昨日から道路交通法が改正され、乗用車の後部座席もシートベルト着装が義務化された。75歳以上の運転手は、車に「もみじマーク」のステッカーを付けなければならなくなった。天皇や首相は、後部座席に乗るのでどうするのかと思ったら、その車の前後に護衛車が付く場合はその必要がなく、天皇や首相の場合ベルトは必要ないということになる。また、背後だけ護衛車が従う場合はシートベルトが必要だそうである。天皇以外の皇族は後に護衛車がつくが、先導車はないので、ベルトは付けるということになる。

　道交法とは関係ないが、原油高騰のあおりを受けガソリン代が昨日から大幅に値上げされた。ほとんど１リットル当たり170円前後になった。200円も間近と言われている。離島なんかは輸送費がかかるので、すでに200円近いガソリン代だそうである。４月には暫定税率の失効で一時130円にまで下がったので、この乱高下には多くの車利用者が振り回されている印象である。こうなると普段あまり車に乗らない人は好いが、車の利用者とか、バス会社、運送業者、タクシー会社は堪ったものではない。ことが石油の高値が原因なので、すべて政治の責任とは言えないが、世界的な石油高騰の影響下でどこの国も、誰もこの問題解決のための手を打てず指をくわえているいるしかないというのが、いかにももどかしい。

　このところ天候が安定しないと思っていたら、今日も雨が降って、夕方の気象予報で今にも梅雨入りを宣言しそうな様子だった。仮に梅雨入りなら例年より６日、昨年より20日も早い梅雨入りである。これだけ見ても、アフリカを始めとする食糧危機、ビルマのサイクロン、中国の地震、アメリカの竜巻頻発、天候異変等々の異常事態は、明らかに地球温暖化による異変としか思えない。

　今日日本サッカー協会・長沼健元会長が肺炎のため亡くなられた。享年77歳。この方とは30年ほど前バンコック空港の待合室で、立ち話をしたことがある。ムルデカ大会でマレーシア戦のためにクアラルンプールへ行く途上だった。まだ、日本も世界の中ではまったく歯が立たなかった時代で、長沼さんは「マレーシアは強い」と言っていた。とても感じの良い方だった。あれから日本は随分強くなった。今夜はワールドカップ２次予選で日本が３－０でオマーンを破った。10年前のワールドカップに日本が初出場した時、予選で苦戦して代表監督を加茂周氏から今日監督を務めていた岡田氏へ代えた時の会長である。岡田監督も弔い合戦に勝ってほっとしていることであろう。

　フランスでは、服飾デザイナーのイブ・サン・ローランが亡くなった。享年71歳。