。ルービン氏は10年間に亘りシティの拡大路線を引っ張ってサブ・プライム関連で９兆円近くの損失を計上する元凶となり、株主の大きな怒りを買った。

　日本はそれほどドラスチックではないが、北畑隆生・前経産相はアメリカ経済の仕組みと日本のそれとは根本的に違うと明言された。一方で現実派の武者氏は日本経済が今や地球帝国の一部であり、強い影響を受けると話されていた。どちらの見方が的を射ているかは分からないが、いやはや難しい問題である。

　東京の下町で３代目社長として新しいタイプのＴシャツを作り出している久米繊維の久米信行社長を取材した。久米社長の商品作りの狙いとキーワードは「着心地」と「エコ」のように思えた。インタビュアーは若手会員の蓑島和浩さんが上手に務めてくれた。久米氏は単なる世襲社長ではなく、３年前第２の創業と称して家業だったＹシャツ製造業から、製造と販売を一貫してＴシャツを売り出した。地域でも町おこしのリーダーとして率先して行動しておられる。同社はわが国では珍しく初めてＴシャツを作った、国産Ｔシャツメーカーの草分けであり、商品作りと販売の仕掛けが独創的で独特のこだわりがある。中国製品のような安さには勝てないが、国内でオーガニック・コットン生産にこだわり、数量限定のコットンＴシャツを製造している。また、プロモーションも四万十川口の砂浜でＴシャツのアート展示会を企画したり、コットン生地のＴシャツ製作のために有機綿栽培を行って、それをインターネットで告知して啓蒙活動を広げている。ポジティブに自分の思うところを試行し、上手く営業に結び付けているように感じた。

　本社には垢抜けしたショールームを併設して自社製品の展示を行っている。Ｔシャツが一番安いもので19,600円だった。インタビュー前にプロモーション・ビデオを見せてもらいながら、久米氏から会社経営の哲学を聞かせてもらった。話し方もにこやかでいて情熱的である。

　久米氏は敬虔な仏教徒のようで、それはブログ「縁尋奇妙」の言葉にも表れているし、尊敬する人物が僧侶ということからも分かる。ブログを通して外へ意見を発信したり、情報収集も得意なIT機器を駆使しながら、併せて多彩なPR企画を仕掛けている。メルマガを１千通送信しているそうだが、その中の何人かがそれを更に再送信してくれることを期待している。自分が影響を受けたものとして、NETだと明言された。

　「知の現場」としては、自分が仕事をしている会社を挙げた。そして、人々が訪ねるような場所だとも語られた。久米氏にとってそれは河原であり、畑なのである。挫折は大分味わったと言っていたが、大学で留年したことくらいしか浮かんでこなかったところから察すると、ドン底まで落ち込んだ経験はないのではないだろうか。つくづく幸せな人だと思う。

　まだ、45歳の若さで脂が乗り切っている今日に至るまで思うところをやってきて、新しいビジネス展開で成功し、ご自分なりの地域おこしも考えておられる。会社の経営も順調とお見受けしたが、中小企業が経営破たんに陥る今日の経済不況の中で、新しい発想で新しいビジネスを起こし、これを地域に還元し、それが巡り巡って自分たちのところへ還ってくると考える太っ腹は、会社経営のひとつの理想と見た。

　久米氏が偶々母校慶応・経済の後輩で、常盤訽子教授（父は日本共産党理論派のひとり、平野義太郎氏）のゼミ生だったとは意外だった。失礼な言い方だが、頼もしい後輩である。

　久米氏は夕食を兼ねた懇親会も設営してくれた。こだわりの蕎麦店「ほそ川」は江戸東京博物館近くの路地を入り込んだ下町風情の漂うお店である。蕎麦店にしては珍しい人参の天麩羅や、イチジクのデザートを美味しくいただいた。新しい企業タイプの経営者として益々発展されんことを祈りたい。

　作詞家の石本美由紀氏と作家・評論家の栗本薫（中島梓）氏が亡くなられた。